Một ngọn núi ở Nam Cực với hình dạng giống như kim tự tháp, đột nhiên nổi tiếng trên internet, với vô số nhà lý thuyết đang suy ngẫm về nguồn gốc của nó. Một số người đang tự hỏi liệu một nền văn minh cổ đại có tạo ra cấu trúc đá, kim tự tháp hay không, và những người khác đang chỉ ra ngoài vũ trụ, suy đoán về sự liên quan của người ngoài hành tinh.
Nhưng dao cạo của Occam - ý tưởng rằng lời giải thích đơn giản nhất thường là đúng - chỉ ra một nguyên nhân trần tục hơn nhiều: Những mặt dốc giống như kim tự tháp đó có thể là công trình của hàng trăm triệu năm xói mòn, các chuyên gia nói với Live Science.
"Đây chỉ là một ngọn núi trông giống như một kim tự tháp", Eric Rignot, giáo sư khoa học hệ thống Trái đất tại Đại học California, Irvine, nói với Live Science trong email. "Hình dạng kim tự tháp không phải là không thể - nhiều đỉnh trông giống như kim tự tháp, nhưng chúng chỉ có một đến hai mặt như vậy, hiếm khi là bốn."
Cụ thể hơn, ngọn núi không tên - nằm ở 79 ° 58'39,25 "S 81 ° 57'32,21" W - nằm ở phía nam của dãy núi Ellsworth trong một khu vực gọi là Di sản, được biết đến với hóa thạch phi thường, bao gồm cả những hóa thạch của trilobites thời kỳ Cambri từ hơn 500 triệu năm trước, theo báo cáo năm 1972 của USGS.
Núi không cao bằng các tiêu chuẩn hành tinh - chỉ 4.150 feet (1.265 mét) - hoặc thấp hơn một phần năm chiều cao của Denali, ngọn núi cao nhất ở Bắc Mỹ, theo Google Earth. Núi có thể không có chiều cao của Denali, nhưng hình dạng kim tự tháp độc đáo của nó làm cho nó khác biệt, Mauri Pelto, giáo sư khoa học môi trường tại Đại học Nichols ở Dudley, Massachusetts cho biết.
Xói mòn đóng băng có thể dẫn đến hình dạng giống kim tự tháp của nó, Pelto nói. Điều này xảy ra khi tuyết hoặc nước lấp đầy các vết nứt trong một ngọn núi vào ban ngày. Khi màn đêm buông xuống và nhiệt độ giảm xuống, tuyết đóng băng và mở rộng, biến thành băng. Băng mở rộng khiến các vết nứt phát triển, Pelto nói.
Sự xói mòn đóng băng này xảy ra vô số lần, dẫn đến việc tạo ra các vết nứt lớn hơn, cuối cùng có thể khiến toàn bộ các phần đá bị vỡ ra, ông nói. Những lực lượng này có khả năng cũng định hình các ngọn núi hình chóp khác, bao gồm Matterhorn ở dãy Alps, ông nói.
Ba trong số bốn phía của ngọn núi dường như đã bị xói mòn với tốc độ như nhau. "Nó cho thấy, vì nó xuất hiện rất đều, loại đá khá đồng đều," Pelto nói. "Bạn không có bất kỳ lớp đá nào khó bị xói mòn."
Nói cách khác, ngọn núi không tên có khả năng "tất cả trong một lớp đá", Pelto nói. "Đây không phải là một ngọn núi lớn, vì vậy nó không đáng ngạc nhiên."
Tuy nhiên, sườn núi phía đông của núi được cho là con cừu đen của gia đình. Thay vì đi xuống dưới như các rặng núi khác, phía thứ tư đó kéo dài về phía đông, vươn lên địa hình cao hơn, Pelto nói.
"Sự xói mòn có lẽ không phải là thống nhất", ông nói.
Pelto nói thêm rằng mặc dù một số cửa hàng tin tức nói rằng ngọn núi mới được phát hiện, nhưng điều đó rất khó xảy ra. Có một cơ sở nghiên cứu cho các nhà khoa học khí hậu ở phía nam của ngọn núi trong một khu vực được gọi là đồi Patriot.
"Bạn thực sự có thể nhìn thấy ngọn núi này từ trên đó trong đồi Patriot," Pelto nói.
Đối với các nhà lý luận âm mưu, những người đang tự hỏi về hình dạng kim tự tháp của ngọn núi, "ít nhất họ đang nghĩ về điều gì đó", ông nói. "Cuối cùng, có lẽ họ sẽ học được điều gì đó trong quá trình này."
