Để tiết kiệm cho chương trình Mars Expedition Rover (MER) một số tiền mặt, các bộ điều khiển sẽ buộc phải chuyển một trong những chiếc rovers bốn năm tuổi sang chế độ ngủ đông của Hồi. Đáng buồn thay, hoạt động sẽ cần phải được giới hạn và đã được thông báo ngày hôm nay rằng các hoạt động sẽ được dừng lại trên Spirit trong những tuần tới. Các nhà khoa học nhiệm vụ rõ ràng là mất tinh thần.
[CẬP NHẬT (25/03/08): NASA hiện đã thông báo rằng họ "hoàn toàn không có kế hoạch nào để tắt các máy bay trên sao Hỏa, chỉ vài giờ sau khi các nhà khoa học nhiệm vụ tuyên bố họ đã có chỉ thị mới từ tổ chức để cắt giảm 4 triệu đô la từ việc cắt giảm ngân sách. giống như là chuyện gì đang xảy ra vậy… ]
Đây dường như là trường hợp của một nhiệm vụ quá thành công vì lợi ích của chính nó
Dự án MER chỉ dự định kéo dài trong một vài tháng, nhưng hai người rovers, Spirit và Cơ hội, đã vượt qua mọi sự mong đợi và tiếp tục khám phá hành tinh trong bốn năm. Chúng rất hiệu quả, đến nỗi chúng đã vượt qua những cơn bão bụi tồi tệ nhất, chiến đấu với các vấn đề kỹ thuật và thậm chí giải thoát bản thân khỏi cát lún, dường như không có gì cản trở những người lính siêu robot này
Ngoại trừ cắt giảm ngân sách của NASA.
Khi hết tiền, các tay đua phải ngừng hoạt động và đây chính xác là điều sẽ xảy ra với Spirit, hiện đang nằm trên một con dốc đầy nắng tại miệng núi lửa Gusev. Mặc dù các máy động lực đang ở giữa giai đoạn thăm dò rộng lớn của cảnh quan sao Hỏa, một chỉ thị của NASA phải được thực thi để tiết kiệm 4 triệu đô la từ ngân sách hàng năm dự án 20 triệu đô la.
Tắt Spirit là một biện pháp tiết kiệm ngân sách duy nhất được thực hiện. Nhiệm vụ cơ hội ngay bây giờ sẽ bị cắt giảm nghiêm trọng; hạn chế các lệnh được gửi từ bộ điều khiển mỗi ngày, thay vì hàng ngày.
Kiểm soát viên MER được cho là rất mất tinh thần bởi các biện pháp này. Mặc dù việc cắt giảm ngân sách không bao giờ có thể xảy ra vào một thời điểm tốt, nhưng thời điểm của thông báo này rất tệ vì cả hai máy bay đều hoạt động hết công suất và vẫn còn rất nhiều tiềm năng.
Vấn đề là NASA hiện đang được kéo dài để phù hợp với các nhiệm vụ khác trên sao Hỏa hiện đang hoạt động. Nhưng khi nào thì một nhiệm vụ rất thành công như dự án MER kết thúc? Cho đến nay, hầu hết các nhiệm vụ trên bề mặt Sao Hỏa đều tốt cho đến khi chúng bị phá vỡ. Trong trường hợp của Linh và Cơ hội, cả hai đều không có dấu hiệu bị phá vỡ. Vì vậy, bây giờ, các bộ điều khiển sẽ phải di chuột bằng công tắc của off off trong khi các yêu cầu về ngân sách được đáp ứng.
Nguồn: PhysOrg.com
