Khảo cổ học tuyệt vời
Yêu khảo cổ học nhưng ghét bụi, bẩn và hài cốt con người? Bạn may mắn. Danh sách sau đây về các phát hiện khảo cổ tuyệt vời sẽ đưa bạn vào một chuyến đi xuyên thời gian và trên toàn cầu, nhưng không có sự lộn xộn (hoặc jetlag).
Từ thư viện vĩ đại, đã mất của vua Ashurbanipal đến ngôi mộ độc hại được bảo vệ bởi các chiến binh đất nung ở Thiểm Tây, đây là 24 phát hiện khảo cổ đáng kinh ngạc nhất mọi thời đại.
Đá Rosetta
Năm 1799, một nhóm lính Pháp xây dựng lại một pháo đài quân sự ở thành phố cảng el-Rashid (hay Rosetta), Ai Cập, đã vô tình phát hiện ra thứ gì sẽ trở thành một trong những cổ vật nổi tiếng nhất thế giới - Đá Rosetta. Tấm cổ được chạm khắc vào năm 196 B.C. và mang sắc lệnh hoàng gia do các linh mục ban hành thay mặt Ptolemy V, lúc đó là người trị vì Đế chế Ptolemy ở Ai Cập.
Nhưng thông điệp của hòn đá không phải là thứ khiến nó nổi tiếng; đó là cách thông điệp đó được viết. Sắc lệnh về đá Rosetta được ghi trong ba chữ viết: chữ tượng hình Ai Cập cổ đại, chữ viết của người Ai Cập và chữ Hy Lạp cổ đại. Năm 1822, nhà Ai Cập học Jean-François Champollion đã giải mã các chữ tượng hình trên đá, cho phép các bản dịch tương lai của các văn bản khác được viết bằng ngôn ngữ Ai Cập cổ đại và làm sống lại lịch sử và văn hóa của Ai Cập cổ đại.
Từ năm 1802, Rosetta Stone đã cư trú tại Bảo tàng Anh ở London.
Thư viện Ashurbanipal
Mọt sách, sẵn sàng ngất đi. Vào những năm 1850, các nhà khảo cổ học ở Kuyunjik, Iraq, đã phát hiện ra một kho báu gồm những viên đất sét được ghi bằng văn bản từ thế kỷ thứ bảy B.C. "Những cuốn sách" cổ xưa thuộc về Ashurbanipal, người trị vì vương quốc Assyria cổ đại từ năm 668 B.C. đến khoảng 630 B.C. Trong số hơn 30.000 tác phẩm có các văn bản lịch sử, tài liệu hành chính và pháp lý, chuyên luận y học, bản thảo "ma thuật" và tác phẩm văn học, bao gồm cả "Sử thi Gilgamesh" (hiển thị ở đây).
Các văn bản có "tầm quan trọng vô song" trong nghiên cứu các nền văn hóa cổ đại ở Cận Đông, theo Bảo tàng Anh, nơi có nhiều tác phẩm từ Thư viện Ashurbanipal hiện đang được lưu giữ.
Thành phố
Rất ít địa điểm khảo cổ được tranh luận sôi nổi như thành phố cổ, thành phố, theo "Illiad" của Homer, cuộc chiến thành Troia giữa vương quốc Troy và Mycenaean Hy Lạp đã diễn ra. Các học giả không đồng ý về việc liệu cuộc chiến huyền thoại này có thực sự xảy ra hay không và nếu nó xảy ra, nếu nó diễn ra tại địa điểm mà nhiều người hiện nay xác định là thành phố cổ của thành Troia.
Thành phố được cho là đã đứng trên một địa điểm được gọi là Hisarlik trên bờ biển phía tây bắc Thổ Nhĩ Kỳ. Quan niệm rằng địa điểm đặc biệt này đã từng là thành phố Troy bắt nguồn từ hàng ngàn năm lịch sử và thần thoại. Nhưng vào đầu thế kỷ 19, một nhà khảo cổ học tên là Heinrich Schliemann đã phổ biến ý tưởng này trên toàn thế giới sau một loạt các cuộc khai quật tại Hisarlik đã khai quật được kho báu mà Schliemann tuyên bố thuộc về Vua Priam, người trị vì thành Troia vào thời Chiến tranh thành Troia.
Mặc dù các nhà khảo cổ học không thể hoàn toàn chắc chắn rằng Hisarlik là thành Troia trong truyền thuyết, nhưng họ biết rằng địa điểm này đã có người ở trong hàng ngàn năm (từ 3.000 B.C. đến 500.). Trên thực tế, Hisarlik là địa điểm của ít nhất 13 thành phố khác nhau, mỗi thành phố được xây dựng dựa trên tàn tích của thành phố trước đó, theo các nhà khảo cổ học.
Lăng mộ vua Tut
Bí ẩn và hấp dẫn bao quanh khám phá khảo cổ tiếp theo trong danh sách của chúng tôi - đó là lăng mộ Tutankhamun, hay Vua Tut. Phòng chôn cất xa hoa của pharaoh Ai Cập được phát hiện vào năm 1922 bởi một nhóm các nhà khảo cổ học do nhà Ai Cập học người Anh Howard Carter dẫn đầu.
Tutankhamun lên nắm quyền vào khoảng năm 1332 trước Chúa lúc 9 tuổi và chết khoảng chín năm sau. Cái chết bất ngờ của anh ta có thể giải thích tại sao ngôi mộ của pharaoh cậu bé dường như đã được hoàn thành một cách vội vàng. Các vi khuẩn tìm thấy trên tường của ngôi mộ cho thấy sơn trên tường thậm chí không khô khi ngôi mộ bị niêm phong, các nhà khảo cổ nói.
Khi Carter và nhóm của ông lần đầu tiên bước vào lăng mộ của vua Tut, họ đã phải đối mặt với nhiều kho báu khác nhau, bao gồm hai hình nộm "màu đen mun" của nhà vua và một loạt những chiếc ghế dài phủ vàng được chạm khắc thành hình những con vật kỳ lạ. Kho báu của ngôi mộ đáng kinh ngạc đến nỗi Carter và đội của anh ta đã giúp bảo vệ họ khỏi những kẻ cướp mộ bằng cách duy trì một huyền thoại rằng bất cứ ai vào ngôi mộ sẽ phải chịu lời nguyền của pharaoh đã chết. Nhưng lời nguyền bị cáo buộc này đã không ngăn các nhà khảo cổ học tiếp tục khám phá phòng chôn cất nổi tiếng gần 100 năm sau.
Machu picchu
Một trong những địa điểm khảo cổ phổ biến nhất trên Trái đất, Machu Picchu là một địa điểm Inca thế kỷ 15 ngồi cao trên sườn núi ở Peru. Hiram Bingham III, một giáo sư tại Đại học Yale, đã khám phá lại địa điểm này vào năm 1911. Cho đến lúc đó, những tàn tích cổ đại đã đi theo radar của những người chinh phục và định cư Tây Ban Nha, khiến chúng được bảo tồn rất tốt.
Nhiều nhà khảo cổ tin rằng Machu Picchu từng là tài sản của hoàng gia Pachacuti Inca Yupanqui, một người trị vì Inca thế kỷ 14. Bìa phức tạp lớn diện tích khoảng 126 dặm vuông (326 km vuông), bao gồm các bức tường, sân thượng, nhà ở và nhiều chùa chiền.
Pompeii
Vào năm 79, một ngọn núi Vesuvius phun trào bao trùm thành phố Pompeii của La Mã trong một đám mây khí và mảnh vụn núi lửa, giết chết bất kỳ cư dân nào của thành phố không tìm cách chạy trốn. Phần còn lại của thành phố và công dân của nó đã được chôn dưới một lớp đá bọt và tro sâu khoảng 19 đến 23 feet (6 đến 7 mét), theo Encylopædia Britannica.
Pompeii vẫn không bị xáo trộn trong hơn một nghìn năm cho đến cuối thế kỷ 16, một kiến trúc sư tên là Domenico Fontana tình cờ nhìn thấy những bức tường phủ kín của một ngôi nhà cổ của Pompeii khi làm việc trong một dự án cơ sở hạ tầng. Tuy nhiên, không có cuộc khai quật nào được thực hiện tại địa điểm này cho đến giữa thế kỷ 18, khi các công nhân đào móng cho cung điện mùa hè của Quốc vương Naples đã khai quật được hài cốt của Herculaneum (một thị trấn gần đó chịu chung số phận với Pompeii). Bản thân Pompeii đã được cố tình khai quật không lâu sau đó. Hàng thế kỷ sau, thành phố tiếp tục là một điểm thu hút phổ biến đối với khách du lịch và nhiều hiện vật từ địa điểm này có thể được xem tại Bảo tàng Khảo cổ Quốc gia Naples.
Cuộn biển chết
Một người chăn cừu trẻ tên Muhammed Edh-Dhib đã phát hiện ra Cuộn Biển Chết một cách tình cờ vào những năm 1940 trong khi tìm kiếm một con dê đi lạc gần địa điểm cổ Khirbet Qumran. Nằm ở Bờ Tây, gần Biển Chết, khu định cư đầu tiên tại Qumran có niên đại khoảng 2.600 năm, nhưng các nhà khảo cổ tin rằng các cuộn giấy đã được viết vào khoảng 250 B.C. và A.D. 68, theo Hiệp hội Khảo cổ học Kinh thánh, rất lâu sau lần định cư đầu tiên đó đã nhường chỗ cho một khu định cư thứ hai.
Có bảy cuộn ban đầu được tìm thấy bởi người chăn bên trong một cái bình gốm trong một hang động gần Qumran. Sau đó, các nhà nghiên cứu và các quan chức công cộng đã phát hiện hơn 900 bản thảo khác trong 11 hang động ở khu vực xung quanh, theo Cơ quan Cổ vật Israel. Những cuộn sách này bao gồm các bản sao của Genesis, Exodus, Isaiah, Kings và Deuteronomy, cũng như các bài thánh ca, lịch và thánh vịnh. Một số tác phẩm đại diện cho các bản sao được biết đến sớm nhất của các phần của Kinh thánh Do Thái. Nhiều bản sao gốc được lưu giữ ở Jerusalem, với một vài cuộn trên màn hình công cộng tại Đền thờ của cuốn sách, một cánh của Bảo tàng Israel.
Akrotiri, Thera
Pompeii không phải là thành phố cổ duy nhất bị chôn vùi (và bảo tồn) dưới một lớp tro và đá: Địa điểm của Akrotiri trên đảo Thera của Hy Lạp (nay gọi là Santorini) chịu số phận tương tự vào khoảng năm 1500 B.C. Khu định cư Thời đại đồ đồng đang ở đỉnh cao của sự phát triển khi một vụ phun trào cực kỳ mạnh mẽ của núi lửa Thera bao phủ tất cả các dấu vết của đô thị thịnh vượng trong vài mét mảnh vụn núi lửa.
Một số hoạt động đào quy mô nhỏ tại Akrotiri lần đầu tiên bắt đầu vào năm 1867, sau khi người dân địa phương phát hiện ra cổ vật tại một mỏ đá gần khu định cư bị chôn vùi. Nhưng một cuộc khai quật toàn bộ thành phố đã không được thực hiện cho đến năm 1967 dưới sự chỉ đạo của nhà khảo cổ học Hy Lạp Spyridon Marinatos. Ông và nhóm của mình đã khám phá ra một khu định cư lớn và giàu có, đầy đủ nhà riêng, đường trải nhựa, nhà vệ sinh trong nhà và những bức bích họa được vẽ rất phong phú.
Nhưng có một thứ còn thiếu từ thành phố bị chôn vùi - người dân. Marinatos và nhóm của ông đã không phát hiện ra bất kỳ hài cốt nào của con người tại Akrotiri, khiến họ tin rằng cư dân có thể có một số cảnh báo về vụ phun trào chết người cuối cùng đã quét sạch thành phố của họ, theo Bảo tàng Lịch sử Canada.
Có những người tin rằng huyền thoại cổ xưa của thành phố Atlantis chìm đắm bắt nguồn từ thành phố "mất tích" Akrotiri. Tuy nhiên, không giống như Atlantis, bạn có thể trực tiếp đến Akrotiri và xem các hiện vật từ địa điểm này tại Bảo tàng Tiền sử Thera ở Fira, trên đảo Santorini ở Hy Lạp.
Hẻm núi Olduvai
Một trong những địa điểm khảo cổ quan trọng nhất trên thế giới không phải là một thành phố bị mất hoặc một ngôi mộ chứa đầy kho báu - đó là một khe núi dốc trong Thung lũng tách giãn Lớn ở Tanzania. Được biết đến như Hẻm núi Olduvai, địa điểm này có bằng chứng sớm nhất về sự tồn tại của tổ tiên loài người.
Vào những năm 1930, một nhóm chồng của các nhà cổ sinh vật học (Louis và Mary Leakey) đã khai quật các công cụ bằng đá ở Hẻm núi Olduvai, cũng như hộp sọ vẫn thuộc về một người 25 triệu năm tuổi Pronconsul linh trưởng. Sau đó vào năm 1959, Mary Leakey đã phát hiện ra các phần của hộp sọ và răng trên thuộc về Paranthropus boisei, một tổ tiên đầu tiên của loài người, hay hominin, sống cách đây khoảng 1,75 triệu năm. Vào thời điểm đó, P. boisei là hominin lâu đời nhất từng được phát hiện. Leakey và hai con trai của họ cũng tiếp tục khám phá ra một tổ tiên khác của con người, Homo habilis, ở hẻm núi Olduvai.
Năm 1968, Peter Nzube đã phát hiện ra một người 1,8 triệu tuổi Homo habilis hộp sọ tại trang web. Và vào năm 1986, một nhóm các nhà khảo cổ từ Tanzania và Hoa Kỳ đã khai quật được hàng trăm xương thuộc về một H. người phụ nữ cũng sống cách đây 1,8 triệu năm. Những phát hiện này và những phát hiện khác tại Hẻm núi Olduvai đã giúp xác nhận rằng những người đầu tiên tiến hóa ở Châu Phi.
Các chiến binh đất nung
Năm 1974, nông dân Trung Quốc đã khai quật được một trong những phát hiện khảo cổ lớn nhất của thế kỷ 20 - đội quân đất nung của hoàng đế đầu tiên của Trung Quốc, Tần Thủy Hoàng (259 B.C. - 210 B.C.). Các chiến binh đất sét, cũng như xe ngựa và ngựa của họ, được chạm khắc một cách tỉ mỉ và sau đó chôn cất gần ngôi mộ của hoàng đế để bảo vệ anh ta ở thế giới bên kia. Những nhân vật bằng đất nung khác, bao gồm nhào lộn và nhạc sĩ, cũng được chôn cùng với người cai trị quá cố.
Nằm dưới lòng đất gần thành phố Tây An thuộc tỉnh Thiểm Tây của Trung Quốc, bộ sưu tập các nhân vật cổ đại khổng lồ này nằm cách lăng mộ hình kim tự tháp của vị hoàng đế đầu tiên chưa đầy một dặm. Nhưng nơi an nghỉ cuối cùng của hoàng đế chưa bao giờ được khai quật.
Các nhà khảo cổ học nghĩ rằng ngôi mộ sang trọng là rất lớn - một bản sao rộng 38 dặm vuông (98 km vuông) của thành phố Xi'an, hoàn chỉnh với một mạng lưới đường thủy và các đặc điểm địa hình, như núi và đồi. Các nhà khoa học đã sử dụng các thiết bị viễn thám và radar để tìm hiểu thêm về đô thị dưới lòng đất này nhưng vẫn chưa vào được lăng mộ vì lo ngại về sức khỏe. Những mô tả về ngôi mộ được viết một thế kỷ sau thời hoàng đế cho thấy rằng những dòng sông và dòng chảy giả bên trong ngôi mộ đã từng chảy với thủy ngân độc hại, và hàm lượng thủy ngân cao bất thường của vùng đất gần ngôi mộ cho thấy sự tin cậy đối với những tài khoản cổ xưa này.
