Một nghiên cứu mới trên chuột cho thấy một loại virus vô hại thường có vai trò trong việc kích hoạt bệnh celiac.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng, trong số những con chuột bị biến đổi gen có xu hướng mắc bệnh celiac, những con bị nhiễm virut có tên reovirus có nhiều khả năng có phản ứng miễn dịch chống lại gluten hơn những con chuột không bị nhiễm reovirus. Phản ứng miễn dịch này tương tự như những gì nhìn thấy ở những người mắc bệnh.
Mặc dù nhiễm trùng reovirus ở người là phổ biến, nhưng virut không gây ra triệu chứng ở người. Nhưng nghiên cứu cũng cho thấy những bệnh nhân mắc bệnh celiac có nồng độ kháng thể chống lại reovirus cao hơn so với những người không mắc bệnh này.
Các phát hiện cho thấy nhiễm reovirus có thể để lại "dấu ấn vĩnh viễn" trên hệ thống miễn dịch khiến cơ thể phát triển bệnh celiac, các nhà nghiên cứu cho biết.
"Một loại virus không có triệu chứng lâm sàng vẫn có thể gây hại cho hệ thống miễn dịch và tạo tiền đề cho rối loạn tự miễn dịch", như bệnh celiac, đồng tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Bana Jabri, giám đốc nghiên cứu tại Đại học Chicago Celiac Trung tâm bệnh, cho biết trong một tuyên bố.
Các nhà nghiên cứu cũng tìm thấy những người mắc bệnh celiac có nồng độ kháng thể reovirus cao cũng có biểu hiện tăng gen mã hóa protein có tên IRF1. Trong các nghiên cứu trên chuột, các nhà nghiên cứu thấy rằng IRF1 đóng vai trò trong việc phát triển không dung nạp gluten sau khi nhiễm reovirus.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu lưu ý rằng chỉ có một chủng reovirus đặc biệt, được gọi là T1L, đã kích hoạt các phản ứng miễn dịch được thấy trong nghiên cứu. Không rõ liệu các loại reovirus khác có cùng tác dụng hay không, họ nói. Chủng khác mà họ đã thử nghiệm, được gọi là T3D, khác về mặt di truyền so với T1L và không kích hoạt phản ứng miễn dịch.
Ngoài ra, các yếu tố khác ngoài nhiễm reovirus, chẳng hạn như gen của một người và sức khỏe tổng thể của họ, có thể sẽ đóng vai trò trong việc liệu virus có gây ra bệnh celiac hay không, các nhà nghiên cứu cho biết.
Bệnh celiac là một rối loạn tự miễn, trong đó hệ thống miễn dịch của mọi người phản ứng bất thường với gluten protein, có trong lúa mì, lúa mạch đen và hầu như không có, và phản ứng này làm hỏng niêm mạc ruột non. Tình trạng này ảnh hưởng đến khoảng 1 trên 100 người ở Hoa Kỳ.
Các nghiên cứu trước đây đã đề xuất mối liên hệ giữa nhiễm trùng với một số loại vi-rút, bao gồm vi-rút viêm gan C và rotavirus (một loại vi-rút cùng họ với reovirus) và sự phát triển của bệnh celiac. Tuy nhiên, bằng chứng cho thấy chính xác làm thế nào bất kỳ vi-rút có thể kích hoạt bệnh là thiếu.
Nghiên cứu cho thấy rằng T1L đã hành động theo hai cách: Nó ngăn chặn sự hình thành một số loại tế bào miễn dịch "điều tiết" thường cho phép cơ thể biết rằng nó không nên tấn công một số chất. Và nó cũng thúc đẩy một phản ứng viêm với gluten.
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng mặc dù nghiên cứu của họ cho thấy nhiễm reovirus dẫn đến phản ứng miễn dịch chống lại gluten, nhưng phản ứng này sẽ không gây hại cho ruột non. Có nhiều bước cần phải xảy ra trước khi cơ thể bị tổn thương ruột non, và nghiên cứu đã không xem xét các bước này.
Nhiều nghiên cứu cũng cần thiết để xác định xem thời điểm nhiễm reovirus có liên quan đến việc bắt đầu gluten trong chế độ ăn uống có vai trò trong sự phát triển của bệnh celiac hay không, Tiến sĩ Elena F. Verdu và Alberto Caminero, thuộc Đại học McMaster, Hamilton, Canada, đã viết trong một bài bình luận đi kèm với nghiên cứu.
Nghiên cứu và bình luận được công bố ngày hôm nay (6 tháng 4) trên tạp chí Khoa học.
