Một nghệ sĩ minh họa về cực quang trên đêm của sao Hỏa. Tín dụng hình ảnh: M. Holmstrom (IRF) Bấm để phóng to
Tàu vũ trụ ESA từ Mars Express đã thấy nhiều bằng chứng cho thấy cực quang xảy ra ở phía bên của sao Hỏa, đặc biệt là trên các khu vực trên bề mặt nơi phát hiện sự thay đổi tính chất từ tính của lớp vỏ.
Các quan sát từ thiết bị ASPERA trên tàu vũ trụ ESA Lầu Mars Express cho thấy các cấu trúc (tính năng V đảo ngược) của các electron và ion gia tốc phía trên đêm của Sao Hỏa gần giống với các vật thể xảy ra trên cực quang trên Trái đất.
Cực quang là màn hình ngoạn mục thường thấy ở các vĩ độ cao nhất trên Trái đất. Trên hành tinh của chúng ta, cũng như trên các hành tinh khổng lồ Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương, chúng xảy ra dưới chân các đường sức từ của hành tinh gần các cực và được tạo ra bởi các hạt tích điện? electron, proton hay ion? kết tủa dọc theo các dòng này.
Rick Aurora Lundin, nhà nghiên cứu chính của ASPERA, từ Viện Vật lý Vũ trụ Thụy Điển (IRF), Kiruna, Thụy Điển cho biết, Aurora Aurorae được tạo ra khi các hạt tích điện tràn đầy năng lượng va chạm với bầu khí quyển phía trên.
Khi chúng bị giảm tốc, năng lượng được giải phóng gây ra sự phát xạ ánh sáng - cực quang. Trong quá trình cực quang mạnh, các hạt kết tủa được tăng tốc và thu được năng lượng, dẫn đến ánh sáng mạnh hơn, Lundin nói.
Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng dòng năng lượng của các hạt kết tủa đủ lớn đến mức nó sẽ dẫn đến cực quang tương đương với các cường độ yếu hoặc trung bình ở Trái đất.
Lundin cho biết, Mars Mars thiếu một từ trường hoặc lưỡng cực nội tại mạnh mẽ, và do đó chúng tôi không có lý do để tin rằng cực quang xảy ra ở đó, Lundin nói.
Một vài năm trước đây cũng có ý kiến cho rằng hiện tượng cực quang cũng có thể tồn tại trên Sao Hỏa. Giả thuyết này được củng cố bởi phát hiện của Mars Global Surveyor về dị thường từ vỏ trái đất, rất có thể là tàn dư của một từ trường hành tinh cũ.
Khám phá này bắt đầu suy đoán rằng cực quang cũng có thể xảy ra ở Sao Hỏa. Năm 2004, thiết bị SPICAM trên tàu Mars Express đã quan sát sự phát xạ ánh sáng trong quá trình điều tra dị thường từ tính - phát thải có thể là do các hạt năng lượng kết tủa.
Các nhà khoa học ASPERA đã phát hiện ra rằng cấu trúc của các hạt gia tốc thực sự có liên quan đến sự bất thường từ tính vỏ trái đất ở Sao Hỏa, nhưng sự gia tốc mạnh mẽ chủ yếu xảy ra ở một khu vực gần nửa đêm địa phương.
Sự phát xạ chính xác của ánh sáng xảy ra vẫn còn được nghiên cứu do thành phần của bầu khí quyển phía trên vào ban đêm không được biết rõ. Trên cơ sở các mô hình khí quyển, các nhà khoa học suy đoán rằng dòng phát xạ oxy màu xanh lá cây cổ điển có thể có mặt.
Tuy nhiên, như chúng ta thấy Sao Hỏa luôn luôn có ánh sáng mặt trời, cực quang ở phía đêm của Sao Hỏa không thể quan sát được từ Trái Đất, Lundin nói thêm.
Nguồn gốc: Cổng thông tin ESA
