Khoảng 160 triệu năm trước, một con khủng long cổ dài khổng lồ - loài titanizard được biết đến sớm nhất trong lịch sử - đã vung cái cổ dài ra và chạy đi kiếm ăn trong một bữa ăn lá ở Pháp thời Jurassic, một nghiên cứu mới cho thấy.
Loài khủng long mới được xác định là rất lớn: Nó nặng khoảng 33.000 lbs. (15.000 kg), tương đương với trọng lượng của một chiếc xe chở rác, và dài hơn 50 feet (15 mét), hoặc dài hơn một chiếc xe buýt trường học màu vàng tiêu chuẩn, các nhà nghiên cứu cho biết.
Họ đặt tên cho con thú mới được tìm thấy Vouivria damparisensis sau từ tiếng Pháp cổ "vouivre", dựa trên từ tiếng Latin có nghĩa là viper. Tên này cũng gắn liền với lịch sử dân gian: "La vouivre" là một loài bò sát có cánh huyền thoại ở vùng Pháp-Comte, nơi tìm thấy hóa thạch. Tên loài tôn vinh ngôi làng Damparis, nơi các nhà nghiên cứu tìm thấy mẫu vật vào những năm 1930.
"Vouivria sẽ là một động vật ăn cỏ, ăn tất cả các loại thực vật, như dương xỉ và cây lá kim, "nhà nghiên cứu chính của nghiên cứu, Philip Mannion, một giảng viên của Khoa Khoa học và Kỹ thuật Trái đất tại Đại học Hoàng gia London, cho biết trong một tuyên bố. sinh vật sống ở cuối kỷ Jura, khoảng 160 triệu năm trước, vào thời điểm châu Âu là một loạt các hòn đảo. "
Một phân tích giải phẫu cho thấy rằng V. damparisensis là loài brachiosaurid lâu đời nhất được biết đến, một loại khủng long titanizardiform. Titanizard là một nhóm khủng long đa dạng (khủng long khổng lồ bốn chân, cổ dài và đuôi dài) sống từ cuối kỷ Jura đến cuối kỷ Phấn trắng. Ví dụ, Brachiosaurus, một con khủng long có cổ giống như con hươu cao cổ, là một loài titanizardiform sống trong thời kỳ kỷ Jura.
V. damparisensis Các nhà nghiên cứu cho biết có khả năng đã chết trong một đầm phá ven biển, khi mực nước biển thấp hơn bình thường trong một thời gian ngắn. Các nhà nghiên cứu cho biết, hài cốt của khủng long có thể đã bị chôn vùi khi mực nước biển tăng trở lại, điều này sẽ giải thích tại sao con vật được tìm thấy chôn trong đá từ môi trường ven biển.
"Chúng ta không biết sinh vật này chết vì cái gì, nhưng hàng triệu năm sau, nó đang cung cấp bằng chứng quan trọng để giúp chúng ta hiểu chi tiết hơn về sự tiến hóa của loài khủng long brachiosaurid và một nhóm khủng long lớn hơn nhiều mà chúng thuộc về, được gọi là titanizardiforms, "Mannion nói.
Khi các nhà nghiên cứu phát hiện ra V. damparisensis vào năm 1934, nó hầu như không nhận được bất kỳ sự chú ý khoa học nào, các nhà nghiên cứu cho biết. Thay vào đó, các nhà cổ sinh vật học đã lưu trữ mẫu vật tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Quốc gia ở Paris và nó chỉ được đề cập ngắn gọn trong suốt những năm qua là "khủng long Damparis".
Bây giờ mẫu vật đã được kiểm tra, V. damparisensis sẽ giúp các nhà khoa học hiểu được sự lây lan của brachiosaurids sớm và các loài khủng long titanizardiform khác trên khắp thế giới, các nhà nghiên cứu cho biết. Các nhà nghiên cứu cổ sinh vật học đã tìm thấy hài cốt brachiosaurid khác ở Hoa Kỳ, Tây Âu và Châu Phi, các nhà nghiên cứu cho biết.
