Một vụ dịch botulism đã giết chết một người đàn ông và làm chín người khác bị bệnh khi ăn sốt phô mai nacho bị nhiễm protein độc hại. Các quan chức Heath truy tìm ổ dịch đến trạm xăng ở Hạt Sacramento của California.
Nhưng làm thế nào mà protein chết người này, được gọi là độc tố botulinum, đi vào nước sốt phô mai? Và làm thế nào mọi người có thể tự bảo vệ mình khỏi ngộ độc?
"Botulism là căn bệnh liên quan đến việc ăn một loại độc tố gọi là độc tố botulinum", Benjamin Chapman, phó giáo sư và chuyên gia an toàn thực phẩm tại Đại học bang North Carolina, nói. "Đó là một trong những căn bệnh đáng sợ nhất mà chúng ta mắc phải."
Chapman nói với Live Science, chất độc này ngăn chặn các thông điệp thần kinh, khiến con người mất kiểm soát cơ bắp. Ví dụ, những người đã tiêu thụ độc tố có thể gặp khó khăn khi nuốt, mí mắt và khó thở, ông nói.
Chapman nói với Live Science: "Về cơ bản, chúng bị tê liệt, vì chất độc bao quanh các dây thần kinh đó và chặn các thông điệp đó".
Nếu bệnh ngộ độc được chẩn đoán nhanh chóng, các bác sĩ có thể cho bệnh nhân một phương pháp điều trị gọi là botulinum antitoxin, giúp ngăn chặn hoạt động của chất độc lưu thông trong máu, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Bệnh tật (CDC). Nhưng nếu thuốc kháng độc tố không được sử dụng ngay lập tức, chất độc thần kinh có thể gây tê liệt cơ bắp, có thể mất vài tuần hoặc thậm chí nhiều năm để đảo ngược.
Chapman nói: "Mọi người chỉ có thể phục hồi khi chất độc được tẩy sạch khỏi cơ thể họ, đó là một quá trình lâu dài, khủng khiếp". "Một số người không bao giờ hồi phục từ nó. Tôi đã thấy những trường hợp của mọi người, nhiều năm sau, vẫn đi lại với cây gậy có vấn đề về lời nói."
Botulism gây tử vong trong khoảng 5 phần trăm các trường hợp, theo Bộ Y tế Công cộng California (CDPH). Các triệu chứng ngộ độc khác bao gồm yếu cơ, mờ mắt hoặc nhìn đôi, khô miệng và nói chậm.
Chapman cho biết, protein gây tê liệt gây ngộ độc cũng được sử dụng trong điều trị y tế - đó là cơ sở của thuốc Botox, có thể làm giảm nếp nhăn trên khuôn mặt của người dân và làm bất động cơ bắp trong một khu vực nhỏ khi tiêm, Chapman lưu ý.
Độc tố tê liệt
Bệnh ngộ độc thực phẩm từ lâu đã làm khổ loài người, nhưng trường hợp được ghi nhận đầu tiên - gây ra bởi xúc xích bị ô nhiễm - đã được xuất bản vào năm 1820. Khi các nhà khoa học sau đó đặt tên cho vi khuẩn (Clostridium botulinum) giải phóng độc tố, cũng như chính căn bệnh, họ đã tôn vinh xúc xích: Từ tiếng Latin có nghĩa là xúc xích là "botulus", theo Discover.
Nó là phổ biến để tìm C. botulinum Chapman nói trong đất trong vườn và bãi cỏ của mọi người. Khi vi khuẩn tiếp xúc với oxy, nó tự bảo vệ bằng cách biến thành bào tử. May mắn thay, các bào tử không làm cho mọi người bị bệnh một mình, Chapman nói.
Để sản xuất độc tố thần kinh, C. botulinum cần phải vào một môi trường không có oxy, xuất hiện từ dạng bào tử và trở thành một tế bào, ông nói.
Đó là lý do tại sao thực phẩm đóng hộp có thể là một vấn đề như vậy: Môi trường yếm khí bên trong có thể cho phép vi khuẩn thoát ra khỏi dạng bào tử của nó và tạo ra độc tố, ông nói. Trong trường hợp ở California, nước sốt phô mai có khả năng trong một túi phân phối mà không có oxy, Chapman nói.
Các quan chức y tế đã kéo pho mát từ trạm xăng vào ngày 5 tháng 5, và nói trong một tuyên bố rằng không có rủi ro tiếp tục cho công chúng.
Botulism thực phẩm là hiếm. Có 210 vụ dịch ngộ độc thực phẩm được báo cáo ở Hoa Kỳ từ năm 1996 đến 2014, theo CDC. Vào năm 2015, hơn 25 người đã bị ốm tại một nhà thờ potluck ở Ohio sau khi họ ăn salad khoai tây làm từ khoai tây đóng hộp tại nhà.
Người đóng hộp khoai tây đã sử dụng "một hộp nước sôi, không giết chết C. botulinum Theo các nhà nghiên cứu của CDC, người đã không làm nóng khoai tây sau khi lấy chúng ra khỏi hộp, một bước có thể làm bất hoạt độc tố botulinum, một bước có thể vô hiệu hóa. các nhà nghiên cứu cho biết.
Các biện pháp phòng ngừa khác bao gồm nấu ăn, làm sạch và làm lạnh thực phẩm đúng cách và tránh thực phẩm đóng hộp có phồng hoặc nứt, CDC nói.
