Bay SOFIA đã mở mắt! Đài quan sát địa tầng vũ trụ cho thiên văn học hồng ngoại (SOFIA), một chương trình hợp tác của NASA và Trung tâm hàng không vũ trụ Đức đã thực hiện những quan sát đầu tiên vào ngày 26 tháng 5. Jon Morse, giám đốc bộ phận vật lý thiên văn trong Ban giám đốc sứ mệnh khoa học tại NASA cho biết, không thể từ các đài thiên văn trên trái đất và vũ trụ khác. Một cách rõ ràng đặt ra kỳ vọng rằng SOFIA sẽ cung cấp cho chúng ta khoa học thiên văn học vĩ đại của đài thiên văn.
Các nhà khoa học hiện đang xử lý dữ liệu ánh sáng đầu tiên và nói rằng kết quả sơ bộ cho thấy những hình ảnh sắc nét, trực tuyến, được dự đoán cho SOFIA. Họ đã báo cáo sự ổn định và chính xác của kính thiên văn do Đức chế tạo đã đáp ứng hoặc vượt quá mong đợi của các kỹ sư và nhà thiên văn học đã đưa nó qua các bước đi của nó trong suốt chuyến bay.
Thành tựu đỉnh cao của đêm diễn ra khi các nhà khoa học trên tàu SOFIA ghi lại những hình ảnh của Sao Mộc, ông cho biết, cố vấn khoa học cấp cao của USRA SOFIA Eric Becklin. Hình ảnh tổng hợp từ SOFIA cho thấy sức nóng, bị giữ lại kể từ khi hình thành hành tinh, tuôn ra từ bên trong Sao Mộc qua các lỗ trên mây.
Đại học Cornell đã chế tạo thiết bị chính trên kính viễn vọng, Camera hồng ngoại Faint Object cho Kính thiên văn SOFIA, còn được gọi là FORCAST. FORCAST độc đáo ở chỗ nó ghi lại năng lượng đến từ không gian ở bước sóng hồng ngoại trong khoảng từ 5 đến 40 micron - hầu hết không thể nhìn thấy bằng kính viễn vọng trên mặt đất do tắc nghẽn bởi hơi nước trong bầu khí quyển Trái đất. Độ cao hoạt động của SOFIA, cao hơn 99% lượng hơi nước đó, cho phép nó nhận được 80% hoặc nhiều hơn ánh sáng hồng ngoại có thể tiếp cận được với các đài quan sát không gian, do đó FORCAST chụp được trong vài phút hình ảnh cần phơi sáng nhiều giờ bằng mặt đất đài quan sát
Chuyến bay nhẹ đầu tiên cất cánh từ căn cứ nhà của SOFIA, tại Cơ sở Điều hành Máy bay ở Palmdale, Calif., Của Trung tâm Nghiên cứu Chuyến bay Dryden của NASA. Các nhân viên trên chuyến bay bao gồm một phi hành đoàn quốc tế đến từ NASA, Hiệp hội Nghiên cứu Vũ trụ Đại học ở Columbia, Md., Đại học Cornell và Viện SOFIA của Đức (DSI) tại Stuttgart. Trong chuyến bay kéo dài sáu giờ, ở độ cao lên tới 35.000 feet, phi hành đoàn gồm 10 nhà khoa học, nhà thiên văn học, kỹ sư và kỹ thuật viên đã thu thập dữ liệu hiệu suất của kính viễn vọng tại các máy bay trong cabin chính của máy bay.
Nguồn: NASA
