Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL / Viện khoa học vũ trụ
Phi thuyền Cassini được đóng trong nhanh trên mục tiêu đầu tiên của nó quan sát trong hệ thống sao Thổ: nhỏ, mặt trăng bí ẩn Phoebe, chỉ 220 km (137 dặm) trên.
Ba hình ảnh được hiển thị ở đây, hình ảnh mới nhất trong số đó tốt gấp đôi so với bất kỳ hình ảnh nào được tàu vũ trụ Voyager 2 trả lại vào năm 1981, đã được chụp trong tuần qua khi tiếp cận mặt trăng ngoài kia của Sao Thổ. Bề mặt Phoebe sườn đã cho thấy rất nhiều sự tương phản, rất có thể là biểu hiện của địa hình, chẳng hạn như các đỉnh mặt trời cao và các hố sâu bóng tối, cũng như sự thay đổi thực sự trong độ phản xạ của vật liệu bề mặt. Từ trái sang phải, ba quan điểm bị bắt tại một Sun-Saturn-tàu vũ trụ, hoặc giai đoạn, góc 87 độ giữa ngày 4 và ngày 07 tháng 6, từ khoảng cách khác nhau, từ 4,1 triệu km (2,6 triệu dặm) đến 2,5 triệu km (1,5 triệu dặm). Quy mô hình dao động 25-15 km (16-9 dặm) mỗi pixel.
Các hình ảnh đã được phóng to tám lần bằng cách sử dụng sơ đồ nội suy tuyến tính; sự tương phản đã bị ảnh hưởng. Phoebe xoay cứ sau 9 giờ 16 phút một lần; mỗi hình ảnh này cho thấy một khu vực khác nhau trên Phoebe.
máy ảnh mạnh mẽ Cassini sẽ cung cấp cái nhìn tốt nhất từ trước đến nay ở mặt trăng này vào Thứ 6 Tháng 6 11, khi tàu vũ trụ sẽ vệt qua Phoebe ở khoảng cách chỉ khoảng 2.000 km (1,240 dặm) từ bề mặt của mặt trăng. Các hình ảnh hiện tại, và sự hiện diện của các miệng hố lớn, hứa hẹn một bề mặt có nhiều lỗ hổng sẽ xuất hiện rõ nét trong vài ngày tới khi quy mô hình ảnh sẽ co lại chỉ còn 10 mét mét với kích thước của các tòa nhà văn phòng.
Do kích thước nhỏ và quỹ đạo ngược của nó - Phoebe quay quanh Sao Thổ theo hướng ngược lại với các mặt trăng Saturnian bên trong lớn hơn - và vì sự hiện diện của băng nước trên bề mặt của nó, Phoebe được cho là một cơ thể từ hệ mặt trời bên ngoài xa xôi , một trong những khối xây dựng của các hành tinh bên ngoài đã bị bắt vào quỹ đạo quanh Sao Thổ. Nếu đúng, mặt trăng nhỏ sẽ cung cấp một lượng lớn thông tin quý giá về một mảnh nguyên thủy của hệ mặt trời chưa từng được khám phá gần đây.
Phoebe là mặt trăng đầu tiên được phát hiện sử dụng nhiếp ảnh vào năm 1898 và có bề mặt rất tối. Từ lâu, người ta đã tin rằng vật liệu đến từ bề mặt Phoebe Giành và tác động đến bán cầu hàng đầu rất tối của Iapetus có thể đóng vai trò nào đó trong sự bất đối xứng cực đoan của albedo, mặc dù mối quan hệ chính xác không rõ ràng. Cassini sẽ giúp giải quyết điều này và những bí ẩn khác trong cuộc gặp gỡ thú vị với Phoebe.
Nhiệm vụ Cassini-Huygens là một dự án hợp tác của NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Ý. Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý sứ mệnh Cassini-Huygens cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, Washington, D.C. Nhóm hình ảnh có trụ sở tại Viện Khoa học Vũ trụ, Boulder, Colorado.
Để biết thêm thông tin về nhiệm vụ Cassini-Huygens, hãy truy cập http://saturn.jpl.nasa.gov và trang chủ của nhóm hình ảnh Cassini, http://ciclops.org.
Nguồn gốc: Bản tin CICLOPS
