Nghệ sĩ minh họa của Mars Express. Tín dụng hình ảnh: ESA. Nhấn vào đây để phóng to.
Máy quang phổ Fourier hành tinh (PFS) trên tàu vũ trụ ESA, Mars Mars Express hiện đã hoạt động trở lại sau một sự cố, được báo cáo vài tháng trước.
Công cụ này đã nghiên cứu thành công thành phần hóa học của bầu khí quyển sao Hỏa kể từ đầu năm 2004, khi Mars Express bắt đầu quay quanh Hành tinh Đỏ.
PFS là một công cụ rất nhạy cảm, có khả năng đo sự phân bố của các thành phần khí chính của khí quyển, sự phân bố dọc của nhiệt độ và áp suất của chúng, và xác định sự biến đổi và lưu thông toàn cầu của chúng trong các mùa sao Hỏa khác nhau.
PFS cũng có khả năng phát hiện các loài khí nhỏ và sự hiện diện của bụi trong khí quyển và, trong điều kiện quan sát thuận lợi, thậm chí còn suy ra thành phần khoáng vật học của đất.
PFS là công cụ đầu tiên thực hiện các phép đo metan trực tiếp trong khí quyển trên sao Hỏa và cung cấp các dấu hiệu đầu tiên về dấu vết của formaldehyd, cả hai thành phần ứng cử viên cho sự sống.
Để xác định bản chất của các hợp chất hóa học của khí quyển sao Hỏa và trạng thái vật lý của chúng, PFS phát hiện bức xạ hồng ngoại đặc biệt được phát lại bởi các phân tử khác nhau khi chúng tiếp xúc với ánh sáng của Mặt trời.
Thiết bị PFS phức tạp sử dụng kỹ thuật giao thoa kế, một phương pháp đo có độ chính xác cao, trong đó các chùm bức xạ điện từ được phân tách và sau đó được kết hợp lại sau khi truyền các chiều dài đường khác nhau. Các chùm tia giao thoa và tạo ra một mô hình giao thoa.
Mẫu này, hay ‘giao thoa kế, sau đó được sử dụng để đo các tính chất vật lý như nhiệt độ, áp suất và thành phần hóa học.
Công cụ PFS không thể tạo ra dữ liệu khoa học từ tháng 7 đến tháng 9 năm 2005. Một loạt các thử nghiệm và điều tra đã diễn ra trong khoảng từ tháng 9 đến tháng 10 năm nay.
Động cơ ‘con lắc, được sử dụng để điều khiển các yếu tố khác nhau trong hệ thống quang học của thiết bị, đã bị lỗi. Việc phục hồi đã được thực hiện thông qua việc sử dụng dự phòng dụng cụ nội bộ.
Sau khi chuyển sang động cơ dự phòng, công cụ mạnh hơn so với động cơ đầu tiên - thiết bị đã được chứng minh là có thể tạo ra dữ liệu khoa học như trước đây. Sau hoạt động khôi phục này, PFS sẽ bắt đầu thực hiện các phép đo mới thường xuyên vào đầu tháng 11 năm 2005.
Nguồn gốc: ESA News Release
