Kể từ khi công bố phát hiện ra ngoại hành tinh Gliese 581g, đã có một tin tức trên các trang web, Twitter - khá nhiều ở khắp mọi nơi, về hành tinh ngoài hệ mặt trời có thể ở được đầu tiên. Hai câu chuyện đã nổi lên và cả hai đều có thể là sự thật. Người đầu tiên khá lạc hậu: một nhà vật lý thiên văn đến từ Úc tuyên bố rằng trong khi thực hiện tìm kiếm SETI hai năm trước, anh ta đã nhặt được một tín hiệu đáng ngờ của Hồi từ vùng lân cận của hệ thống Gliese 581 và một vài trang web đã kết nối một số trang web các dấu chấm giữa tín hiệu đó và Gliese 581g có thể ở được.
Cái thứ hai thì tỉnh táo hơn. Tại một cuộc họp của Liên minh Thiên văn Quốc tế trong tuần này, các nhà thiên văn học khác đã đặt ra nghi ngờ liệu Gliese 581g có thực sự tồn tại hay không.
Trừ khi bạn đã ở dưới một tảng đá trong hai tuần qua, bạn có thể biết rằng hành tinh ngoài mặt trời mới nhất và hứa hẹn nhất này có thể được mô tả bởi các nhà khoa học đã phát hiện ra nó là một thế giới đá có khối lượng gấp 3 lần Trái đất và nó quỹ đạo trong vùng có thể ở của sao lùn đỏ, nơi phù hợp để nước tồn tại dưới dạng chất lỏng trên bề mặt hành tinh. Và nó cũng khá gần với chúng ta, vào khoảng 20 năm ánh sáng, nằm trong chòm sao Thiên Bình.
Cũng được công bố là phát hiện hành tinh, một hành tinh có khối lượng 7 Trái đất với quỹ đạo 433 ngày quanh Gliese 581.
Nhà thiên văn học Steven Vogt đã công bố những khám phá của nhóm của ông, người đã sử dụng thiết bị HIRES trên kính viễn vọng Keck I ở Hawaii. Họ cũng sử dụng 119 phép đo từ thiết bị HARPS trên kính viễn vọng La Silla tại Đài thiên văn Nam châu Âu ở Chile.
Hôm thứ Hai, Steinn Siggurdson đã chia sẻ thông tin trên blog Động lực học mèo của mình rằng một nhà thiên văn học làm việc trên dữ liệu HARPS tại Đài thiên văn Geneva, cho biết tại cuộc họp IAU tuần này rằng nhóm của ông không thể xác nhận sự tồn tại của Gliese 581 g.
Trong một bài viết trên trang web Tạp chí Astrobiology hôm nay (Thứ ba), nhà thiên văn học, Francesco Pepe, nói rằng họ không chỉ không thể xác nhận sự tồn tại của hành tinh, mà còn cả hành tinh.
Năm 2009, nhóm nghiên cứu ở Geneva đã công bố phát hiện hành tinh trong hệ mặt trời Gliese 581. Với khối lượng xấp xỉ 1,9 Trái đất, hành tinh này là hành tinh ngoài khối lượng thấp nhất được tìm thấy tại thời điểm đó và có chu kỳ quỹ đạo 3,15 ngày quanh ngôi sao.
Pepe cho biết họ đã nghiên cứu hệ thống giàu hành tinh này thường xuyên, thu thập tổng cộng 180 điểm dữ liệu trong 6,5 năm (với khoảng 60 điểm dữ liệu kể từ năm 2009) và họ chỉ có thể thấy bằng chứng về 4 hành tinh được công bố trước đó b, c, d và e.
Có một tín hiệu có thể có thể là f, nhưng biên độ tín hiệu của hành tinh thứ năm tiềm năng này rất thấp và về cơ bản ở mức độ nhiễu đo được, Pepe nói.
Các hành tinh trong hệ thống Gliese 581 được phát hiện bằng các phép đo vận tốc xuyên tâm. Các hành tinh ’kéo mạnh vào ngôi sao mà chúng quay quanh, khiến nó chuyển vị trí (các ngôi sao và các hành tinh thực sự quay quanh một trung tâm khối lượng chung). Bằng cách đo chuyển động của ngôi sao trên bầu trời, các nhà thiên văn học có thể tìm ra loại hành tinh nào đang quay quanh nó. Các hệ thống đa hành tinh tạo ra một tín hiệu phức tạp và các nhà thiên văn học phải trêu chọc các vạch quang phổ để tìm ra cái gì đại diện cho một hành tinh, và cái gì chỉ là tiếng ồn Hồi giáo - sự dịch chuyển trong ánh sáng sao không phải do một hành tinh quay quanh. Các nhà thiên văn học đã phát triển nhiều cách khác nhau để giảm nhiễu như vậy trong các quan sát kính thiên văn của họ, nhưng nó vẫn tạo ra một mức độ không chắc chắn trong việc phát hiện các hành tinh ngoài hệ mặt trời.
Nhóm Geneva đã cắm dữ liệu HARPS trên Gliese 581 vào các mô hình máy tính và các mô hình cho thấy xác suất mà tín hiệu đó được tạo ra "do tình cờ" không phải là không đáng kể, theo thứ tự của một số phần trăm, ông Pep Pepe nói . Trong những điều kiện này, chúng tôi không thể xác nhận sự hiện diện của hành tinh được công bố Gliese 581 g.
Mặc dù điều này không có nghĩa là Gliese 581g không tồn tại, nhưng nó chắc chắn khiến người ta nghi ngờ về điều đó. Nhiều đội sẽ nhìn vào ngôi sao Gliese 581 để thử và xác định những gì thực sự ngoài kia. Câu chuyện này chưa kết thúc.
Đối với tín hiệu của người ngoài hành tinh, tin tức này đã gặp phải một số lời chỉ trích khá gay gắt - ngay cả từ Tiến sĩ Frank Drake, một nhà lãnh đạo trong cộng đồng SETI. Nhà thiên văn học Ragbir Bhathal, một nhà khoa học tại Đại học Western Sydney, cho biết ông đã phát hiện một xung ánh sáng bất thường gần hai năm trước từ cùng khu vực tại Gliese 581, và với tin tức về thế giới có thể ở được ở đó, những tuyên bố của ông lại xuất hiện. Trong một bài viết trên Space.com Drake nói là đáng ngờ vì Bhathal sẽ không chia sẻ dữ liệu của mình với bất kỳ ai.
Bạn có thể đọc một bài báo được xuất bản năm 2009 tại Úc về phát hiện tuyên bố của Bhathal.
