Một con ngựa vằn quý hiếm có sọc nâu đã chết vào Chủ nhật (ngày 6 tháng 8) tại một khu bảo tồn tư nhân dành cho động vật kỳ lạ ở Kona, Hawaii.
Ann Goody, giám đốc điều hành và người quản lý trang trại Three Ring ở Hawaii, đã phát hiện ra cơ thể của Zoe vào sáng Chủ nhật.
"Tôi nhìn ra lúc 6 giờ sáng, và tôi nghĩ, 'Rất tiếc, cô ấy đang nằm phơi nắng' và huýt sáo - và không có chuyển động tai," Goody nói với Live Science.
Zoe, ngựa vằn của Burchell - loại ngựa vằn phổ biến nhất - là 19. Trong tự nhiên, ngựa vằn có thể sống trung bình từ 20 đến 30 năm, trong khi ở sở thú, chúng có thể sống tới 40 năm, theo Sở thú Woodland Park.
Nhưng Zoe không phải là ngựa vằn bình thường. Với sọc nâu nhạt và đôi mắt xanh, Zoe bị rối loạn sắc tố, mặc dù các nhà nghiên cứu Live Science đã nói với sự không đồng ý về những gì gọi là tình trạng của cô.
Sự thiếu đồng thuận xuất phát từ sự không chắc chắn về cách xác định thuật ngữ bạch tạng, đột biến gen TYR dẫn đến thay đổi sắc tố da, mắt, tóc, lông hoặc vảy.
Đối với những người coi bệnh bạch tạng chỉ là thiếu sắc tố hoàn toàn, Zoe không đủ điều kiện. Trong trường hợp này, tình trạng của cô có thể được phân loại tốt hơn là giảm sắc tố, trong đó đề cập đến việc giảm sắc tố melanin, Rebecca Bellone, một giáo sư trợ lý di truyền thú y tại Đại học California, Davis, nói với Live Science.
Tuy nhiên, đối với những người coi bệnh bạch tạng là một thuật ngữ rộng hơn, nó không chỉ bao gồm sự vắng mặt của sắc tố mà còn giảm bớt - như William Oetting, giáo sư về di truyền học của con người tại Đại học Minnesota, - bệnh bạch tạng áp dụng cho Zoe.
Dù sử dụng thuật ngữ nào, rối loạn sắc tố đôi khi có liên quan đến suy giảm thị lực, mặc dù Zoe có thể không gặp vấn đề về thị lực. Theo như Goody có thể nói, mặc dù Zoe không phải là con ngựa vằn phối hợp nhất mà cô từng thấy, Zoe không có thị lực kém.
Vấn đề sức khỏe chính của Zoe liên quan đến những cơn co giật mà cô phải chịu trong những năm cuối đời. Cả Oetting và Bellone - không ai trong số họ từng nghiên cứu về Zoe - nghĩ rằng các cơn động kinh có khả năng không liên quan đến chứng rối loạn sắc tố của cô.
Trước khi sinh Zoe tại Three Ring Ranch, mẹ của Zoe, Oreo, người có màu sắc bình thường, đã sinh ra hai chú ngựa con khác có sắc tố khác thường của Zoe. Nhưng không tồn tại lâu như Zoe; Một đứa trẻ chết non, và đứa kia chết lúc 5 tháng. Necropsies, hoặc khám nghiệm tử thi động vật, của những chú ngựa con này tiết lộ cả hai đều có tình trạng gan, mà Goody coi là không liên quan đến rối loạn sắc tố của chúng.
Mặc dù cái chết của Zoe không liên quan đến chứng rối loạn sắc tố của cô, một số sinh vật khác không may mắn như vậy. Vào năm 2003 tại Zoo Barcelona, một con khỉ đột có bộ lông trắng hồng có tên là Bông tuyết đã chết vì ung thư da. Họ hàng sống của Zoe, một số người có sọc nâu như Zoe, cư trú tại một trang trại ở Kenya, tuy nhiên, theo Goody, họ đang bị bẩm sinh, do đó sắc tố bất thường của họ có thể dẫn đến - trực tiếp hoặc gián tiếp - đối với các vấn đề sức khỏe ở con cái họ.
Tất nhiên, có nhiều ngựa vằn nhạt hơn màu của chúng.
"là, thông thái về tính cách, những con la bị bệnh dại", Goody nói đùa khi được hỏi Zoe là người như thế nào. "Họ có một thái độ về họ, đó là thú vị theo cách đáng ghét của riêng mình."
