Một trong những ngôi sao sáng nhất, gần Trái đất nhất là Altair, nằm cách đó khoảng 15 năm ánh sáng. Lần đầu tiên, các nhà thiên văn học đã chụp được bề mặt của nó, nhìn rõ hơn về người hàng xóm kỳ quái này.
Không giống như những ngôi sao khổng lồ đỏ đã được tạo hình cho đến nay, Altair tương đối nhỏ bé. Nó chỉ có khối lượng gấp 1,7 lần Mặt trời của chúng ta. Nó quay với tốc độ đáng kinh ngạc, với đường xích đạo của nó quay vào khoảng 300 km / s (186 dặm / s), và hoàn thành một cuộc cách mạng đầy đủ ở dưới 10 giờ. Tốc độ quay cao này làm phẳng ngôi sao ra để nó rộng hơn 22% so với chiều cao.
Những quan sát mới này được thực hiện bằng cách sử dụng bốn trong số sáu kính viễn vọng tại một cơ sở trên Mt. Wilson, Calif., Được vận hành bởi Trung tâm Thiên văn học Độ phân giải góc cao (CHARA). Họ có một dụng cụ đặc biệt cho phép họ dọn dẹp những biến dạng được tạo ra bởi bầu khí quyển Trái đất. Bằng cách sử dụng bốn kính viễn vọng cùng nhau, chúng hoạt động như một thiết bị duy nhất với độ phân giải gấp 25 lần Kính viễn vọng Không gian Hubble.
Nguồn gốc: NSF News Release
