Than ôi, hình ảnh trên không đánh dấu kho báu cướp biển ngoài hành tinh trong không gian - lần đầu tiên, hậu quả của vụ va chạm giữa hai tiểu hành tinh đã được chụp lại. Tháng 1 năm ngoái, một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế đã nhìn thấy vật thể hình chữ X kỳ lạ bằng Kính viễn vọng Không gian Hubble sau khi các đài quan sát trên mặt đất phát hiện bằng chứng về một vụ va chạm tiểu hành tinh trong vành đai tiểu hành tinh. Nhóm nghiên cứu hiện đã sử dụng Hubble để thực hiện các quan sát tiếp theo và phát hiện ra một vài bất ngờ về vụ va chạm.
Vụ va chạm tạo ra hình chữ X, theo sau là một cái đuôi dài giống như sao chổi. Các nhà thiên văn học, dẫn đầu bởi David Jewitt của Đại học California ở Los Angeles, đã rất ngạc nhiên khi thấy rằng vụ va chạm đã không xảy ra như gần đây như họ nghĩ, nhưng thực tế đã xảy ra gần một năm trước khi phát hiện. Nó có khả năng hai tiểu hành tinh đã cùng nhau đập vỡ vào khoảng tháng 2 hoặc tháng 3 năm 2009.
Khi tôi nhìn thấy hình ảnh Hubbble, tôi biết đó là một điều đặc biệt, Chuyên gia thiên văn học ESA Jessica Agarwal nói trong một thông cáo báo chí.
Được đặt tên là P / 2010 A2, vật thể nằm trong vành đai tiểu hành tinh giữa Sao Hỏa và Sao Mộc. Va chạm tiểu hành tinh được cho là xảy ra phổ biến và chịu trách nhiệm đẩy bụi trong Hệ Mặt trời và các hệ hành tinh khác. Chỉ cần tạo ra bao nhiêu bụi và mức độ va chạm xảy ra thường xuyên vẫn là một chủ đề mơ hồ và quan sát gần đây về P / 2010 A2 sẽ giúp các nhà thiên văn học mô hình tốt hơn hiện tượng này.
Bằng cách tìm ra bao nhiêu bụi được tạo ra bởi quá trình grinding nghiền va chạm, các nhà thiên văn học có thể mô hình hóa tốt hơn các đĩa vụn bụi của các hệ hành tinh khác, cũng như của chính chúng ta.
Nhóm nghiên cứu đã theo dõi sự mở rộng chuyển động chậm của phần còn lại của các tiểu hành tinh va chạm với Kính thiên văn vũ trụ Hubble trong khoảng từ tháng 1 đến tháng 5 năm 2010. Họ đã xác định rằng P / 2010 A2 rộng khoảng 120 mét (393 feet) và các hạt của bụi tạo thành đuôi theo nó có đường kính từ 1 milimét (0,04 inch) đến 2,5 cm (1 inch).
Những tàn tích của vụ va chạm gợi ý rằng một tiểu hành tinh nhỏ hơn - từ 3 đến 5 mét (10-16 feet) rộng - va chạm vào một lớn hơn vào khoảng 18.000 km mỗi giờ (11.000 dặm một giờ). Điều này làm bay hơi các tiểu hành tinh nhỏ hơn và đẩy vật chất từ vật thể lớn hơn.
Tại sao vật thể có hình chữ X? Bí ẩn đó vẫn chưa được xác định. Theo nhóm nghiên cứu, có khả năng các sợi được tạo ra bởi vụ va chạm cho thấy sự bất cân xứng trong các vật thể va chạm. Các quan sát sâu hơn về P / 2010 A2 với Hubble năm 2011 sẽ chỉ ra cách thức va chạm tiếp tục thay đổi, cho phép mô hình chính xác hơn về cách nó bắt đầu.
Đuôi quan sát được gây ra bởi cùng một cơ chế tạo ra đuôi sao chổi - áp suất bức xạ từ Mặt trời đẩy bụi ra khỏi hạt nhân của vật thể.
Về lý do tại sao chúng ta không có hàng ngàn hình ảnh Hubble để tạo ra toàn bộ bảng chữ cái các hình dạng va chạm của tiểu hành tinh - thì việc bắt các tiểu hành tinh va chạm trên máy ảnh rất khó khăn vì các tác động lớn rất hiếm, trong khi những tác động nhỏ, chẳng hạn như P / 2010 A2 , cực kỳ mờ nhạt, người Do Thái nói. Kết quả quan sát của họ sẽ được công bố trong số ra ngày 14 tháng 10 của tạp chí Thiên nhiên.
Nguồn: Thông cáo báo chí ESA
