Hơn một tuần trước khi tàu vũ trụ MAVEN của NASA bắn tên lửa để bay vào quỹ đạo quanh Sao Hỏa, MESSENGER đã thực hiện một cú đốt nhỏ của riêng mình - lần thứ hai trong bốn thao tác điều chỉnh quỹ đạo (OCM) sẽ cho phép nó ở lại quỹ đạo quanh Sao Thủy Tháng Ba. Mặc dù sắp kết thúc thời gian hoạt động, nhưng thật tuyệt khi biết rằng chúng ta vẫn còn một vài tháng nữa về những hình ảnh và khám phá từ MESSENGER để mong chờ!
Các bỏng OCM đầu tiên được thực hiện vào ngày 17, nâng cao quỹ đạo MESSENGER từ 115 km (71,4 dặm) đến 156,4 km (97,2 dặm) phía trên bề mặt của Sao Thủy. Đó là OCM thứ chín của nhiệm vụ MESSENGER và vào lúc 11:54 sáng EDT ngày 12 tháng 9 năm 2014, lần thứ mười đã được thực hiện.
Đọc thêm: Sao Thủy sẵn sàng cho cận cảnh, ông MESSENGER
Theo bài báo tin tức nhiệm vụ:
Tại thời điểm này cơ động gần đây nhất, MESSENGER là trong một quỹ đạo với một cách tiếp cận gần gũi nhất của 24,3 km (15,1 dặm) phía trên bề mặt của Sao Thủy. Với một sự thay đổi vận tốc của 8.57 mét mỗi giây (19.17 dặm một giờ), bốn thrusters monopropellant lớn nhất thế tàu vũ trụ (với một đóng góp nhỏ từ bốn trong số 12 thrusters monopropellant nhỏ nhất) huých nhẹ vào tàu vũ trụ với một quỹ đạo với một cách tiếp cận độ cao gần 94 km (58,4 dặm). Sự điều động này cũng làm tăng tốc độ của tàu vũ trụ so với Sao Thủy ở khoảng cách tối đa so với Sao Thủy, thêm khoảng 3,2 phút cho tàu vũ trụ, thời gian kéo dài tám giờ, hai phút.
OCM-10 kéo dài trong 2 1/4 phút và thêm 3,2 phút vào quỹ đạo tàu vũ trụ 8 giờ, 2 phút. (Nguồn)
Hai vết bỏng tiếp theo sẽ xảy ra vào ngày 24 tháng 10 và ngày 21 tháng 1.
Sau hai lần đốt thành công cuối cùng, MESSENGER sẽ hết nhiên liệu, khiến cho bất kỳ OCM nào nữa không thể thực hiện được. Khi kết thúc kế hoạch của nhiệm vụ, MESSENGER sẽ tác động đến bề mặt Sao Thủy vào tháng 3 năm 2015.
XEM: A Tribute to MESSENGER
Được xây dựng và vận hành bởi Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng của Đại học Johns Hopkins (JHUAPL), MESSENGER được phóng từ Trạm Không quân Cape Canaveral vào ngày 3 tháng 8 năm 2004. Nó đi vào quỹ đạo quanh Sao Thủy vào ngày 18 tháng 3 năm 2011, tàu vũ trụ đầu tiên từng làm như vậy. Kể từ đó, nó đã thực hiện vô số quan sát về hành tinh trong cùng của Hệ mặt trời của chúng ta và đã lập bản đồ thành công 100% bề mặt của nó. Kiểm tra infographic dưới đây cho thấy một số con số đáng kinh ngạc được MESSENGER cung cấp kể từ khi ra mắt mười năm trước và đọc thêm về nhiệm vụ MESSENGER tại đây.
