(Biên tập viên Lưu ý: Ken Kremer đang ở Trung tâm vũ trụ Kennedy cho Tạp chí vũ trụ về chuyến bay của Discovery)
Tại Trung tâm vũ trụ Kennedy (KSC) ở Florida, đồng hồ đếm ngược đang nổ tung cho nhiệm vụ lắp ráp STS 131 của Tàu con thoi Discovery đến Trạm vũ trụ quốc tế. Khám phá dự kiến sẽ cất cánh vào thứ Hai, ngày 5 tháng 4 lúc 6:21 sáng.
Mike Moses, Chủ tịch Nhóm quản lý sứ mệnh của NASA tại KSC đã công bố một chương trình Unanimous Go cho Launch tại buổi họp báo trước khi ra mắt KSC hôm nay, ngày 3 tháng 4. ISS rất tốt cho khoa học trong tương lai
Dự báo thời tiết là 80% thuận lợi.
Phi hành đoàn quốc tế gồm bảy phi hành gia đã đến dải hạ cánh Shuttle tại KSC trên một máy bay phản lực của Vùng Vịnh II vào lúc 7 giờ sáng thứ Năm (ngày 1 tháng Tư). Họ được chào đón bởi Giám đốc KSC Bob Cabana và giới truyền thông bao gồm cả tôi.
Đội ngũ phi hành đoàn đã sẵn sàng để đi và chúng tôi mong chờ sứ mệnh của chúng tôi đến Trạm vũ trụ quốc tế. Nó có một nhiệm vụ 13 ngày phức tạp. Nhiệm vụ chính của nó là tiếp tế. Chúng tôi cũng có ba chiếc EVA rất thách thức, chỉ huy tàu con thoi Alan Poindexter cho biết.
Hoạt động trước khi ra mắt đã được thực hiện trong vài tháng. Tôi đã có cơ hội tham gia các chuyến tham quan truyền thông để kiểm tra hàng hóa chính của cô ấy, mô-đun tiếp tế Leonardo, bên trong Cơ sở chế biến của Trạm vũ trụ tại KSC và có một chuyến thăm khá hiếm hoi và hoàn toàn ly kỳ để chứng kiến Discovery ở ngay trên đỉnh Launch Pad 39A khi hộp đựng trọng tải khổng lồ của cô được chuyển đến cấu trúc pad lớn vào ngày 19 tháng 3 năm 2010.
Nép mình bên trong khoang hàng Discovery Discovery là mô-đun hậu cần đa mục đích (MPLM) và một bể làm mát Ammonia 3800 lb. Leonardo nặng hơn 27.000 pounds và bị kẹt với 16 kệ khoa học và xếp hàng bao gồm tủ đông khoa học nhiệt độ thấp MELFI thứ 3, khu vực cá nhân phi hành đoàn thứ 4 và thí nghiệm hình ảnh khoa học vũ trụ WORF có khắc chữ Klingon cho du khách trong tương lai.
STS-131 sẽ là nhiệm vụ đưa đón thứ 33 đến nhà ga và nhiệm vụ đưa đón thứ 131 nói chung. Đây sẽ là chuyến đi áp chót cho Discovery.
