Chúng ta có thể dường như có đủ sao Thổ. Nó có một vật thể khác biệt rõ ràng nhất trong Hệ Mặt trời của chúng ta (trừ Mặt trời, dĩ nhiên, nhưng nó lại rất khó nhìn). Nhiệm vụ Cassini tới Sao Thổ đã kết thúc khoảng một năm trước, và kể từ đó, chúng ta đã dựa vào kính viễn vọng Hubble đáng kính để thỏa mãn sự thèm ăn của chúng ta đối với hình ảnh của hành tinh có vành.
Hình ảnh này được chụp một thời gian ngắn trước khi phản đối vào ngày 27 tháng Sáu. Vào thời điểm đó, Mặt trời, Trái đất và Sao Thổ đều thẳng hàng và Mặt trời thắp sáng Sao Thổ như một đốm sáng trên sân khấu. Sao Thổ cũng ở điểm gần Trái đất nhất vào thời điểm đó, khiến hình ảnh trở nên chi tiết và nổi bật hơn nhiều.
Từ trái sang phải, các mặt trăng trong ảnh là Dione, Enceladus, Tethys, Janus, Epimetheus và Mimas. Một phiên bản chú thích của hình ảnh cho thấy các mặt trăng nhỏ Janus và Epimetheus.
Mặt trăng lớn nhất trong ảnh là Dione, có đường kính 1123 km (698 mi) và nhỏ nhất là Epimetheus, mặt trăng có hình dạng kỳ lạ với đường kính 116 km. (72 dặm.) Tuy nhiên, cả hai đều không phải là thú vị nhất trong các mặt trăng Saturn. Sự khác biệt đó thuộc về Enceladus, mặt trăng băng.
Enceladus rất được quan tâm vì các luồng băng giá bắn lên qua các khe nứt trên bề mặt băng giá của mặt trăng. Cassini đã phát hiện ra chúng vào năm 2005, gần vùng cực nam mặt trăng. Có hơn 100 mạch nước phun này trên Enceladus. Vào năm 2014, các quan sát tiếp theo của Cassini đã tìm thấy bằng chứng về một đại dương dưới bề mặt khoảng 10km. (6.2mi.) Dày ở cực nam. Sau đó, vào năm 2018, Cassini đã phát hiện các chất hữu cơ đa phân tử phức tạp trong các chuỗi. Vì tất cả sự sống được biết đến ở đây trên Trái đất đều dựa trên các hợp chất hữu cơ này, các nhà sinh vật học suy đoán rằng đại dương dưới bề mặt ấm áp này có thể lưu trữ sự sống.
Cơn bão hình lục giác ở cực bắc Saturn Hồi cũng có thể nhìn thấy trong hình. Nó có một đặc điểm dai dẳng trên Sao Thổ mà Voyager 1 phát hiện lần đầu tiên trên Sao Thổ trong thời gian bay vào năm 1981. Sao Thổ đã là một hành tinh hấp dẫn, nhưng cơn bão lục giác ở cực bắc làm tăng thêm sự tò mò.
Những hình ảnh Hubble này là một phần của dự án Di sản ngoài hành tinh khí quyển (OPAL). OPAL tập trung sức mạnh của Hubble vào các hành tinh bên ngoài và mục tiêu là thu thập các quan sát cơ bản trong thời gian dài của chúng, để nghiên cứu bầu khí quyển năng động và phát triển của chúng.
Nguồn:
- Thông cáo báo chí: Sao Thổ và Moons của nó ở phe đối lập
- Các mặt trăng của Sao Thổ (chú thích)
- https://en.wikipedia.org/wiki/Enceladus
