Boruris aurora (số nhiều aurorae) có nhiều tên khác: đèn phía bắc, đèn cực bắc, đèn cực, và nhiều hơn nữa. Một aurora borealis là ánh sáng nhìn thấy trên bầu trời, gần như luôn luôn vào ban đêm, ở bán cầu bắc, thường là màu xanh lá cây nhưng cũng có màu đỏ và (hiếm khi) các màu khác; thường ở hình dạng của rèm cửa, tấm hoặc một ánh sáng khuếch tán (khi nhìn từ mặt đất). Ánh sáng phía bắc thường thấy nhất ở các vĩ độ cao - Alaska, Canada, bắc Scandinavia, Greenland, Siberia và Iceland - và trong cực đại trong chu kỳ mặt trời.
Aurora australis - đèn phía nam - là hiện tượng bán cầu nam tương ứng.
Nhìn thấy màn hình cực quang sáng chói có thể nằm trong danh sách điều bạn cần xem trước khi tôi chết! Đúng, họ là thiên nhiên mệnh xuất sắc.
Cực quang xảy ra trong tầng điện ly Trái đất, và là kết quả của sự va chạm giữa các electron năng lượng (đôi khi cũng là proton và các hạt tích điện nặng hơn) và các nguyên tử và phân tử trong bầu khí quyển phía trên. Nguồn gốc cuối cùng của năng lượng cung cấp năng lượng cho cực quang là Mặt trời - thông qua gió mặt trời - và từ trường Trái đất. Tương tác giữa gió mặt trời (mang từ trường rối của chính nó) và từ trường Trái đất có thể khiến các electron (và các hạt khác) bị giữ lại và tăng tốc; những hạt đó không thoát ra được từ hạ lưu đến đuôi từ tính ‘chạm xuống băng trong khí quyển, gần cực từ phía bắc.
Các màu sắc khác nhau đến từ các nguyên tử hoặc ion khác nhau; màu xanh lá cây và màu đỏ từ oxy nguyên tử, ion nitơ và phân tử tạo ra một số màu đỏ hồng và xanh tím; màu tím là sự xuất hiện của các màu kết hợp từ các ion nitơ và heli; neon tạo ra màu cam rất hiếm. Tầng điện ly là nơi sinh sống của hầu hết các aurorae borealis, với 100-300 km là điển hình (đây là nơi thường thấy màu xanh lá cây, với màu đỏ ở trên cùng); tuy nhiên, một số hạt năng lượng đặc biệt xâm nhập sâu hơn vào bầu khí quyển, có thể xuống tới 80 km hoặc thấp hơn (màu tím thường xuất phát từ đây).
Nhìn từ không gian, khi ánh sáng phía bắc rất mạnh, chúng xuất hiện dưới dạng một vòng tròn (thực sự là một hình bầu dục), vùng cực quang, với cực từ phía bắc gần trung tâm.
Viện Địa vật lý Đại học Alaska Fairbanks có một Câu hỏi thường gặp về aurora borealis.
Từ trường cộng với gió mặt trời, vì vậy bạn có thể mong đợi cực quang trên Sao Mộc và Sao Thổ, phải không? Và màn hình cực quang xung quanh các cực từ của các hành tinh này hiện đã được ghi chép lại. Cực quang cũng đã được chụp ảnh trên Sao Kim, Sao Hỏa, Sao Thiên Vương, Sao Hải Vương và thậm chí cả Io.
Một số câu chuyện của Tạp chí Vũ trụ về cực quang - borealis, australis, Câu và ngoài hành tinh: Ánh sáng phương Bắc là gì? Cặp song sinh, hai tên lửa bay qua Arc Auroral, Chandra nhìn vào Cực quang của Trái đất, Cực quang đầu tiên nhìn thấy trên Sao Hỏa và Sao mai của Dualurn Hồi Aurora.
