Kính viễn vọng NASA Kepler của NASA đã mất khả năng chỉ chính xác về phía các ngôi sao, khiến cho việc tìm kiếm ngoại hành tinh của nó gặp nguy hiểm. Đây là mối quan tâm lớn bởi vì bánh xe phản ứng số 2 năm ngoái đã thất bại, và bây giờ # 4 đã thất bại. Các nhà khoa học Kepler cho biết tàu vũ trụ cần ít nhất ba bánh phản ứng để có thể chỉ ra đủ chính xác để săn tìm các hành tinh quay quanh các ngôi sao xa xôi.
Chúng tôi cần ba bánh xe phục vụ để cung cấp cho chúng tôi độ chính xác để cho phép chúng tôi tìm các hành tinh, ông Bill Borucki, nhà điều tra chính của Kepler, nói trong cuộc họp báo hôm nay. Không có ba bánh xe, không rõ liệu chúng ta có thể tiếp tục làm bất cứ điều gì theo thứ tự đó hay không.
Nhưng nhóm Kepler cho biết vẫn có khả năng giữ cho tàu vũ trụ hoạt động tốt, hoặc thậm chí có thể tìm thấy các cơ hội khác cho khoa học khác nhau cho Kepler, một thứ không yêu cầu khả năng chỉ điểm chính xác như vậy.
John Grunfeld, quản trị viên liên kết của NASA cho Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học, nhưng theo bất kỳ biện pháp nào, nó là một nhiệm vụ ngoạn mục.
Năm ngoái, NASA đã phê duyệt một nhiệm vụ mở rộng cho Kepler cho đến năm 2016, và vì vậy, rất nhiều thứ đang ảnh hưởng đến sức khỏe của các bánh xe phản ứng tàu vũ trụ.
Hôm qua, (14 tháng 5 năm 2013) Kepler đã chuyển sang chế độ an toàn, chế độ phần mềm được lập trình sẵn mà nếu đài quan sát gặp sự cố với việc chỉ điểm, nó đặt tàu vũ trụ ở trạng thái mà các tấm pin mặt trời quay về phía Mặt trời để duy trì năng lượng cho các hệ thống của nó , cũng như gửi một cảnh báo cho bộ điều khiển mặt đất. Khi các kỹ sư nhìn từ xa, họ thấy dấu hiệu cho thấy bánh xe phản ứng số 4 không di chuyển, ngay cả sau khi họ ra lệnh cho nó tăng tốc.
Ban đầu, họ đã nhìn thấy một số chuyển động trên bánh xe, Charles cho biết Charles Sobeck, phó giám đốc dự án của Kepler trong cuộc họp ngắn ngày hôm nay, nhưng nó nhanh chóng quay trở lại tốc độ 0, cho thấy sự thất bại bên trong bánh xe. Bước tiếp theo của chúng tôi là xem những gì chúng tôi có thể làm để giảm mức tiêu thụ nhiên liệu, vì chúng tôi muốn mở rộng dự trữ nhiên liệu miễn là có thể.
Sobeck cho biết họ có một vài điều cần thử để có thể khiến bánh xe số 4 hoạt động trở lại, chẳng hạn như trò đùa jiggling của nó hoặc thử bánh xe ngược lại.
Chúng tôi có thể thử lắc lư nó, giống như bạn làm với bất kỳ bánh xe nào ở đây trên Trái đất, ra lệnh cho nó di chuyển qua lại, Sobeck nói, vì vậy chúng tôi có thể cố gắng đưa bánh xe trở lại phục vụ. Hoặc có lẽ vì bánh xe số 2 đã được bật trong tám tháng, nó có thể quay lại nếu chúng ta bật nó lên. Chúng tôi sẽ mất một lúc để đưa ra một kế hoạch.
Sobeck giải thích họ hiện đang sử dụng các máy đẩy để ổn định tàu vũ trụ và trong chế độ hiện tại của nó, nhiên liệu trên tàu sẽ tồn tại trong vài tháng. Nhưng họ hy vọng sẽ sớm đưa tàu vũ trụ vào trạng thái được gọi là Trạng thái nghỉ ngơi tại điểm Point, đó sẽ kéo dài nhiên liệu để kéo dài thời gian vài năm.
Nhà nước Point Point là một ốc đảo nơi chúng ta có thể đỗ xe trong khi chúng ta quyết định những gì chúng ta có thể làm tiếp theo, hoặc xem liệu có chế độ nào khác chúng ta có thể vận hành tàu vũ trụ không, trong khi đó, chúng ta biết cách chúng ta có thể vận hành, chúng ta có thể biết tàu vũ trụ có thể làm gì trong tương lai.
Trạng thái Point Rest là trạng thái được điều khiển bằng lực đẩy, lỏng lẻo, giúp giảm thiểu việc sử dụng nhiên liệu trong khi vẫn cung cấp đường truyền liên lạc băng tần X liên tục. Sobeck mô tả nó như sử dụng áp suất mặt trời từ Mặt trời kết hợp với sử dụng lực đẩy tối thiểu để cho phép chuyển động lắc lư chậm và định kỳ của chiếc xe rất tiết kiệm nhiên liệu nhưng vẫn giữ các mảng mặt trời hướng về Mặt trời và ăng ten truyền thông hướng vào hướng về Trái đất.
Phần mềm để thực hiện trạng thái đó đã được tải lên tàu vũ trụ vào tuần trước và tối qua, nhóm đã hoàn thành việc tải lên các tham số mà phần mềm sẽ sử dụng.
Sobeck cũng cho biết có khả năng bánh xe chạy ngược chiều, nhưng chạy ngược bánh xe có nghĩa là họ sẽ cần sử dụng nhiều nhiên liệu đẩy hơn. Những chiếc bánh phản ứng cố gắng cân bằng các lực từ áp suất mặt trời, đó là thứ buộc một bánh xe phải chạy, anh nói với Tạp chí Vũ trụ. Nếu bạn có thể chạy ngược bánh xe, bạn không nên cân bằng lực lượng, nhưng thêm vào đó, và tàu vũ trụ sẽ bắt đầu lật, vì vậy bạn sẽ phải bù lại bằng các động tác đẩy mạnh hơn.
Bánh xe phản ứng là một vấn đề với một số nhiệm vụ khác nhau và Sobeck cho biết NASA có một nhóm nghiên cứu các vấn đề về bánh xe phản ứng và cố gắng tìm cách tối đa hóa tuổi thọ của chúng.
Đầu năm nay, ma sát cao đã được phát hiện ở bánh xe phản ứng số 4, và do đó để đề phòng an toàn cho bánh xe, và như một biện pháp để giảm thiểu ma sát, các bánh xe phản ứng được quay xuống tốc độ 0 và tàu vũ trụ được đặt trong một máy đẩy Chế độ an toàn được kiểm soát trong vài ngày. Sau đó, bánh xe đã có thể được sử dụng lại và nó hoạt động cho đến tuần này.
Nhưng nhóm nghiên cứu nhấn mạnh rằng ngay cả khi tàu vũ trụ Kepler không thể quan sát nhiều hơn, vẫn còn hàng terabyte dữ liệu để khai thác từ nhiệm vụ.
Chúng tôi có hai năm dữ liệu chưa được tìm kiếm thông qua, Borucki cho biết, tôi rất lạc quan rằng dữ liệu mà chúng tôi có chúng tôi sẽ có thể thực hiện sứ mệnh của Kepler là tìm kiếm Trái đất khác. Chúng tôi tin rằng trong vài năm tới, chúng tôi sẽ có nhiều khám phá thú vị hơn liên quan đến việc tìm kiếm các hành tinh.
Boricki nói thêm rằng trong khi anh ấy vui mừng vì họ đã tìm thấy rất nhiều ứng cử viên hành tinh, thì mặt khác, tôi thậm chí còn hạnh phúc hơn nếu tiếp tục bốn năm nữa. Điều đó có thể đã được phủ sương trên bánh, anh nói, nhưng chúng tôi có một chiếc bánh tuyệt vời ngay bây giờ.
Kepler đã tìm thấy hơn 2.700 ứng cử viên hành tinh, với 130 hành tinh được xác nhận, từ kích thước của mặt trăng Trái đất đến lớn hơn Sao Mộc.
Paul Weertll tiếp tục phân tích dữ liệu để có được khoa học mà Kepler đã thiết kế để thực hiện, Paul nói Paul Hertz, giám đốc vật lý thiên văn của NASA. Mặc dù Kepler đang gặp rắc rối, nó đã thu thập tất cả dữ liệu cần thiết để trả lời các mục tiêu khoa học của nó. Kepler không phải là nhiệm vụ ngoại hành tinh cuối cùng, mà là lần đầu tiên. Đó là một khởi đầu tuyệt vời cho con đường khám phá ngoại hành tinh của chúng tôi.
Ngoài ra, còn có cơ hội có thể làm được điều gì khác với tàu vũ trụ nếu nó không còn có thể thực hiện săn bắn hành tinh, như săn thiên thạch hay các quan sát thiên văn khác, chỉ cần một thứ gì đó không cần khả năng chính xác để chỉ điểm. Nếu đó là vụ án, Hertz nói rằng họ sẽ mở một cuộc gọi cho các đề xuất sứ mệnh khoa học.
Thông tin bổ sung tại đây từ Cập nhật Trình quản lý nhiệm vụ Kepler
