Các ngôi sao đột phá của Thế vận hội mùa đông 2018 không phải là người trượt tuyết hay trượt băng nghệ thuật. Họ là 229 đội cổ vũ của Bắc Triều Tiên, những người đã làm rúng động giới truyền thông quốc tế với những tiếng hô đồng bộ và trang phục giống hệt nhau.
Đội cổ vũ đã gây chú ý trong suốt các trò chơi cho tất cả mọi thứ, từ lựa chọn thời trang đến điều kiện khách sạn được giám sát chặt chẽ và các chuyến thăm phòng tắm của họ trước phản ứng bất ngờ của một kẻ mạo danh đóng vai Kim Jong-un, nhà lãnh đạo độc đoán của Triều Tiên.
Không ai thực sự biết động lực của Bắc Triều Tiên đằng sau việc gửi đội hình bất thường này đến các trò chơi Pyeongchang, nhưng các chuyên gia trong chính sách của đất nước tin rằng đây có thể là một nỗ lực để giữ lại một chút ánh đèn sân khấu và làm dịu hình ảnh của đất nước đóng cửa. Cho dù nó hoạt động, mặc dù, dường như là một câu hỏi mở.
Đội quân mỹ nhân
Đội tuyển Bắc Triều Tiên, đôi khi được gọi là "Đội quân người đẹp", đã xuất hiện tại một số sự kiện thể thao châu Á kể từ năm 2002. Theo tờ New York Times, cuộc phỏng vấn một kẻ đào ngũ từng ở trong đội, phụ nữ được chọn cho họ ngoại hình, chiều cao, tài năng và kết nối gia đình. Họ bị kiểm soát chặt chẽ, với những người xử lý che chở họ từ sự kiện này đến sự kiện khác và thậm chí đến các bữa ăn tại Thế vận hội Olympic. Công việc đi kèm với đặc quyền du lịch bên ngoài biên giới hạn chế nổi tiếng của Bắc Triều Tiên, nhưng nó cũng có thể mang lại nguy hiểm. Năm 2006, tờ báo Chosun Ilbo của Hàn Quốc đưa tin rằng 21 người cổ vũ trong đội đã bị gửi đến trại tù, có thể vì đã phá vỡ lời thề của họ khi không thảo luận về những gì họ đã thấy trong chuyến đi đến Đại hội thể thao châu Á Busan ở Hàn Quốc.
Sự ẩn danh của những người phụ nữ cá nhân và sự đồng bộ kỳ lạ của họ là điều mới lạ đối với người ngoài, bà Nancy Snow, giáo sư ngoại giao công chúng và chuyên gia tuyên truyền tại Đại học Ngoại ngữ Kyoto ở Nhật Bản cho biết.
"Mỗi khi bạn thấy họ biểu diễn, rất nhiều báo chí ở ngay đó để có những người thân cận cố gắng để có được một câu nói để xem nếu, trời ạ, họ có thể giống chúng ta không?" Snow nói với Live Science. "Nhưng vẫn còn khoảng cách đó."
Như một nỗ lực tuyên truyền, Snow nói, đội cổ vũ có thể là một "tác nhân làm mềm" có nghĩa là giữ cho chế độ Bắc Triều Tiên trên sân khấu toàn cầu và làm dịu đi mối quan hệ giữa nó và các nước láng giềng châu Á. Không có gì nhầm lẫn, nhóm được gửi để thực hiện công việc là nữ, cô nói - vẻ ngoài và sự từ chối của đội tuyển không thể làm bất cứ điều gì ngoài nụ cười và những lời chỉ trích không khoan nhượng diễn ra trong các khái niệm về nữ tính truyền thống.
"Chúng tôi không thể không nhìn và cố gắng để có thể giao tiếp bằng mắt", Snow nói.
Annika Culver, giáo sư lịch sử Đông Á tại Đại học bang Florida, cho biết vẻ đẹp của đội cổ vũ đóng một vai trò khác ngoài bí ẩn.
"Nó cung cấp một bức tranh khác với loại đất nước ảm đạm này, nơi mọi người bị áp bức", Culver nói với Live Science. Thông điệp đó có khả năng phù hợp với Hàn Quốc, cô nói; chế độ Kim đang bị trừng phạt bởi các lệnh trừng phạt kinh tế chống lại nó và có thể muốn thấy các bước như mở lại Kaesong, một khu vực công nghiệp ở Bắc Triều Tiên nơi các công ty Hàn Quốc có thể sử dụng lao động Bắc Triều Tiên. Khu vực đó đã đóng cửa giữa lúc căng thẳng vào năm 2016.
Giai đoạn chính trị
Thế vận hội luôn là nơi để nhắn tin chính trị hoặc ngoại giao, Patrick Merle, trợ lý giáo sư truyền thông và thông tin tại Đại học bang Florida, người tham gia đưa tin về Thế vận hội Athens 2004 với tư cách là một nhà báo. Thế vận hội mùa hè, lớn hơn và liên quan đến nhiều quốc gia hơn Thế vận hội mùa đông, điển hình hơn là một nền tảng chính trị, Merle nói. Năm 1936, Berlin đã tổ chức các trò chơi mùa hè dưới sự lãnh đạo của Thủ tướng Adolf Hitler, người đã cố gắng sử dụng chúng để thể hiện những gì ông thấy là ưu thế của Aryan - và người đã bị cản trở một phần khi ngôi sao ca nhạc người Mỹ gốc Phi Jesse Owens giành được bốn huy chương vàng.
Vào năm 1968 tại Mexico City, hai vận động viên da đen giơ nắm đấm lên trong cái mà người ta gọi là "lời chào nhân quyền" để phản đối cách đối xử của người Mỹ da đen. Thế vận hội Mùa hè 2016 tại Rio đã tổ chức một đội tị nạn, không chỉ cho các vận động viên di tản một cơ hội để thi đấu, mà còn nhấn mạnh hoàn cảnh của những người bị điều khiển từ các quốc gia bị chiến tranh tàn phá.
Thật khó để xác định liệu các thông điệp quốc tế này có ảnh hưởng đến nhiều thay đổi hay không, Merle nói với Live Science. Về phần mình, ông nói, có lẽ họ có tác động hạn chế.
"Đó là một cách tiếp cận quyền lực mềm, nơi nó chắc chắn nâng cao nhận thức, nó đặt vấn đề vào chương trình nghị sự của dư luận và về bản chất đó là bước đầu tiên tốt để thay đổi suy nghĩ và thay đổi quan điểm và thay đổi thái độ", ông nói. "Nhưng bạn cần nhiều hơn."
Tác động của đội cổ vũ của Bắc Triều Tiên xuất hiện hỗn hợp. Tờ báo The Guardian của Anh đã phỏng vấn khán giả Hàn Quốc tại một trận khúc côn cầu nơi các đội cổ vũ có mặt. Một số người nói rằng đội khiến họ cảm thấy gần gũi hơn với Triều Tiên; những người khác bày tỏ sự thông cảm cho phụ nữ.
Tuy nhiên, nếu sự chú ý là mục tiêu, các đội cổ vũ dường như sẽ bắt kịp với số lượng lớn. Đội tuyển đã trở thành chủ đề thu hút sự chú ý của giới truyền thông, đến mức phụ nữ không thể hoàn thành một cuộc đi bộ theo kế hoạch trên bãi biển vào ngày 14 tháng 2 vì một loạt các nhà báo.
