Một nghiên cứu mới cho thấy con người vẫn đang tiến hóa nhưng trước khi phát hiện ra điều đó, hãy biết điều này: Một số thay đổi di truyền có thể làm cho tình trạng nôn nao trở nên tồi tệ hơn.
Cho đến nay, chỉ có một số quần thể nhất định có sự thích nghi di truyền khiến chúng khó chế biến rượu, nhưng không biết nó sẽ lan nhanh đến các quần thể khác như thế nào, các nhà nghiên cứu nhận thấy.
Đối với những người đã có sự thích nghi, họ có thể đã "giảm khả năng chịu đựng rượu trong môi trường ngày nay", nhà nghiên cứu cao cấp Benjamin Voight, phó giáo sư về di truyền học tại Trường Y khoa Perelman của Đại học Pennsylvania, nói với Live Science trong email.
Các nhà nghiên cứu đã thực hiện nghiên cứu để họ có thể tìm hiểu khu vực nào trong bộ gen của con người đã thích nghi - nghĩa là đã tiến hóa - trong hàng chục ngàn năm qua, Voight nói. Để điều tra, họ đã xem xét dữ liệu có sẵn công khai từ Dự án 1.000 Genome, một liên doanh giải trình tự lớn đã thu thập bộ gen của hơn 2.500 cá thể của tổ tiên khác nhau - đại diện cho 26 quần thể khác nhau từ bốn châu lục, Voight nói.
Sau khi phân tích bộ gen, các nhà nghiên cứu tìm thấy một vài vị trí di truyền có dấu hiệu thích nghi.
Một trong những vị trí này được gọi là cụm gen rượu dehydrogenase (ADH). Nghiên cứu trước đây cũng đã chỉ ra điều này, nghiên cứu cho biết.
Thích nghi rượu
Khi mọi người uống rượu, cơ thể họ phá vỡ nó thành một chất trung gian độc hại được gọi là acetaldehyd. Khi acetaldehyd tích tụ trong cơ thể, nó có thể dẫn đến các phản ứng bất lợi, bao gồm đỏ bừng mặt, buồn nôn và nhịp tim nhanh, theo báo cáo năm 2007 trên tạp chí Alcohol Research Current Reviews.
Nhưng acetaldehyd thường không tồn tại trong cơ thể lâu, vì nó được chuyển hóa thành một thứ ít độc hơn là acetate, có thể dễ dàng phân hủy và đào thải khỏi cơ thể.
Một số người có nguồn gốc Đông Á có một biến thể di truyền khiến họ cảm thấy khó chịu khi uống quá nhiều rượu. Sự biến đổi này làm giảm chức năng của gen chuyển đổi acetaldehyd thành acetate ít độc hơn, Voight nói. Điều này có nghĩa là acetaldehyd có thể tích lũy nhanh chóng ở những người này, dẫn đến sự khó chịu đáng nôn nao.
Nói cách khác, những người có biến thể di truyền này sẽ không thể uống quá nhiều rượu mà không cảm thấy những tác động tiêu cực của nó ngay sau đó. Mặt khác, những người thích nghi này có thể có nguy cơ nghiện rượu thấp hơn, các nhà nghiên cứu viết trong nghiên cứu.
Tuy nhiên, không phải tất cả con người đang tiến hóa những thay đổi di truyền này. Cho đến nay, nó chỉ được phát hiện ở những người có nguồn gốc Tây Phi và Đông Á, các nhà nghiên cứu phát hiện.
Không rõ liệu sự thích ứng này có xảy ra để bảo vệ mọi người chống lại việc uống rượu quá mức hay không, Voight lưu ý. Thay vào đó, những phát hiện cho thấy những áp lực mà tổ tiên chúng ta đã trải qua trong quá khứ xa xôi đã ảnh hưởng đến "cấu tạo bộ gen của chúng ta theo nhiều cách," ông nói. Đổi lại, những thích ứng này đã "ảnh hưởng đến sự đa dạng của các đặc điểm và tính nhạy cảm với bệnh tật mà chúng ta quan sát ngày nay", Voight nói.
Thích ứng khác
Sự thích ứng liên quan đến rượu không phải là phát hiện duy nhất từ nghiên cứu.
Một nhóm khác liên quan đến cụm gen glycophorin, được cho là có vai trò trong cách con người phản ứng với vi trùng, và đặc biệt, với khả năng chống lại bệnh sốt rét. Tuy nhiên, thật khó để biết cách diễn giải phát hiện này. Sự thích nghi này có thể là một phản ứng giúp con người xây dựng sức đề kháng chống lại bệnh sốt rét hoặc nó có thể là một phản ứng với một mầm bệnh khác có trong thời kỳ lịch sử và cũng xảy ra để chống lại bệnh sốt rét, Voight nói.
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra một chuỗi di truyền trong gen CT64 mà con người sớm có khả năng mắc phải khi họ quan hệ tình dục với người Neanderthal. Trình tự này không mã hóa cho một protein rõ ràng, nhưng được thể hiện trong tinh hoàn nam, Voight nói.
