Trở lại một vài tuần trước, tôi đã viết một bài báo nhấn mạnh cuộc tranh luận giữa các nhà khoa học về hành tinh lùn nào lớn hơn, Sao Diêm Vương hay Eris. Trong một hội nghị khoa học hành tinh hồi đầu tháng này ở Pháp, từ đã rò rỉ ra rằng Eris vẫn còn đồ sộ hơn, nhưng có thể có đường kính nhỏ hơn.
Hôm nay, những phát hiện mới nhất đã được công bố trên tạp chí Nature, và như vậy giờ là chính thức. Ngoài ra còn có một số thông tin bổ sung, vì vậy tôi muốn xem lại chủ đề này và bao gồm một số chi tiết mới có thể giúp trả lời câu hỏi:
Eris và Pluto thực sự có thể là anh em sinh đôi?
Trước khi chúng tôi trả lời câu hỏi cấp bách, hãy để Xem lại bài đăng trước của tôi tại: http://www.universetoday.com/89901/pluto-or-eris-which-is-bigger/.
Bruno Sicardy của Đài thiên văn Paris và nhóm của ông đã tính toán đường kính của Eris vào năm 2010. Kỹ thuật họ sử dụng đã tận dụng sự huyền bí giữa Eris và một ngôi sao mờ. Kết quả Sicardy chanh cung cấp đường kính 2.326 km cho Eris, ít hơn một chút so với ước tính năm 2009 về đường kính Pluto của anh ta là 2.338 km.
Kết hợp ước tính đường kính với ước tính khối lượng mang lại ước tính mật độ cho Eris, điều này cho thấy, và được hỗ trợ bởi khối lượng bổ sung của nó, rằng thành phần của nó nhiều đá hơn Pluto, với Eris chỉ bằng 10 - 15% khối lượng.
Trong tuần này, thông báo của Đài thiên văn Nam châu Âu, thông tin bổ sung đã được trình bày nhằm làm sáng tỏ thêm về Eris lạnh lùng, xa xôi.
Về ước tính mật độ mới, Emmanuel Jehin, một trong những thành viên của nhóm Sicardy, đã đề cập, mật độ này có nghĩa là Eris có lẽ là một khối đá lớn được bao phủ trong một lớp băng tương đối mỏng.
Hỗ trợ thêm cho khẳng định của Jehin, Bề mặt của Eris được phát hiện cực kỳ phản chiếu, (96% ánh sáng chiếu vào Eris bị phản xạ, khiến nó gần như phản chiếu như gương kính viễn vọng sân sau). Dựa trên ước tính hiện tại, Eris phản xạ nhiều hơn so với tuyết mới rơi trên Trái đất. Dựa trên phân tích quang phổ của Eris, độ phản xạ bề mặt của nó rất có thể là do bề mặt của băng giàu nitơ và metan đông lạnh. Một số ước tính đặt độ dày của lớp này ở dưới một milimét.
Jehin cũng cho biết thêm, Lớp băng này có thể xuất phát từ hành tinh lùn khí quyển nitơ hoặc khí metan ngưng tụ dưới dạng sương trên bề mặt của nó khi nó di chuyển khỏi Mặt trời trên quỹ đạo kéo dài và vào một môi trường ngày càng lạnh. Băng sau đó có thể quay trở lại thành khí khi Eris tiếp cận điểm gần nhất với Mặt trời, ở khoảng cách khoảng 5,7 tỷ km.
Dựa trên thông tin mới về thành phần bề mặt và độ phản xạ bề mặt, Sicardy và nhóm của ông đã có thể ước tính nhiệt độ cho Eris. Nhóm nghiên cứu ước tính nhiệt độ ban ngày trên Eris là -238 C và nhiệt độ ở phía ban đêm của Eris sẽ thấp hơn nhiều.
Sicardy kết luận với, Một điều thật phi thường là chúng ta có thể tìm hiểu bao nhiêu về một vật thể nhỏ và xa như Eris bằng cách xem nó đi qua trước một ngôi sao mờ, sử dụng kính viễn vọng tương đối nhỏ. Năm năm sau khi tạo ra lớp hành tinh lùn mới, cuối cùng chúng ta cũng thực sự được biết đến một trong những thành viên sáng lập của nó.
Nguồn (s): Thông cáo báo chí ESO, Tạp chí vũ trụ
