Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL
NASA thám hiểm sao Hỏa thám hiểm đã trở thành người theo dõi nhật thực.
Mặc dù tàu đổ bộ Viking vào những năm 1970 đã quan sát bóng của một trong hai mặt trăng của Sao Hỏa, Phobos, di chuyển ngang qua phong cảnh và Mars Pathfinder năm 1997 đã quan sát thấy Phobos xuất hiện vào ban đêm từ bóng của Sao Hỏa, không có nhiệm vụ nào trước đây trực tiếp quan sát được mặt trăng vượt qua trước mặt trời từ bề mặt của một thế giới khác.
Các rovers hiện tại đã bắt đầu chiến dịch xem nhật thực của họ trong tháng này. Máy ảnh toàn cảnh của chương trình cơ hội bắt được mặt trăng nhỏ hơn của Mars, Deimos, khi một đốm sáng xuyên qua đĩa Mặt trời vào ngày 4 tháng 3. Máy ảnh tương tự sau đó đã chụp được hình ảnh của mặt trăng lớn hơn, Phobos, gặm cỏ cạnh đĩa Sun Sun vào ngày 7 tháng 3.
Bộ điều khiển Rover tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif., Đang có kế hoạch sử dụng máy ảnh toàn cảnh trên cả Cơ hội và Tinh thần cho một số sự kiện tương tự trong sáu tuần tới. Tiến sĩ Jim Bell thuộc Đại học Cornell, Ithaca, N.Y., nhà khoa học hàng đầu về những chiếc máy ảnh này, hy vọng những hình ảnh ấn tượng nhất có thể là một trong những Phobos được lên kế hoạch vào ngày 10 tháng 3.
Về mặt khoa học, chúng tôi rất quan tâm đến việc định thời gian cho những sự kiện này để có thể cho phép tinh chỉnh quỹ đạo và sự phát triển quỹ đạo của các vệ tinh tự nhiên này, theo Bell Bell. Cẩu Nó cũng rất thú vị, mang tính lịch sử và tuyệt vời để có thể quan sát nhật thực trên một hành tinh khác.
Tùy thuộc vào sự định hướng của Phobos khi nó đi qua giữa Mặt trời và các rovers, hình ảnh cũng có thể thêm thông tin mới về hình dạng kéo dài của mặt trăng đó.
Phobos là dài khoảng 27 km khoảng 18 km trên khía cạnh nhỏ nhất của nó (17 dặm bằng 11 dặm). Kích thước của Deimos, khoảng một nửa, nhưng sự khác biệt về kích thước của cặp đôi khi chúng xuất hiện từ bề mặt Sao Hỏa thậm chí còn lớn hơn, bởi vì Phobos di chuyển trên quỹ đạo thấp hơn nhiều.
Các camera toàn cảnh của rovers, quan sát Mặt trời gần như mỗi ngày của người sao hỏa như một cách để có được thông tin về cách khí quyển Sao Hỏa ảnh hưởng đến ánh sáng mặt trời. Thách thức đối với các quan sát nhật thực là trong thời gian. Deimos vượt qua đĩa Sun Sun chỉ trong khoảng 50 đến 60 giây. Phobos di chuyển thậm chí còn nhanh hơn, vượt qua Mặt trời chỉ trong 20 đến 30 giây.
Các nhà khoa học sử dụng thuật ngữ Giao thông trực tuyến cho một nhật thực, trong đó cơ thể can thiệp chỉ bao gồm một phần nhỏ của cơ thể ở xa hơn. Ví dụ, từ Trái đất, hành tinh sao Kim sẽ được nhìn thấy để đi qua Mặt trời vào ngày 8 tháng 6, lần đầu tiên kể từ năm 1882. Sự chuyển tiếp của Mặt trời bởi Sao Thủy và quá cảnh của Sao Mộc bởi các mặt trăng của Sao Mộc là những quan sát phổ biến hơn từ Trái đất.
Từ Trái đất, Mặt trăng và Mặt trời của chúng ta có sự xuất hiện của các đĩa có kích thước gần như giống hệt nhau trên bầu trời, do đó, Mặt trăng gần như che phủ chính xác Mặt trời trong khi nhật thực toàn phần. Do Sao Hỏa ở xa Mặt trời hơn Trái đất, nên Mặt trời chỉ rộng khoảng hai phần ba so với Sao Hỏa so với Trái đất. Tuy nhiên, các mặt trăng sao Hỏa rất nhỏ đến nỗi ngay cả Phobos cũng chỉ chiếm khoảng một nửa đĩa Mặt trời trong một lần nhật thực nhìn thấy từ Sao Hỏa.
JPL, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý dự án Mars Explective Rover cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, Washington, D.C.
Hình ảnh của nhật thực ngày 4 tháng 3 và ngày 7 tháng 3 có sẵn trực tuyến tại địa chỉ http://marsferences.jpl.nasa.gov/gallery/press/opportunity/20040308a.html. Các hình ảnh khác từ các rovers và thông tin bổ sung về dự án có sẵn từ JPL tại http://marsferences.jpl.nasa.gov và từ Đại học Cornell tại http://athena.cornell.edu.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
