Các nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Hành tinh ảo của Đại học Washington đã nghĩ ra một chỉ số khả năng sinh sống mới để đánh giá các hành tinh ngoài hành tinh phù hợp có thể như thế nào đối với sự sống và triển vọng hàng đầu trong danh sách của họ là một thế giới giống như Trái đất có tên Kepler-442b và một hành tinh chưa được xác nhận được gọi là KOI 3456.02.
Cả hai thế giới này đều đạt điểm cao hơn hành tinh của chúng ta về chỉ số: 0,955 cho KOI 3456,02 và 0,836 cho Kepler-442b, so với 0,829 cho Trái đất và 0,422 cho Sao Hỏa. Mục đích của bài tập là giúp các nhà khoa học ưu tiên các mục tiêu trong tương lai cho các cận cảnh từ Kính viễn vọng không gian James Webb sắp ra mắt của NASA và các thiết bị khác.
Các nhà thiên văn học đã phát hiện hơn 1.000 hành tinh được xác nhận và gần 5.000 ứng cử viên ngoài hệ mặt trời của chúng ta, trong đó phần lớn được tìm thấy bởi Kính viễn vọng Không gian NASA Kepler của NASA. Hơn 100 trong số đó đã được đặc trưng là có thể ở được, và hàng trăm người khác được cho là đang chờ đợi trong cánh. Kính thiên văn Webb dự kiến sẽ bắt đầu xem xét kỹ hơn ngay sau khi ra mắt vào năm 2018.
Về cơ bản, chúng tôi đã nghĩ ra một cách để lấy tất cả các dữ liệu quan sát có sẵn và phát triển một sơ đồ ưu tiên, nhà thiên văn học của UW Rory Barnes cho biết hôm thứ hai trong một bản tin, khi chúng tôi chuyển sang thời điểm có hàng trăm các mục tiêu khả dụng, chúng tôi có thể nói, 'OK, đó là mục tiêu chúng tôi muốn bắt đầu.'
Đây là chỉ số khả năng sinh sống đầu tiên được nghĩ ra. Theo truyền thống, các nhà thiên văn học tập trung vào mức độ gần gũi của một khối ngoại hành tinh cụ thể với Trái đất, và quỹ đạo của nó có ở trong một khu vực Gold Goldocks, nơi mà nước có thể tồn tại ở dạng lỏng. Nhưng trong một bài báo được chấp nhận để công bố trên Tạp chí Vật lý thiên văn, Barnes và các đồng nghiệp của ông nói rằng kế hoạch của họ bao gồm các yếu tố khác như hành tinh đá ước tính và độ lệch tâm của quỹ đạo của nó.
Công thức có thể được điều chỉnh hơn nữa trong tương lai. Sức mạnh của chỉ số khả năng cư trú sẽ tăng lên khi chúng ta tìm hiểu thêm về các ngoại hành tinh từ cả quan sát và lý thuyết, đồng tác giả nghiên cứu Victoria Meadows cho biết.
Barnes, Meadows và trợ lý nghiên cứu của UW Nicole Evans là tác giả của Khả năng sống tương đối của Transoplanets. Nghiên cứu được tài trợ bởi Viện sinh vật học NASA.
