Hãy tưởng tượng trích xuất một chiếc răng bướng bỉnh từ một con ngựa trẻ hơn hai thiên niên kỷ trước khi phát hiện ra khí cười. Nghe có vẻ giống như một nhiệm vụ của người Herculean, nhưng người dân Mông Cổ cổ đại đã tìm ra nó, khiến họ trở thành nha sĩ thú y lâu đời nhất được ghi nhận.
Các nhà nghiên cứu đã thực hiện khám phá bằng cách kiểm tra 85 con ngựa cổ, có niên đại khoảng 1200 B.C. đến 700 B.C., đã bị chôn vùi trong các ngôi mộ bằng ngựa bởi văn hóa Deer Stone-Khirigsuur du mục ở Mông Cổ. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng một trong những chiếc răng này nhô ra ở một góc kỳ lạ và đã bị cắt, có thể bằng một hòn đá, vào khoảng năm 1150 trước Chúa, khiến nó trở thành bằng chứng lâu đời nhất về nha khoa ngựa trên thế giới.
Sau đó, trong răng có niên đại 750 B.C. và sau đó, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy bằng chứng cho thấy những người từ văn hóa Deer Stone-Khirigsuur đang kéo cái gọi là răng sói, một vị tiền bối (không có chức năng) phun trào trong năm đầu đời của một con ngựa. Các nhà nghiên cứu cho biết, răng sói thường rơi ra trước sinh nhật thứ ba của con ngựa, nhưng nếu không, sự hiện diện của nó có thể gây đau đớn cho những con ngựa đeo một chút kim loại, các nhà nghiên cứu cho biết.
Có lẽ việc giới thiệu các bit kim loại giải thích lý do tại sao người dân của nền văn hóa Deer Stone-Khirigsuur (khoảng 1300 trước Công nguyên đến 700 trước Công nguyên) bắt đầu nhổ răng sói của ngựa, mặc dù phát hiện này có tính tương quan, vì vậy rất khó để nói chắc chắn như vậy, nghiên cứu cho biết trưởng nhóm nghiên cứu William Taylor, một nghiên cứu sau tiến sĩ về khảo cổ học tại Viện Khoa học Lịch sử Nhân loại Max Planck, Đức.
Trước khi sử dụng các bit kim loại, người dân của nền văn hóa Deer Stone-Khirigsuur đã sử dụng các bit hữu cơ - có thể được làm từ da, dây thừng, xương hoặc gỗ - để hướng dẫn những con ngựa họ đang cưỡi. Không có bằng chứng nào cho thấy những mảnh hữu cơ này làm hỏng miệng ngựa, ngay cả khi ngựa vẫn có răng sói.
Một khi các bit kim loại xuất hiện lần đầu tiên ở Mông Cổ vào khoảng 800 B.C., người dân của nền văn hóa Deer Stone-Khirigsuur có thể đã nhìn thấy những lợi thế của các bit mới, Taylor nói. Chẳng hạn, các bit kim loại cho phép người lái điều khiển ngựa với độ chính xác cao hơn, điều này có thể giúp mọi người sử dụng ngựa làm phương tiện cho chiến tranh và di chuyển đường dài, Taylor nói.
Nhưng các bit kim loại sẽ làm hỏng miệng ngựa bằng răng sói, và sự đau đớn này có thể dẫn đến các vấn đề về sức khỏe và hành vi ở ngựa, ông nói. Vì vậy, nó có thể không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên khi việc nhổ răng sói và giới thiệu các bit kim loại xảy ra cùng một lúc, Taylor nói thêm.
"Thật sự gây sốc và tuyệt vời khi trực tiếp đi kèm với việc giới thiệu các bit kim loại", Taylor nói với Live Science. "Nó nói lên không chỉ truyền thống chăm sóc sức khỏe thụ động này, mà thay vào đó là một truyền thống đang tích cực ứng phó với những thách thức mới trong ngày."
Taylor lưu ý rằng phát hiện này được thực hiện trong thời gian hợp tác với các nhà khảo cổ Mông Cổ, một số người lớn lên ở vùng nông thôn với tư cách là những người chăn gia súc. Taylor cho biết, những đồng nghiệp này đã cung cấp kiến thức quý giá về "truyền thống chăm sóc sức khỏe động vật phong phú" trong khu vực, thậm chí ngày nay, bao gồm việc loại bỏ răng sói bướng bỉnh khỏi ngựa, Taylor nói.
Văn hóa Deer Stone-Khirigsuur không còn tồn tại, nhưng vô số chôn cất của nó đã giúp các nhà khảo cổ học cách học của người dân. Những phần chôn cất này được đi kèm với những viên đá cao được trang trí bằng những hình chạm khắc của hươu. Trong 10 đến 20 năm qua, các nhà khảo cổ học đã biết rằng những ngôi mộ này có một vài đến hàng trăm, thậm chí hàng ngàn con ngựa đã hy sinh được chôn xung quanh họ, Taylor nói.
"Theo nhiều cách, các chuyển động của ngựa và các dân tộc cưỡi ngựa trong thiên niên kỷ thứ nhất trước Công nguyên đã định hình lại cảnh quan văn hóa và sinh học của Á-Âu", nhà nghiên cứu cao cấp Nicole Boivin, giám đốc Sở Khảo cổ học tại Viện Khoa học Max Planck Lịch sử loài người, cho biết trong một tuyên bố. Nghiên cứu mới cho thấy nha khoa thú y "có thể là yếu tố chính giúp kích thích sự lây lan của con người, ý tưởng và sinh vật giữa Đông và Tây", Boivin nói.
