THIêN Hà GẦN NHẤT VỚI DẢI NGâN Hà Là Gì?

Send

Các nhà khoa học đã biết từ lâu rằng Dải Ngân hà không đơn độc trong Vũ trụ. Ngoài thiên hà của chúng ta là một phần của Nhóm Địa phương - một tập hợp gồm 54 thiên hà và các thiên hà lùn - chúng ta cũng là một phần của hệ tầng lớn hơn được gọi là Siêu sao Virgo. Vì vậy, bạn có thể nói Dải Ngân hà có rất nhiều hàng xóm.

Trong số này, hầu hết mọi người coi Thiên hà Andromeda là nơi sống chung của thiên hà gần nhất của chúng ta. Nhưng sự thật, Andromeda là người thân nhất xoắn ốc thiên hà, và không phải là thiên hà gần nhất bằng một cú sút xa. Sự khác biệt này rơi vào một đội hình thực sự nằm trong chính Dải Ngân hà, một thiên hà lùn mà chúng ta chỉ biết trong khoảng hơn một thập kỷ.

Thiên hà gần nhất:

Hiện tại, thiên hà được biết đến với dải ngân hà là thiên hà lùn Canis Major - aka. Canis Major Overdense. Sự hình thành sao này cách trung tâm thiên hà khoảng 42.000 năm ánh sáng và chỉ cách Hệ Mặt trời của chúng ta 25.000 năm ánh sáng. Điều này đặt nó gần chúng ta hơn so với trung tâm của thiên hà của chúng ta, cách Hệ Mặt trời 30.000 năm ánh sáng.

Nét đặc trưng:

Thiên hà lùn Canis Major Dwarf Galaxy được cho là có chứa một tỷ ngôi sao, một tỷ lệ tương đối cao trong giai đoạn Red Giant Branch trong cuộc đời của họ. Nó có hình dạng gần như hình elip và được cho là chứa nhiều ngôi sao như Thiên hà hình elip lùn Sagittarius, ứng cử viên trước đây cho thiên hà gần nhất với vị trí của chúng ta trong Dải Ngân hà.

Ngoài bản thân thiên hà lùn, một chuỗi các ngôi sao dài có thể nhìn thấy phía sau nó. Cấu trúc vòng, phức tạp này - đôi khi được gọi là Vòng Monoceros - quấn quanh thiên hà ba lần. Dòng suối được phát hiện lần đầu tiên vào đầu thế kỷ 21 bởi các nhà thiên văn học thực hiện Khảo sát bầu trời kỹ thuật số Sloan (SDSS).

Đó là trong quá trình điều tra vòng sao này, và một nhóm các cụm sao hình cầu có khoảng cách gần giống với các thiên hà liên quan đến Thiên hà lùn Sagittarius, Thiên hà Lùn chính Canis lần đầu tiên được phát hiện. Giả thuyết hiện tại là thiên hà này đã được dải Ngân hà tích lũy (hoặc nuốt chửng).

Các cụm sao cầu khác quay quanh trung tâm Dải Ngân hà của chúng ta như một vệ tinh - tức là NGC 1851, NGC 1904, NGC 2298 và NGC 2808 - được cho là một phần của Thiên hà Lùn chính Canis trước khi được bồi đắp. Nó cũng có các cụm mở, được cho là hình thành do kết quả của vật liệu nhiễu loạn thiên hà lùn thiên hà trong đĩa thiên hà và kích thích sự hình thành sao.

Khám phá:

Trước khi phát hiện ra, các nhà thiên văn học tin rằng Thiên hà lùn Nhân Mã là sự hình thành thiên hà gần nhất với chính chúng ta. Cách Trái đất 70.000 năm ánh sáng, thiên hà này được xác định vào năm 1994 gần với chúng ta hơn Đám mây Magellan Lớn (LMC), thiên hà lùn không đều nằm cách Trái đất 180.000 năm ánh sáng và trước đây giữ danh hiệu thiên hà gần nhất đến dải ngân hà.

Tất cả điều đó đã thay đổi vào năm 2003 khi Thiên hà lùn lớn Canis được phát hiện bởi Khảo sát toàn bộ bầu trời hai micron (2MASS). Nhiệm vụ thiên văn hợp tác này, diễn ra từ năm 1997 đến 2001, dựa trên dữ liệu thu được từ Mt. Đài thiên văn Hopkins ở Arizona (cho Bắc bán cầu) và Đài thiên văn liên Mỹ Cerro Tololo ở Chile (cho bán cầu nam).

Từ dữ liệu này, các nhà thiên văn học đã có thể thực hiện khảo sát 70% bầu trời, phát hiện khoảng 5.700 nguồn bức xạ hồng ngoại trên trời. Thiên văn học hồng ngoại tận dụng những tiến bộ trong thiên văn học nhìn thấy nhiều hơn về Vũ trụ, vì ánh sáng hồng ngoại không bị chặn bởi khí và bụi đến cùng mức với ánh sáng khả kiến.

Nhờ kỹ thuật này, các nhà thiên văn học đã có thể phát hiện ra mật độ quá lớn của các ngôi sao khổng lồ hạng M trong một phần bầu trời bị chiếm giữ bởi chòm sao Canis Major, cùng với một số cấu trúc liên quan khác gồm loại sao này, hai tạo thành các vòng cung rộng, mờ (như nhìn thấy trong hình gần với đỉnh).

Sự phổ biến của các ngôi sao hạng M là những gì làm cho sự hình thành dễ dàng phát hiện. Những chú lùn đỏ, màu đỏ lạnh lùng này không sáng lắm so với các lớp sao khác và thậm chí không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Tuy nhiên, chúng tỏa sáng rất rực rỡ trong vùng hồng ngoại, và xuất hiện với số lượng lớn.

Việc phát hiện ra thiên hà này và phân tích tiếp theo các ngôi sao liên quan đến nó, đã cung cấp một số hỗ trợ cho lý thuyết hiện tại rằng các thiên hà có thể tăng kích thước bằng cách nuốt chửng các nước láng giềng nhỏ hơn. Dải Ngân hà đã trở thành kích thước như bây giờ bằng cách ăn hết các thiên hà khác như Canis Major, và nó vẫn tiếp tục như vậy cho đến ngày hôm nay. Và vì các ngôi sao từ Thiên hà lùn lớn Canis về mặt kỹ thuật đã là một phần của Dải Ngân hà, theo định nghĩa, thiên hà gần nhất với chúng ta.

Như đã lưu ý, đó là thiên hà hình elip lùn Sagittarius giữ vị trí thiên hà gần nhất với chúng ta trước năm 2003. Cách xa 75.000 năm ánh sáng. Thiên hà lùn này, bao gồm bốn cụm hình cầu có đường kính khoảng 10.000 năm ánh sáng, được phát hiện vào năm 1994. Trước đó, Đám mây Magellan Lớn được cho là hàng xóm gần nhất của chúng ta.

Thiên hà Andromeda (M31) là gần nhất xoắn ốc thiên hà đối với chúng ta, và mặc dù nó bị ràng buộc bởi dải ngân hà, nhưng nó không phải là thiên hà gần nhất - cách xa 2 triệu năm ánh sáng. Andromeda hiện đang tiếp cận thiên hà của chúng ta với tốc độ khoảng 110 km mỗi giây. Trong khoảng 4 tỷ năm, thiên hà Andromeda dự kiến sẽ hợp nhất với nhau, tạo thành một siêu thiên hà duy nhất.

Tương lai của thiên hà lùn Canis lớn:

Các nhà thiên văn học cũng tin rằng thiên hà lùn Canis Major đang trong quá trình bị kéo ra bởi trường hấp dẫn của thiên hà Milky Way khổng lồ hơn. Cơ thể chính của thiên hà đã vô cùng xuống cấp, một quá trình sẽ tiếp tục khi nó di chuyển xung quanh và xuyên qua Thiên hà của chúng ta.

Theo thời gian, quá trình bồi tụ có thể sẽ lên đến đỉnh điểm với Thiên hà lùn lớn Canis hợp nhất hoàn toàn với Dải ngân hà, do đó ký gửi 1 tỷ ngôi sao của nó lên 200 tỷ 400 tỷ đã là một phần của thiên hà của chúng ta.

Chúng tôi đã viết nhiều bài viết thú vị về các thiên hà ở đây tại Tạp chí Vũ trụ. Tại đây, thiên hà gần nhất được phát hiện, dải ngân hà hình thành như thế nào?, Có bao nhiêu thiên hà trong vũ trụ?, Va chạm dải ngân hà là gì, các thiên hà xoắn ốc có thể ăn các sao lùn trên khắp vũ trụ và Chòm sao chính Canis.

Để biết thêm thông tin, hãy xem bài viết này từ trang web của Kính viễn vọng Không gian Spitzer về các thiên hà gần Thiên hà Ngân hà nhất. Và đây là một video của cùng một tác giả về chủ đề này.

Astronomy Cast có một số tình tiết thú vị về đề tài này. Tại đây Tập 97: Thiên hà và Tập 99: Dải ngân hà.

Nguồn: