Space Shuttle Discovery đã liên kết với Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) hôm nay, 26/2, trên hành trình cuối cùng lịch sử của cô và vẫn lập biểu đồ cho các biên giới mới bằng cách mang theo phi hành đoàn con người và robot đầu tiên.
Toàn bộ phi hành đoàn người kỳ cựu bao gồm năm người đàn ông và một phụ nữ bao gồm Chỉ huy Steve Lindsey, Phi công Eric Boe và Chuyên gia truyền giáo Alvin Drew, Steve Bowen, Michael Barratt và Nicole Stott. Lần đầu tiên trong lịch sử vũ trụ có người lái, con người được tham gia cùng với một người bạn robot tên là R2 hoặc Robonaut 2. R2 là robot hình người đầu tiên trong không gian và sẽ trở thành thành viên chính thức của phi hành đoàn ISS.
Xem album ảnh Discovery Launch, Docking và Robonaut bên dưới.
Discovery cập bến ISS lúc 2:14 chiều EST tại nút Harmony trong khi bay khoảng 220 dặm phía trên phía tây Australia. Tàu con thoi đã đến sau cuộc rượt đuổi quỹ đạo kéo dài hai ngày bắt đầu bằng một vụ nổ hoàn hảo vào ngày 24 tháng 2 từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida.
Chỉ huy tàu con thoi Steve Lindsey đã tự mình bay Discovery để tham gia cùng hai tàu. Họ có khối lượng kết hợp hơn 1,2 triệu bảng. Đây là Discovery 13th và cuối cùng cắm vào tiền đồn quay quanh. Discovery cũng là tàu con thoi đầu tiên cập bến ISS trong nhiệm vụ STS-96 vào ngày 29 tháng 5 năm 1999.
Sau khi cho phép các chuyển động tương đối giữa hai tàu giảm bớt, các phương tiện sau đó đã được giao phối với nhau. Các cửa hầm giữa tàu vũ trụ đã được mở vào lúc 4:16 chiều. EST và sáu phi hành gia Shuttle đã trôi qua đường hầm lắp ghép và vào nhà ga. Họ được chào đón bởi sáu cư dân hiện tại đang sống và làm việc trên ISS và do đó tăng gấp đôi dân số ISS lên 12 người.
Trước khi lắp ghép, Discovery đã thực hiện một cú đánh đầu ngoạn mục qua gót giày lật ngược với Chỉ huy Lindsey tại các điều khiển để các thành viên phi hành đoàn ISS, Paolo Nespoli và Cady Coleman có thể chụp hàng trăm bức ảnh có độ phân giải cao của các tàu con thoi che chắn nhiệt.
Trong khoảng thời gian chín phút, Discovery quay ngược về phía sau trong suốt 360 độ trong cuộc diễn tập kịch tính với Trái đất làm nền.
Các gạch hệ thống bảo vệ nhiệt dễ vỡ (TPS) bảo vệ quỹ đạo khỏi nhiệt thiêu đốt được tạo ra trong quá trình thử lại trong bầu khí quyển Trái đất. Các chuyên gia trên mặt đất tại Trung tâm Vũ trụ Johnson sẽ xem qua các hình ảnh để tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu hư hỏng nào của gạch có thể xảy ra trong quá trình phóng hoặc trên quỹ đạo.
Khoang hàng Discovery Discovery được trang bị một phòng lưu trữ điều áp lớn mới và các bộ phận không gian quan trọng cho trạm vũ trụ. Mục tiêu chính của nhiệm vụ STS-133 là gắn Mô-đun đa năng vĩnh viễn mới có tên là Leonardo Leonardo, với ISS, nơi sẽ cung cấp thêm không gian sống cho các phi hành đoàn của trạm.
R2 được đóng gói bên trong Leonardo cùng với thiết bị khoa học, phụ tùng, quần áo, thực phẩm và các loại thiết bị. Robot sẽ phục vụ như một trợ lý cho các phi hành gia ISS và tiến hành các thí nghiệm khoa học và công việc bảo trì.
Xem toàn cảnh 360 độ tuyệt đẹp của Robonaut 2 tại KSC từ Nasatech.net tại liên kết này
Người anh em sinh đôi của R2 háo hức theo dõi vụ nổ ngày 24 tháng 2 của Discovery và phi hành đoàn sống từ đồng hồ đếm ngược nổi tiếng gần đó tại Trung tâm vũ trụ Kennedy.
Chuyến bay 11 ngày bao gồm hai phi thuyền.
Với Discovery đã được cập cảng an toàn, ISS hiện là chiếc lớn nhất và thậm chí còn được cấu hình với tất cả các phương tiện bay đến nhà ga, bao gồm cả chiếc ATV mới đến từ châu Âu, HTV từ Nhật Bản và tàu vũ trụ Soyuz và Progress từ Nga.
Bản thân chiếc ATV đã cập cảng chỉ 4 giờ trước khi Discovery trong một chiến dịch quan trọng mở đường cho vụ nổ của nhiệm vụ STS-133 và phản ánh mức độ nghiêm trọng của tình trạng kẹt xe trên quỹ đạo đang diễn ra tại ISS.
Nếu tất cả các công việc STS-133 được thực hiện thành công, một chiếc Soyuz sẽ tháo gỡ cho đến khi kết thúc nhiệm vụ STS-133 và thực hiện một trạm bay xung quanh để chụp được bức ảnh ISS cuối cùng lớn nhất.
Album ảnh: Discovery thực hiện cú lật ngược kịch tính hoặc Rendezvous Pitch Maneuver (RPM) khi nó tiếp cận và cập bến tại ISS vào ngày 26 tháng 2 năm 2011
