Cơn sốt sao Hỏa đã siết chặt Ấn Độ. Trong một báo cáo gần đây từ Khoa học và khám phá hành tinh Hội nghị được tổ chức vào tháng 12 năm 2011, các nhà khoa học thuộc Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ (ISRO) đang lên kế hoạch sơ bộ cho một nhiệm vụ robot đến Hành tinh Đỏ vào một năm tới.
Khả năng một sứ mệnh Ấn Độ tới Sao Hỏa lần đầu tiên xuất hiện trong một phiên động não tại Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Vật lý (PRL), một chi nhánh của ISRO, vào tháng 3 năm ngoái. Trong hai ngày, các nhà khoa học và sinh viên đã phát triển kế hoạch và đề xuất của họ cho một nhiệm vụ đến hành tinh đỏ.
Một nhóm nghiên cứu sứ mệnh sao Hỏa đã được thành lập để xem xét các kịch bản được đề xuất cho nhiệm vụ trong tương lai và một chương Ấn Độ của Hội Sao Hỏa được thành lập vào năm ngoái tại IIT-Mumbai.
Báo cáo từ cuộc họp tháng trước đưa ra một cái nhìn cụ thể về những gì các nhà khoa học Ấn Độ có trong danh sách mong muốn sao Hỏa của họ. Trong tất cả, mười dụng cụ và thí nghiệm bao gồm nhiệm vụ tối thượng.
Trên đường tới Sao Hỏa, Máy quang phổ Bức xạ Sao Hỏa (Maris) sẽ đo và mô tả mức độ nền của các hạt tích điện trong không gian liên hành tinh. Dữ liệu này sẽ đóng một vai trò quan trọng trong việc xác định mức độ phóng xạ mà con người phải đối mặt với Sao Hỏa.
Khi ở trên sao Hỏa, sứ mệnh Ấn Độ được đề xuất sẽ tập trung vào bầu khí quyển sao Hỏa.
Máy dò tìm phổ hồng ngoại cho Sao Hỏa (Lăng kính) được thiết kế để nghiên cứu các biến đổi không gian và theo mùa của khí quyển trên bầu khí quyển Sao Hỏa trong suốt vòng đời nhiệm vụ. Mars Exospheric Neutral Thành phần Analyzer (Menca) được thiết kế để phân tích trên bầu khí quyển-tầng ngoài của hành tinh, khu vực này khoảng 400 km (248 dặm) trên bề mặt.
Dụng cụ cụ thể được thiết kế để nghiên cứu các thành phần của khí quyển. Một cảm biến khí mêtan cho sao Hỏa (MSM) đã được đề xuất để phát hiện dấu vết của khí trong khí quyển. Một công cụ khác, Tis, sẽ đo lượng khí thải nhiệt để giúp các nhà khoa học tạo ra một bản đồ phản ánh thành phần và khoáng vật học của hành tinh. Nó cũng sẽ giúp nhóm theo dõi mức độ carbon dioxide.
Một thí nghiệm Plasma và Hiện tại (Pace) sẽ đánh giá tốc độ thoát của khí quyển và cấu trúc của đuôi đuôi mà bầu khí quyển thoát này tạo ra. Các thiết bị vô tuyến và vi sóng cũng sẽ được đưa lên tàu vũ trụ để đo hoạt động bề mặt của hành tinh. Một bộ dụng cụ cũng sẽ có mặt để phát hiện sóng plasma trong khí quyển.
Các phép đo trực quan cũng là một phần của nhiệm vụ đề xuất. Mars Camera màu (MCC) được thiết kế để chụp ảnh bề mặt sao Hỏa từ một quỹ đạo hình elip rất dẹt, khoảng 500 km bằng 80.000 km (310 dặm bằng 49.700 dặm). Máy ảnh sẽ có thể chụp ảnh độ phân giải cao về địa hình bề mặt và lập bản đồ mũ cực, cả hai đều được kỳ vọng sẽ giúp các nhà khoa học hiểu các sự kiện bề mặt như bão bụi.
Theo các nhà khoa học ISRO, sứ mệnh được đề xuất có thể khởi động vào đầu tháng 11 năm 2013, sẽ đưa tàu vũ trụ vào quỹ đạo quanh sao Hỏa vào tháng 9 năm 2014. Một vụ phóng tương đối sớm sẽ hấp dẫn nhiều nhà khoa học Ấn Độ, nhiều người cho rằng nhiệm vụ này Sao Hỏa nên ưu tiên hơn một nhiệm vụ lên Mặt trăng.
Rốt cuộc, Ấn Độ đã tới Mặt trăng với tàu vũ trụ Chandrayaan-2 thành công. Tại sao không giữ đà phát triển và nhắm đến một mục tiêu mới và thú vị với nhiệm vụ tiếp theo?
Nguồn: Nhà khoa học châu Á
