Phobos. Tín dụng hình ảnh: NASA. Nhấn vào đây để phóng to
NASA Spirit Mars Thám hiểm Rover Spirit tiếp tục tận dụng các điều kiện năng lượng mặt trời thuận lợi để thực hiện các quan sát thiên văn vào ban đêm thỉnh thoảng từ khu vực đỉnh đồi đồi Hus Hus.
Spirit đã quan sát các vệ tinh sao hỏa Phobos và Deimos để tìm hiểu thêm về quỹ đạo và tính chất bề mặt của chúng. Điều này đã bao gồm quan sát nhật thực. Trên Trái đất, nhật thực xảy ra khi quỹ đạo Mặt Trăng lấy nó chính xác giữa Mặt trời và Trái đất, khiến các phần của Trái đất chìm trong bóng tối. Nguyệt thực xảy ra khi Trái đất nằm chính xác giữa Mặt trời và Mặt trăng, khiến Mặt trăng thành bóng tối và thường tạo cho nó một màu đỏ cam ma quái. Màu này được tạo ra bởi ánh sáng mặt trời phản chiếu qua bầu khí quyển Trái đất vào vùng bóng tối. Sự khác biệt chính giữa nhật thực và nhật thực là các mặt trăng sao Hỏa quá nhỏ để chặn hoàn toàn Mặt trời khỏi tầm nhìn trong khi nhật thực.
Gần đây, Spirit quan sát thấy nhật thực của Nguyệt nhật nhật trên Sao Hỏa. Phobos, lớn hơn trong hai mặt trăng sao hỏa, được chụp ảnh trong khi trượt vào bóng của Sao Hỏa. Jim Bell, nhà thiên văn học phụ trách máy ảnh toàn cảnh rover (Pancam), đề nghị gọi nó là nhật thực của Phobal, chứ không phải là nhật thực như một cách xác định trong số hàng chục mặt trăng trong hệ mặt trời của chúng ta đang bị bóng đè.
Với sự giúp đỡ của đội điều hướng của Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực, nhóm Pancam đã lên kế hoạch hướng dẫn cho Linh để có được những quan điểm được hiển thị ở đây của Phobos khi nó đi vào nhật thực vào tối ngày 639 của ngày rạng đông của người cai trị, hoặc ngày 10 tháng 10, 2005) trên sao Hỏa. Hình ảnh này là tổng hợp thời gian trôi qua của tám hình ảnh Pancam của Phobos di chuyển trên bầu trời sao hỏa. Toàn bộ nhật thực kéo dài hơn 26 phút, nhưng Spirit chỉ có thể quan sát trong 15 phút đầu tiên. Trong khoảng thời gian gần nhất với bóng tối, các camera Spirit Spirit được lập trình để chụp ảnh cứ sau 10 giây.
Trong ba hình ảnh đầu tiên, Phobos ở dưới ánh sáng mặt trời, di chuyển về phía trên bên phải. Sau thời gian trì hoãn 100 giây trong khi máy tính Spirit, đã xử lý ba hình ảnh đầu tiên, người điều khiển sau đó lấy hình ảnh thứ tư, cho thấy Phobos mới bắt đầu đi vào bóng tối của bóng tối martian. Vào thời điểm đó, một người quan sát ngồi trên Phobos và nhìn về phía Mặt trời sẽ thấy một hoàng hôn ngoạn mục! Trong hình ảnh thứ năm, Phobos xuất hiện như một lưỡi liềm, gần như hoàn toàn bị che khuất trong bóng tối.
Trong ba hình ảnh cuối cùng, Phobos đã hoàn toàn rơi vào bóng tối của Sao Hỏa. Tuy nhiên, như với Mặt trăng của chúng ta trong lúc nguyệt thực trên Trái đất, nó không hoàn toàn tối. Lượng ánh sáng nhỏ vẫn có thể nhìn thấy từ Phobos là một loại Sao Hỏa tỏa sáng - ánh sáng mặt trời phản chiếu qua bầu khí quyển Sao Hỏa và vào vùng bị che khuất.
Các nhà khoa học của Rover đã chụp một số hình ảnh sau đó trong chuỗi để cố gắng tìm hiểu xem liệu chiếc Mars-tỏa sáng này có làm cho Phobos trở nên sặc sỡ khi ở trong nhật thực hay không, nhưng họ sẽ cần nhiều thời gian hơn để hoàn thành phân tích vì mức tín hiệu quá thấp. Trong khi đó, họ sẽ sử dụng thông tin về thời gian của nhật thực để tinh chỉnh đường quỹ đạo của Phobos. Vị trí chính xác của Phobos sẽ rất quan trọng đối với bất kỳ tàu vũ trụ nào trong tương lai chụp ảnh chi tiết về mặt trăng hoặc hạ cánh trên bề mặt của nó. Trong tương lai gần, một trong những người cưỡi ngựa có thể chụp ảnh nhật thực của Hồi giáo Deimal, để tìm hiểu thêm về vệ tinh bí ẩn khác của Sao Hỏa, Deimos.
Nguồn gốc: NASA News Release
