Vi khuẩn trên Trạm vũ trụ quốc tế đang phát triển và thay đổi trong môi trường quỹ đạo kỳ lạ của chúng - nhưng theo một nghiên cứu mới, chúng dường như không còn nguy hiểm hơn đối với con người.
Đó là tin tốt cho các phi hành gia, vì một số nghiên cứu trước đây cho rằng du hành vũ trụ có thể khiến một số vi khuẩn nhất định biến đổi thành các chủng có hại hơn cho con người.
Erica Hartmann, giáo sư thiết kế sinh học tại Đại học Tây Bắc, cho biết: "Đã có rất nhiều suy đoán về phóng xạ, vi trọng lực và thiếu thông gió và làm thế nào điều đó có thể ảnh hưởng đến các sinh vật sống, bao gồm cả vi khuẩn". "Đây là những điều kiện căng thẳng, khắc nghiệt", các nhà nghiên cứu hàng đầu tự hỏi liệu du hành vũ trụ có làm tăng tỷ lệ vi khuẩn sẽ tiến hóa thành cái gọi là siêu vi khuẩn để tồn tại hay không.
Dựa trên nghiên cứu mới, được công bố ngày hôm nay (8/1) trên tạp chí mSystems, câu trả lời có vẻ là "không", ông Hartmann nói.
Trong nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã phân tích DNA từ hai loại vi khuẩn đã thực hiện một chuyến đi đến ISS: Staphylococcus aureus (được tìm thấy trên da và gây nhiễm trùng tụ cầu khuẩn) và Bacillus cereus (có trong hệ thống tiêu hóa và đất và thường vô hại). Cả hai vi khuẩn được thu thập từ môi trường xung quanh của trạm vũ trụ và có lẽ đã quá giang một chuyến đi lên vũ trụ trên da của các phi hành gia hoặc bên trong cơ thể của họ. Kết quả cho thấy rằng mặc dù các vi khuẩn quay trở lại đã đột biến khác với các đối tác trên Trái đất, nhưng chúng đã không phát triển bất kỳ đặc điểm di truyền rõ ràng nào của siêu vi khuẩn. (Superugs là vi khuẩn đã trở nên kháng kháng sinh.)
Trên trái đất, các nhà nghiên cứu cho biết, vi khuẩn thường xuyên rơi ra khỏi cơ thể con người mà chúng thích sinh sống và trải qua những thay đổi để thích nghi với các bề mặt không tồn tại. Nhưng các nhà nghiên cứu đặc biệt lo ngại rằng các khu vực gần của tàu vũ trụ, nơi con người và vi khuẩn có chung không khí và không gian nhỏ trong nhiều tháng, có thể tạo ra những thay đổi nguy hiểm.
Tuy nhiên, có vẻ như mặc dù vi khuẩn đã tự thay đổi để thích nghi với không gian, nhưng những thay đổi đó không tạo ra bất kỳ sự bất thường nào có thể khiến chúng sinh ra các bệnh truyền nhiễm hoặc khó điều trị hơn.
Đây là tin tốt cho không gian dài hạn. Trong khi các quy trình kiểm dịch nghiêm ngặt của NASA trước khi ra mắt đã khiến các bệnh truyền nhiễm trong không gian trở nên cực kỳ hiếm gặp, thì khả năng bùng phát trong một tàu vũ trụ kín đang tăng tốc về phía Sao Hỏa vẫn đáng báo động. Tuy nhiên, cho đến nay, dường như không có gì về chính môi trường không gian đang hoạt động để khiến nguy cơ vi khuẩn đó trở nên khủng khiếp hơn - ngay cả khi có những vấn đề sức khỏe khác phải lo lắng.
