Hai người Neanderthal và người Viking - cả hai đều là họ hàng của người hiện đại - là bạn cùng phòng, theo nghĩa đen, trong hàng ngàn năm trong một hang động Siberia xa xôi, hai nghiên cứu mới phát hiện.
Quay lại thời cổ đại, hang động này sẽ là thiên đường của một đại lý bất động sản; Các nhà nghiên cứu nhận thấy đó là nơi duy nhất trên thế giới mà người Neanderthal, người Viking và có thể cả những người hiện đại sống cùng nhau trong suốt lịch sử.
Các nhà nghiên cứu nhận thấy hang động này phổ biến đến mức các vượn nhân hình (một nhóm bao gồm con người, tổ tiên và anh em họ tiến hóa gần gũi của chúng như tinh tinh) sống ở đó gần như liên tục trong cả giai đoạn ấm và lạnh trong suốt 300.000 năm qua.
Bằng cách phân tích hóa thạch và DNA, các nhà nghiên cứu đã biết rằng người Viking bí ẩn sống trong hang động từ ít nhất 200.000 đến 50.000 năm trước và người Neanderthal sống ở đó từ 190.000 đến 100.000 năm trước.
Nó không hoàn toàn nằm ngoài màu xanh mà người Neanderthal và người Viking hòa lẫn. Năm 2018, các nhà nghiên cứu đã công bố một nghiên cứu trên tạp chí Nature về mảnh xương của một cô gái tuổi teen có mẹ là người Neanderthal và cha là người Denisovan, bằng chứng trực tiếp đầu tiên cho thấy hai nhóm hominin đã xen vào.
Các nghiên cứu mới cho thấy cô gái này, có hài cốt được tìm thấy trong hang động Denisova, sống cách đây khoảng 100.000 năm, các nhà khoa học cho biết.
Hẹn hò
Các nhà nghiên cứu đã khai quật hang động Denisova, nằm ở chân đồi của dãy núi Altai ở Siberia, trong 40 năm qua.
Vào năm 2010, hang động đã được công nhận trên toàn thế giới khi các nhà khoa học tuyên bố họ đã tìm thấy xương ngón tay của một hominin chưa được biết đến trước đó và công bố bộ gen của nó. Họ đặt tên cho hominin là người Viking (deh-NEESE-so-vans), theo tên của hang động.
Tuy nhiên, cho đến nay, các nhà nghiên cứu đã có rất ít cổ vật cho đến nay, vì vậy họ không chắc chắn chính xác khi nào cư dân của hang động sống ở đó. Bây giờ, hai nghiên cứu mới tiết lộ một niên đại cho cư dân của hang động.
Trong một nghiên cứu, các nhà nghiên cứu ở Úc và Nga đã sử dụng phương pháp xác định niên đại quang học để xác định tuổi của trầm tích trong hang. Họ không thể sử dụng niên đại phóng xạ vì điều đó có thể xác định niên đại các vật thể hữu cơ chỉ 50.000 năm trước. Ngược lại, niên đại quang học cho phép các nhà khoa học tìm ra khi nào các hạt thạch anh và fenspat trong đất được tiếp xúc lần cuối với ánh sáng mặt trời.
Trong một nghiên cứu khác, các nhà nghiên cứu ở Đức, Anh, Úc, Nga và Canada đã xem xét sự phân rã có thể dự đoán của một đồng vị carbon phóng xạ (niên đại phóng xạ) để tìm ra tuổi của các mảnh xương, răng và than được tìm thấy ở các lớp trên của trang web; và sau đó họ đã tạo ra một mô hình thống kê tích hợp tất cả các ngày mới được phát hiện của hang động.
"Chúng tôi đã phải phát minh ra một số phương pháp mới để xác định niên đại sâu nhất và lâu đời nhất và xây dựng một niên đại mạnh mẽ cho các trầm tích trong hang động Denisova", nhà nghiên cứu Bo Li, phó giáo sư tại Trường Khoa học Trái đất, Khí quyển và Đời sống tại Đại học Wollongong ở Úc, cho biết trong một tuyên bố.
Hơn nữa, mô hình thống kê mới đã giúp "kết hợp tất cả các bằng chứng hẹn hò có sẵn cho các hóa thạch nhỏ và biệt lập này, có thể dễ dàng bị di dời sau khi lắng đọng", nhà nghiên cứu chính của nghiên cứu Katerina Douka, nhà khoa học khảo cổ học tại Viện Khoa học Max Planck Lịch sử loài người ở Đức, cho biết trong tuyên bố.
Mặc dù vậy, câu hỏi vẫn còn về vật liệu ngày trong hang động. Chẳng hạn, "các hóa thạch của con người có nguồn gốc từ nghề nghiệp của con người hay từ hoạt động ăn thịt và chúng có được vận chuyển xa khỏi vị trí lắng đọng ban đầu của chúng không?" hỏi nhà nghiên cứu Chris Stringer, một nhà lãnh đạo nghiên cứu về nguồn gốc con người tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên của London.
Lịch sử nhân loại
Một câu hỏi hóc búa về hang động vẫn tồn tại: Con người hiện đại có sống ở đó không? Loài của chúng tôi (Homo sapiens) đã có mặt ở các khu vực khác của châu Á từ 50.000 năm trước, nhưng không rõ liệu có H. sapiens tương tác với người Viking trong hang động. Đó là bởi vì các nhà khoa học vẫn chưa tìm thấy bất kỳ dấu vết hóa thạch hoặc di truyền nào của người hiện đại trong hang động, mặc dù các nhà nghiên cứu đã tìm thấy một xương hominin có niên đại từ 50.000 đến 46.000 năm trước. Nhóm nghiên cứu không thể mua bất kỳ DNA nào từ nó, vì vậy không rõ xương thuộc về loài nào.
Ngoài ra, có thể con người hiện đại đã tạo ra một số cổ vật trong hang động.
Tom Higham, giáo sư khảo cổ học tại Đại học Oxford, người đã nghiên cứu về radiocarbon, cho biết: "Một câu hỏi mở khác là liệu người Viking hay người hiện đại có tạo ra những điểm xương và đồ trang trí cá nhân lâu đời nhất được tìm thấy trong hang hay không. "Với ngày trực tiếp từ 43.000 đến 49.000 năm trước, chúng là những cổ vật đầu tiên như vậy được biết đến từ tất cả các nước Bắc Âu."
Nhưng Stringer cho biết ông sẽ đặt tiền của mình cho những người hiện đại sớm.
"Người hiện đại ban đầu có thể được lập bản đồ ở nơi khác vào ngày này, ví dụ như tại Ust'-Ishim ở Siberia," Stringer nói với Live Science trong email. "Nhưng các tác giả của bài báo khá ngạc nhiên khi cho rằng thật đáng sợ khi cho rằng người Viking chịu trách nhiệm, mặc dù không có người Viking nào được biết đến muộn như trong trình tự.
"Chỉ có nhiều khám phá và nghiên cứu nhiều hơn mới có thể giải quyết thỏa đáng câu hỏi đó", Stringer nói thêm.
Hai nghiên cứu đã được công bố trực tuyến ngày hôm qua (30/1) trên tạp chí Nature.
