Một nhóm các nhà khoa học tại Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) đã tạo ra loại laser tinh khiết nhất trên thế giới.
Thiết bị, được chế tạo để có thể di động đủ để sử dụng trong không gian, tạo ra một chùm ánh sáng laser thay đổi ít hơn theo thời gian so với bất kỳ loại laser nào khác từng được tạo ra. Trong trường hợp bình thường, sự thay đổi nhiệt độ và các yếu tố môi trường khác làm cho các chùm tia laser lung lay giữa các bước sóng. Các nhà nghiên cứu gọi đó là "độ rộng đường truyền" và đo nó theo hertz, hoặc chu kỳ mỗi giây. Các laser cao cấp khác thường đạt được độ rộng đường truyền từ 1.000 đến 10.000 hertz. Laser này có băng thông chỉ 20 hertz.
Để đạt được độ tinh khiết cao nhất đó, các nhà nghiên cứu đã sử dụng 6,6 feet (2 mét) sợi quang đã được biết là tạo ra ánh sáng laser với độ rộng đường truyền rất thấp. Và sau đó, họ đã cải thiện độ rộng đường truyền hơn nữa bằng cách cho laser liên tục kiểm tra bước sóng hiện tại của nó so với bước sóng trong quá khứ của nó và sửa bất kỳ lỗi nào bị cắt.
Đây là một vấn đề lớn, các nhà nghiên cứu cho biết, bởi vì băng thông cao là một trong những nguồn gây ra lỗi trong các thiết bị chính xác dựa vào chùm tia laser. Đồng hồ nguyên tử hoặc máy dò sóng hấp dẫn với laser có độ rộng đường truyền cao không thể tạo ra tín hiệu tốt như phiên bản băng thông thấp, làm rối loạn dữ liệu mà thiết bị tạo ra.
Trong một bài báo xuất bản ngày hôm nay (31/1) trên tạp chí Optica, các nhà nghiên cứu đã viết rằng thiết bị laser của họ đã "nhỏ gọn" và "di động". Nhưng họ đang cố gắng thu nhỏ nó hơn nữa, họ nói trong một tuyên bố.
Một người có thể sử dụng họ tưởng tượng? Máy dò sóng hấp dẫn dựa trên không gian.
Máy dò sóng hấp dẫn cảm nhận được tác động của các sự kiện lớn, xa đến không-thời gian. Chẳng hạn, khi hai lỗ đen va chạm vào nhau, sóng xung kích tạo ra khiến không gian bị gợn như một vũng nước đập vào đá. Đài quan sát sóng hấp dẫn giao thoa kế laser (LIGO) lần đầu tiên phát hiện ra những gợn sóng này vào năm 2015 trong một thí nghiệm giành giải thưởng Nobel dựa trên các chùm tia laser theo dõi cẩn thận. Khi những chùm tia đó thay đổi hình dạng, đó là bằng chứng cho thấy chính không thời gian đã bị nhiễu loạn.
Các nhà nghiên cứu có kế hoạch xây dựng các máy dò sóng hấp dẫn lớn hơn, chính xác hơn trên quỹ đạo. Và các nhà khoa học MIT nghĩ rằng laser của họ sẽ hoàn hảo cho nhiệm vụ.
