Bây giờ, hình ảnh đài phun nước làm từ hàng ngàn ấu trùng ruồi quằn quại.
Đó là những gì các nhà khoa học tìm thấy khi nghiên cứu về thời gian của ấu trùng ruồi lính đen hay còn gọi là giòi. Khi một lượng lớn ấu trùng này ăn cùng nhau, sự di chuyển mạnh mẽ của chúng xung quanh thức ăn của chúng tạo ra một vòi sống của những cơ thể quằn quại. Điều đó nghe có vẻ nổi loạn, nhưng chiến lược làm cho giòi có hiệu quả đặc biệt trong việc nuốt chửng bữa ăn, vì các nhà khoa học đã báo cáo trong một nghiên cứu mới.
Ấu trùng của lính đen bay (Hermetia illucens) thường nở, sống và ăn cùng nhau trong hàng trăm và hàng ngàn con, và mỗi con sâu phàm ăn có thể tiêu thụ tới hai lần khối lượng cơ thể của nó trong một ngày, tác giả nghiên cứu chính của Olga Shishkov, một ứng cử viên tiến sĩ về kỹ thuật cơ khí tại Georgia Tech, nói với Live Science.
Những động vật khác, chẳng hạn như cá piranha và bọ cánh cứng ăn thịt, cũng được biết là ăn nhanh trong các nhóm lớn, và những động vật ăn thịt này có thể nhanh chóng giảm xác chết xuống một bộ xương bị tước. Nhưng động lực của hành vi cho ăn theo nhóm không được hiểu rõ, vì vậy các nhà nghiên cứu quyết định lặn sâu vào đống giòi (nói theo nghĩa bóng) để xem những gì ấu trùng tràn đầy năng lượng có thể tiết lộ.
"Nếu bạn xem một video về bất kỳ loại giòi nào, chúng sẽ vặn vẹo rất nhiều. Chúng liên tục chuyển động", Shishkov nói. "Nếu điều này không có lợi cho họ, có lẽ họ sẽ không lãng phí năng lượng của mình."
Đi với dòng chảy
Sử dụng máy ảnh đặt ở trên và dưới bể cá, các nhà khoa học đã quay các buổi cho ăn của các nhóm ấu trùng - từ 500 đến 10.000 cá thể - khi những con giòi bay quanh những lát cam. Sau đó, các nhà nghiên cứu đã sử dụng một kỹ thuật gọi là phép đo tốc độ hình ảnh hạt (PIV) để phân tích toàn bộ dòng chảy và chuyển động của nhóm.
Khi ấu trùng được cho ăn, các chuyển động của chúng có vẻ ngẫu nhiên với mắt thường, nhưng các thuật toán đã phát hiện ra "một hướng dòng chảy mạch lạc", nghiên cứu báo cáo. Nhìn từ trên xuống, phân tích hạt cho thấy khối lượng cơ thể giòi chảy ra bên ngoài. Trong khi đó, góc nhìn từ phía dưới cho thấy một dòng chảy vào bên trong, cùng với một dòng xoáy của toàn bộ khối lượng cho ăn.
Chuyện gì đã xảy ra? Khi ấu trùng tràn ngập thức ăn của chúng, những con giòi quằn quại ở phía dưới đóng lại để cắn những miếng đầu tiên. Nhưng khi những người hàng xóm háo hức của thực khách quây quần quanh họ, những người ăn đầu tiên đã được đưa lên bởi những con giòi đói khác. Một khi họ lên đến đỉnh, họ ngã lăn xuống - một hiệu ứng giống như dòng nước trong một đài phun nước, các tác giả nghiên cứu cho biết.
"Ấu trùng mới bò từ dưới lên và được" bơm "ra khỏi đỉnh", các tác giả viết.
Ấu trùng thường chỉ ăn 5 phút mỗi lần; một động lực trong nhóm có nghĩa là ấu trùng ở gần thức ăn và nghỉ ngơi được chuyển sang một bên để nhường chỗ cho những con giòi với bụng trống. Các nhà khoa học giải thích trong nghiên cứu này, chiến lược nuôi dưỡng "đài phun nước ấu trùng" này là duy nhất đối với giòi, bởi vì nó liên quan đến mức độ tiếp xúc toàn thân kéo dài, đơn giản là không khả thi đối với các loại động vật khác.
Những phát hiện được công bố trực tuyến vào ngày 6 tháng 2 trên Tạp chí Giao diện xã hội Hoàng gia.
