Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) đã công bố hôm nay (7/2) rằng chiếc rover sao Hỏa tiếp theo của nó sẽ được đặt tên cho Rosalind Franklin, nhà khoa học quá cố người Anh, người đứng sau phát hiện cấu trúc xoắn kép của DNA.
Người điều hành ExoMars của ESA, "Rosalind the rover", dự kiến sẽ ra mắt Hành tinh Đỏ vào năm 2020 và sau đó hạ cánh vào năm 2021 trong một nhiệm vụ tìm kiếm dấu hiệu của sự sống hoặc sự sống đã tuyệt chủng.
Được chọn từ 36.000 đề xuất, cái tên đã được tiết lộ tại cơ sở Airbus ở Stevenage, Vương quốc Anh, nơi chiếc rover đang được lắp ráp.
"Nhà thám hiểm này sẽ trinh sát bề mặt sao Hỏa được trang bị các thiết bị thế hệ tiếp theo - một phòng thí nghiệm tự động hoàn toàn trên sao Hỏa", phi hành gia ESA Tim Peake, đến từ U.K., cho biết trong thông báo.
Ngày nay, Franklin được coi là một trong những nhà khoa học bị bỏ qua nhất thế kỷ 20. Khi còn là nhà sinh lý học tại Đại học King London, cô đã chụp được "Ảnh 51" - hình ảnh X quang của một chuỗi DNA được chiết xuất từ mô bắp chân người. Vào thời điểm đó, cô ấy là người giỏi nhất trong chuỗi xoắn kép. Không có kiến thức của mình, đồng nghiệp Maurice Wilkins đã cho thấy hình ảnh này với các cộng tác viên người Mỹ James Watson và Francis Crick. Công trình của Franklin là không thể thiếu trong khám phá của họ về cấu trúc chính xác của DNA.
Franklin chết vì ung thư buồng trứng vào năm 1958, ở tuổi 37, mà không nhận được sự công nhận của công chúng về công việc nghiên cứu DNA của cô sẽ được đặt lên các đồng nghiệp nam. Năm 1962, Watson, Crick và Wilkins đã chia sẻ giải thưởng Nobel cho phát hiện xoắn kép. Giải thưởng Nobel không thể được trao tặng truy tặng, nhưng không rõ liệu Franklin có được trao tín dụng vào thời điểm đó hay không. (Watson đã viết trong cuốn sách năm 1968 về việc phát hiện ra rằng Franklin là một "người phụ nữ hiếu chiến, tình cảm không thể giải thích dữ liệu của chính mình.")
"Tên này nhắc nhở chúng ta rằng đó là trong gen của con người để khám phá. Khoa học nằm trong DNA của chúng ta và trong tất cả mọi thứ chúng ta làm tại ESA", tổng giám đốc của cơ quan Jan Woerner nói trong thông báo. "Rosalind the rover nắm bắt tinh thần này và đưa tất cả chúng ta lên hàng đầu trong việc thám hiểm không gian."
Nhiệm vụ ExoMars đã được tiến hành và Rosalind người đi tàu sẽ tham gia các tàu vũ trụ khác đã được triển khai đến Hành tinh Đỏ. Vào năm 2016, ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) đã đi vào quỹ đạo thành công quanh Sao Hỏa. Tàu đổ bộ ExoMars Schiaparelli đã thu thập dữ liệu trong quá trình hạ cánh nhưng không thành công khi hạ cánh. Rosalind người điều khiển sẽ chuyển tiếp dữ liệu của mình đến Trái đất thông qua liên lạc với TGO.
Bài viết gốc về Khoa học sống.
