Một nghiên cứu mới cho thấy một vật nhọn có tuổi đời 2.000 năm được phát hiện lại trong kho bảo tàng là công cụ xăm hình lâu đời nhất được biết đến từ phía tây Bắc Mỹ, một nghiên cứu mới cho thấy.
Công cụ kích thước bút có hai cây kim làm từ gai xương rồng lê, được buộc vào một tay cầm của cây chồn gỗ skunkbush (Rhus trilobata) với dải lá yucca. Nó được chế tạo bởi những người dân tổ tiên sống ở khoảng 500 B.C. đến A. 500, trong thời kỳ Basketmaker II, ở vùng đông nam Utah ngày nay.
Phát hiện này đã đẩy lùi bằng chứng về việc xăm mình ở phía tây Bắc Mỹ hơn 1.000 năm, nhà nghiên cứu chính của nghiên cứu Andrew Gillreath-Brown, một sinh viên tiến sĩ nhân chủng học tại Đại học bang Washington, người đã khám phá lại cổ vật này.
"Hình xăm của người tiền sử ở Tây Nam không được nói đến nhiều vì chưa từng có bằng chứng trực tiếp nào chứng minh điều đó", Gillreath-Brown nói trong một tuyên bố. "Công cụ xăm này cung cấp cho chúng tôi thông tin về văn hóa Tây Nam quá khứ mà chúng tôi không biết trước đây."
Gillreath-Brown đã xảy ra khi sử dụng công cụ dài 3,9 inch (9,9 cm) trong khi kiểm kê các cổ vật khảo cổ đã được lưu trữ trong gần 50 năm tại Đại học bang Washington. Phát hiện này đã làm sáng tỏ nền văn hóa của người da đỏ, theo ông, cho rằng các nhà nghiên cứu vẫn chưa tìm thấy bất kỳ hình xăm nào trên hài cốt của người bản địa sống ở Mỹ cổ đại. Cũng không có hồ sơ bằng văn bản về hình xăm từ những nền văn hóa đầu tiên, ông nói.
Thay vào đó, các nhà nghiên cứu đã suy luận rằng các nền văn hóa này có hình xăm dựa trên việc phát hiện ra các công cụ tạo hình xăm khác. Chẳng hạn, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy các công cụ xăm hình xương rồng khác ở vùng mà ngày nay là Arizona và New Mexico, Gillreath-Brown cho biết. Sớm nhất trong số các công cụ này có từ giữa năm 1100 và 1280.
Công cụ mới được xác định là cũ hơn nhiều, có niên đại từ 79 đến 130, ông nói.
Đầu của hai cây xương rồng song song được nhuộm màu đen, ông nói. "Phần còn lại nhuộm từ các sắc tố hình xăm trên đầu là thứ ngay lập tức khơi gợi sự quan tâm của tôi vì có thể là một công cụ xăm hình", Gillreath-Brown nói.
Để tìm hiểu thêm về công cụ này, Gillreath-Brown đã phân tích các kim bằng công nghệ tiên tiến, bao gồm cả kính hiển vi điện tử quét. Anh ta thậm chí đã thực hiện một số hình xăm thử nghiệm với một bản sao của công cụ trên da lợn tươi được mua tại cửa hàng tạp hóa.
Kết quả cho thấy mực trong kim có khả năng chứa carbon, một yếu tố phổ biến được sử dụng trong vẽ trên cơ thể và xăm mình.
Có thể những hình xăm trong các nền văn hóa cổ đại đã được sử dụng như những dấu ấn xã hội, Gillreath-Brown và các đồng nghiệp của ông đã viết trong nghiên cứu. Chẳng hạn, theo các quan sát từ những năm 1930 về các nền văn hóa bản địa ở Tây Nam, Cahuilla, Kumeyaay, Xalychidom Piipaash và Yavapai đã xăm hình cho phụ nữ khi họ đến tuổi dậy thì và bước vào tuổi trưởng thành, các nhà nghiên cứu cho biết. Và hình xăm được cho là linh hồn của người chết truy cập vào cõi tổ tiên cho Cocopah, Mojave và Xalychidom Piipaash.
Về bản chất, việc phát hiện ra công cụ xăm hình "có một ý nghĩa to lớn để hiểu cách mọi người quản lý các mối quan hệ và tình trạng có thể được đánh dấu như thế nào đối với mọi người trong thời gian khi mật độ dân số đang gia tăng ở Tây Nam", ông Gillreath-Brown nói.
Mặc dù nó là công cụ xăm lâu đời nhất ở phía tây Bắc Mỹ, nhưng nó hầu như không phải là bằng chứng lâu đời nhất về hình xăm trên thế giới. Năm ngoái, các nhà nghiên cứu tuyên bố họ đã tìm thấy người phụ nữ xăm mình lâu đời nhất được ghi nhận - một xác ướp Ai Cập 5.000 tuổi. Người phụ nữ này sống cùng thời với Otzi, một xác ướp nổi tiếng (và có hình xăm) được tìm thấy ở dãy núi Alps của Ý và có niên đại khoảng 5.300 năm.
