Giống như cầu vồng hoặc hoàng hôn, hậu môn của thạch lược chiến tranh là một điều kỳ diệu.
Hậu môn là một cửa ngõ để loại bỏ chất thải rắn từ hệ thống tiêu hóa của động vật; ở hầu hết các loài động vật, hậu môn được tìm thấy ở một vị trí đáng tin cậy mọi lúc. Nhưng Mnemiopsis leidyi, một họ hàng sứa còn được gọi là sứa lược hay quả óc chó biển, không phải là "hầu hết các loài động vật".
M .. leidyiHậu môn không cố định tại chỗ trên cơ thể sền sệt của nó. Thay vì mở vĩnh viễn, cái gọi là lỗ chân lông hậu môn xuất hiện khi thạch cần đi đại tiện và sau đó biến mất ngay sau đó, để lại làn da không tì vết phía sau, theo một nghiên cứu mới.
M. leidyi thuộc về một nhóm động vật không xương sống biển được gọi là ctenophores (TEEN-oh-fours). Không giống như họ hàng gần như bọt biển và sứa, ctenophores - đặc biệt là các chức năng cơ thể của chúng - được hiểu kém, Sidney Tamm, một nhà nghiên cứu của Phòng thí nghiệm sinh học biển ở Woods Hole, Massachusetts, đã viết trong nghiên cứu.
Trên thực tế, các nghiên cứu trước đây đã kết luận rằng M. leidyi có hậu môn vĩnh viễn. Nhưng khi Tamm sử dụng kính hiển vi video để kiểm tra chặt chẽ M. leidyi Tamm và trưởng thành, anh phát hiện ra rằng hậu môn của chúng không liên tục, và việc đại tiện của loài thạch diễn ra thông qua một lỗ mở "xuất hiện và biến mất" theo nhịp đều đặn, Tamm báo cáo.
Bây giờ bạn nhìn thấy nó; bây giờ bạn không
Sau M. leidyi nuốt chửng con mồi, bữa ăn đi qua hệ thống tiêu hóa gồm sáu phần. Cuối cùng, thức ăn kết thúc ở một dạ dày trung tâm ăn vào các kênh rạch, nơi tận cùng của bề mặt cơ thể như thùy, Tamm viết trong nghiên cứu.
Tamm quan sát thấy rằng khi một con thạch đã sẵn sàng để đi đại tiện, hình dạng của dạ dày của nó sẽ thay đổi - thu hẹp vào một hộp hình chữ nhật - và các kênh hậu môn của nó sẽ mở rộng. Hai phút sau, thực quản "vò nát", ngăn không cho nhiều thức ăn vào dạ dày. Thùy ở hai đầu của kênh hậu môn ghép đầy các hạt thải và bắt đầu sưng lên, với một thùy nhô ra đáng kể.
Khi thùy đó đạt đến "khối lượng tối đa", một lỗ chân lông mở ra và giải phóng một dòng poo như các hạt và cục, Tamm báo cáo. Nhưng trước khi lỗ chân lông mở ra, da của thùy đó có vẻ "mịn màng đồng đều" và không có dấu hiệu nào cho thấy lỗ chân lông đã mở ở đó trước đó.
Sau đó, khi tất cả chất thải đã được giải phóng, "lỗ chân lông đóng lại hoàn toàn và biến mất", Tamm viết. Từ đầu đến cuối, toàn bộ quá trình kéo dài từ 2 đến 3 phút trong M. leidyi ấu trùng và cá con dài tới 0,8 inch (2 cm) và 4 đến 6 phút ở người trưởng thành có chiều dài cơ thể từ 1,2 đến 2 inch (3 đến 5 cm).
M. leidyi là để hẹn hò với động vật duy nhất được biết đến với một lỗ chân lông "bây giờ bạn nhìn thấy nó bây giờ bạn không". Nghiên cứu sâu hơn về hậu môn khó nắm bắt của nó có thể giúp giải thích làm thế nào các hậu môn vĩnh viễn phát triển ở các động vật khác, theo nghiên cứu.
Những phát hiện được công bố trực tuyến vào ngày 22 tháng 2 trên tạp chí Invertebrate Biology.
