Các loại thuốc bạn dùng có chứa một loại súp có hoạt chất và không hoạt động.
Các thành phần hoạt tính là những thành phần mang lại lợi ích trị liệu, trong khi các thành phần không hoạt động chỉ là - không hoạt động - có nghĩa là chúng không phản ứng trong cơ thể và thay vào đó để tăng cường các tính chất của thuốc, như mùi vị, hình thức và khả năng của nó được cơ thể hấp thụ.
Nhưng hóa ra các thành phần không hoạt động có thể không tốt như chúng ta nghĩ: Một nghiên cứu mới phát hiện ra rằng, ở một số bệnh nhân, các thành phần không hoạt động có thể kích hoạt phản ứng dị ứng hoặc các triệu chứng khác của không dung nạp thực phẩm.
Các nhà nghiên cứu bắt đầu tìm kiếm các thành phần không hoạt động sau khi tác giả nghiên cứu cấp cao Tiến sĩ Giovanni Traverso, trợ lý giáo sư tại Khoa Cơ khí của MIT và bác sĩ tiêu hóa tại Bệnh viện Brigham and Women's, đã điều trị cho một bệnh nhân mắc bệnh celiac có phản ứng với thuốc không hoạt động thành phần có nguồn gốc từ các sản phẩm lúa mì.
Traverso và nhóm của ông bắt đầu bằng cách xem qua các tài liệu y khoa để biết các báo cáo về các bệnh nhân phản ứng với các thành phần không hoạt động. Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy một số nghiên cứu về các bệnh nhân bị dị ứng với các thành phần không hoạt động như lactose - cũng có trong khoảng 45% thuốc - cũng như một số các loại thuốc nhuộm hóa học.
Nhưng họ đã không tìm thấy bất kỳ nghiên cứu nào xem xét liệu một số thành phần không hoạt động có thể gây ra ít cực đoan hơn, nhưng có thể là triệu chứng không dung nạp thực phẩm phổ biến hơn, chẳng hạn như đầy hơi hoặc đau dạ dày.
Các nhà nghiên cứu cũng đào sâu vào dữ liệu về các thành phần không hoạt động, sử dụng cơ sở dữ liệu do Thư viện Y khoa Quốc gia điều hành. Họ phát hiện ra rằng trung bình các thành phần hoạt động chiếm trung bình, chỉ hơn một phần tư (29 phần trăm) trọng lượng của một viên thuốc uống; 71% trọng lượng còn lại đến từ các thành phần không hoạt động. Trung bình, một viên thuốc chứa hơn tám thành phần không hoạt động khác nhau nhưng có thể chứa tới 35, họ báo cáo.
Nhưng đến nay có hơn 35 thành phần không hoạt động. Trên thực tế, các công ty dược phẩm có khoảng 1.000 thành phần không hoạt động để lựa chọn khi sản xuất thuốc, các nhà nghiên cứu nhận thấy. Trong số các thành phần này, 38 trong số đó, chẳng hạn như dầu đậu phộng, đường sữa và một số thuốc nhuộm, được biết đến là chất gây dị ứng. Nhưng mặc dù hầu hết các thành phần không hoạt động thường được kiểm tra để xem chúng có độc hay không - và mặc dù chúng được phát hiện là không có ảnh hưởng lớn đến hầu hết dân số - những xét nghiệm độc tính này có thể bỏ lỡ một số tác dụng phụ nhỏ ở một số người, theo báo cáo.
Nghiên cứu cho thấy 93 phần trăm thuốc chứa ít nhất một trong số 38 chất gây dị ứng và hầu hết tất cả chúng đều chứa các chất có thể gây rắc rối cho những người mắc chứng không dung nạp thực phẩm nhất định, chẳng hạn như gluten hoặc đường.
Tuy nhiên, không phải tất cả các chuyên gia đều bị thuyết phục rằng các thành phần không hoạt động là đặc biệt có vấn đề.
Tiến sĩ John Kelso, một nhà dị ứng và nhà miễn dịch học tại Scripps Health ở San Diego, California, người không tham gia vào nghiên cứu, không thấy có lý do gì đáng lo ngại.
"Những phản ứng như vậy là khá hiếm", ông nói. "Trong hầu hết các trường hợp, lượng protein thực phẩm trong thuốc sẽ không đủ để gây ra phản ứng dị ứng."
Ví dụ, lượng protein trứng có trong các mũi tiêm phòng cúm không đủ để kích hoạt các phản ứng ngay cả ở những người bị dị ứng trứng nghiêm trọng dị ứng với trứng, Kelso nói với Live Science. Thật vậy, Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ đã sửa đổi các khuyến nghị đối với các mũi tiêm phòng cúm có chứa trứng, nói rằng không cần phải hỏi mọi người rằng họ có bị dị ứng với trứng hay không trước khi cho họ tiêm vắc-xin cúm, vì rủi ro là rất nhỏ, ông nói.
Như vậy, "đối với đại đa số bệnh nhân bị dị ứng thực phẩm, không có lý do gì để họ tránh các loại thuốc có nguồn gốc từ thực phẩm mà họ bị dị ứng", Kelso nói.
Tuy nhiên, ông đã lưu ý rằng một thành phần không hoạt động trong đó có thể gây ra vấn đề cho những người bị dị ứng: gelatin. Đó là bởi vì một số loại thuốc và vắc-xin được tiêm tĩnh mạch hoặc tiêm có thể chứa lượng gelatin lớn hơn và có thể gây ra phản ứng dị ứng. Do đó, những thuốc này nên tránh cho những người bị dị ứng gelatin, nhưng Kelso nói thêm rằng "thậm chí hầu hết những bệnh nhân này dung nạp gelatin ở dạng viên nang."
