Ở tây nam Kenya, ở tỉnh Kenya Rift Valley, nằm 583 dặm vuông (1.510 km vuông) đất bảo vệ được gọi là Cục Dự trữ quốc gia Maasai Mara. Nó được thành lập vào năm 1961 và là một điểm đến safari nổi tiếng, nổi tiếng với quần thể động vật hoang dã, theo một nghiên cứu năm 2019 về công viên được công bố trên tạp chí Chính sách sử dụng đất. Các động vật hoang dã lang thang tự do qua các ranh giới của khu bảo tồn vào các khu vực với một số ngôi làng, nơi động vật và con người cùng tồn tại.
Còn được gọi là Masai Mara, Maasai Mara hay đơn giản là Ma vương, khu bảo tồn nằm ở độ cao từ 4.875 đến 7.052 feet (1486 đến 2149 mét) và kéo dài về phía nam tới Công viên quốc gia Serengeti. Tên này xuất phát từ người Maasai địa phương, người gọi vùng đất này là "Ma vương", hay được phát hiện, theo ngôn ngữ mẹ đẻ của họ là Maa, vì cách cây keo và động vật hoang dã rải rác trên đồng bằng.
Động vật hoang dã
Một nhóm động vật đa dạng gọi ngôi nhà Maasai Mara, bao gồm "năm con lớn" của châu Phi (voi châu Phi, trâu Cape, báo châu Phi, sư tử châu Phi và tê giác đen châu Phi). Cheetahs, linh dương đầu bò, linh dương, ngựa vằn, linh cẩu, hươu cao cổ, cá sấu, hà mã, hơn 500 loài chim và nhiều cư dân khác cũng có thể được tìm thấy trên toàn khu bảo tồn.
Thời gian phổ biến nhất để tham quan khu bảo tồn là giữa tháng Bảy và tháng Mười. Đỉnh cao của sự di cư wildebeest, thường là vào tháng Mười, là một thời gian đặc biệt phổ biến trong công viên, nếu khách truy cập để xem hơn 2 triệu động vật di chuyển lên đến 500 dặm (800 km) từ Vườn quốc gia Serengeti ở Tanzania đến Maasai Mara Cục Dự trữ Quốc gia, theo Quỹ Động vật hoang dã Thế giới. Trong quá trình di cư của chúng, linh dương đầu bò và hàng trăm ngàn động vật có vú di cư khác, bao gồm linh dương và ngựa vằn, phải băng qua sông Mara trong khi tránh cá sấu và các loài săn mồi khác, như mèo lớn và linh cẩu.
Theo ước tính của Tổ chức Động vật hoang dã Thế giới, ước tính khoảng 250.000 linh dương đầu bò không bao giờ đến được đích của chúng, vì chúng rơi vào tình trạng ăn thịt, chết vì đói, khát hoặc kiệt sức hoặc chết đuối trên sông Mara. Các động vật rơi, tuy nhiên, cung cấp nhiều thực phẩm và chất dinh dưỡng cho hệ sinh thái.
Khí hậu
Cuộc di cư lớn xảy ra trong mùa khô chính, kéo dài từ tháng 6 đến tháng 10. Hai mùa ẩm ướt, một ngắn và một dài, xảy ra giữa tháng 11 và tháng 12 và tháng 3 và tháng 5, tương ứng. Do vị trí của Kenya ở xích đạo, nhiệt độ vẫn không đổi trong suốt cả năm, với nhiệt độ ban ngày khoảng 73 độ F (23 độ C) trong mùa khô và 81 F (27 C) trong mùa mưa.
Lượng mưa trung bình hàng năm là khoảng 1 mét (3 feet) mỗi năm, với gần 80% lượng mưa rơi trong mùa mưa, theo một bài báo năm 2018 được công bố trên tạp chí PLOS One. Trong mùa khô, nhiều hồ và sông tạm thời cạn kiệt, để lại một khối nước vĩnh cửu trong khu vực, sông Mara, để cung cấp cho cả khu vực Maasai Mara và Serengeti.
Lũ lụt là phổ biến trong mùa mưa và có thể thay thế động vật hoang dã và làm tăng nguy cơ mắc các bệnh như sốt Rift Valley và bệnh than, cả hai đều có thể lây nhiễm cho động vật hoang dã và hoang dã cũng như con người. Lũ lụt cũng ảnh hưởng đến chăn nuôi và nông nghiệp ở các khu vực xung quanh.
Văn hóa
Người Maasai, được biết đến với những chiến binh hung dữ và áo choàng đỏ rực, đã từng là một trong những bộ lạc bản địa thống trị ở Kenya. Họ là một trong số ít những người đã giữ lại nhiều truyền thống và lối sống của họ, theo Ủy ban bảo tồn hoang dã Maasai.
Maasai di chuyển đến vùng cao nguyên của Kenya ngày nay vào đầu thế kỷ 17 và lan rộng khắp nơi đã trở thành Kenya và phía nam thành Tanzania ngày nay ngay sau đó, theo một bài báo từ Văn hóa sống còn phi lợi nhuận. Chúng là chủng sinh, di chuyển cùng với đàn gia súc quý giá của chúng đến các khu vực khác nhau trong mùa khô và mùa khô để ngăn chặn bất kỳ khu vực nào trở nên quá tải.
Tuy nhiên, như với hầu hết các bộ lạc châu Phi khác, người Maasai đã mất phần lớn đất đai màu mỡ và một phần văn hóa của họ khi những người định cư châu Âu di chuyển vào lãnh thổ. Người Maasai không còn là dân du mục và hiện đang định cư ở một địa điểm duy nhất, nơi họ phụ thuộc vào nông nghiệp và du lịch địa phương để duy trì lối sống và truyền thống của họ.
Trong Maasai Mara, xung đột giữa động vật hoang dã và dân làng ngày càng gây tranh cãi. Khi con người và quái thú tranh giành tài nguyên thiên nhiên ở vùng xa xôi này, hàng triệu động vật đã buộc phải thay đổi hành vi, lãnh thổ và mô hình di cư của chúng. Kết quả là, dân số của họ đã phải chịu đựng.
