Cách đó 250 năm ánh sáng, một vụ nổ từ tính mạnh mẽ nổ ra từ một ngôi sao nhỏ bé, mờ nhạt.
Đó là ngôi sao nhỏ nhất và nhỏ nhất mà các nhà khoa học đã quan sát thấy phát ra một siêu ánh sáng trắng hiếm gặp - một sự bùng nổ đột ngột của năng lượng từ tính giải phóng lượng phóng xạ khổng lồ, theo một tuyên bố từ Đại học Warwick ở U.K.
Siêu năng lực, mạnh gấp 10 lần so với các vụ nổ tương tự trên mặt trời của chúng ta, đã giải phóng năng lượng tương đương với 80 tỷ megaton của TNT. Tuy nhiên, ngôi sao giải phóng cơn bão từ này có bán kính chỉ bằng 1/10 kích thước bán kính mặt trời của chúng ta.
Trên thực tế, nó là vật thể có khối lượng thấp nhất vẫn có thể được coi là một ngôi sao, mặc dù nó nằm trong vùng chuyển tiếp giữa một ngôi sao điển hình và một vật thể dưới lòng đất gọi là sao lùn nâu, theo tuyên bố. Các nhà thiên văn học gọi vật thể này là một ngôi sao lùn L (và nó có tiêu đề lôi cuốn là "ULAS J224940.13-011236.9") - và kính viễn vọng thường không thể phát hiện ra ánh sáng mờ của nó.
Một nhóm các nhà thiên văn học đã tình cờ thấy ngôi sao kỳ lạ này trong một cuộc khảo sát các ngôi sao xung quanh, khi siêu sao này làm cho nó sáng hơn 10.000 lần so với thông thường, theo tuyên bố. Sau đó, họ đã sử dụng nhiều phương tiện khảo sát sao khác nhau, chẳng hạn như Khảo sát quá cảnh thế hệ tiếp theo (NGTS) tại Đài quan sát Paranal của Đài thiên văn Nam châu Âu, để ghi lại độ sáng của ngôi sao trong hơn 146 đêm.
"Thật đáng kinh ngạc khi một ngôi sao trừng phạt như vậy có thể tạo ra một vụ nổ mạnh mẽ như vậy", Peter Wheatley, giáo sư thiên văn học và vật lý thiên văn tại Đại học Warwick và lãnh đạo NGTS, cho biết trong tuyên bố. "Phát hiện này sẽ buộc chúng ta phải suy nghĩ lại về cách các ngôi sao nhỏ có thể lưu trữ năng lượng trong từ trường."
Hơn nữa, việc phát hiện những siêu năng lực này có thể giúp các nhà khoa học thăm dò sự sống có thể hình thành như thế nào trên các hành tinh xung quanh, ông nói.
Để sự sống hình thành, bạn cần có các phản ứng hóa học diễn ra, và do đó bạn cần một mức độ nhất định của tia cực tím (UV). Thông thường, những ngôi sao này phát ra tia hồng ngoại chứ không phải ở tia cực tím hoặc bước sóng khả kiến, như các ngôi sao nóng hơn, tác giả chính James Jackman, một sinh viên tiến sĩ tại Đại học Warwick, cho biết trong tuyên bố. Nhưng những siêu năng lực này cho phép những ngôi sao yếu hơn đó phát ra một vụ nổ bức xạ UV, "có thể khởi động một số phản ứng".
Những phát hiện được công bố vào ngày 17 tháng 4 trên tạp chí Thông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia: Letters.
