Mặt trăng đang co lại. Và như lớp vỏ của các hợp đồng vệ tinh đơn độc của chúng ta, nó kéo theo các vết nứt giống như vách đá trên bề mặt, dẫn đến rất nhiều trận động mặt trăng, các nhà khoa học mới phát hiện ra.
Theo một nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu gần đây đã xem xét lại dữ liệu động đất mặt trăng được thu thập bởi các thiết bị địa chấn trong các sứ mệnh mặt trăng của Apollo, từ năm 1969 đến 1977. Họ đã kiểm tra các trận động mặt trăng xảy ra ở độ sâu nông, sử dụng thuật toán mới để xác định nơi mà các trận động mặt trăng xuất phát.
Sau đó, các nhà khoa học đã ánh xạ dữ liệu địa chấn thành hình ảnh vệ tinh về các đứt gãy lực đẩy, hoặc vết sẹo - vách đá ở cầu thang trên bề mặt mặt trăng. Những hình đứng hàng chục cao chân và kéo dài hàng dặm, và họ có thể nhìn thấy trong ảnh chụp bởi Mặt trăng Reconnaissance Orbiter của NASA (LRO).
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng khoảng 25% các mặt trăng có khả năng được tạo ra do năng lượng được giải phóng từ các đứt gãy này, chứ không phải do các tác động của tiểu hành tinh hoặc hoạt động sâu bên trong mặt trăng, các nhà khoa học báo cáo.
Các nhà nghiên cứu viết, những vết sẹo được trải khắp mặt trăng trong một mạng lưới toàn cầu rộng lớn và được ước tính là không quá 50 triệu năm tuổi. Độ tuổi và sự phân bố của những chiếc khăn gợi ý rằng chúng xuất hiện khi mặt trong của mặt trăng nguội dần, khiến lớp vỏ của nó co lại. Nhưng các nhà nghiên cứu tự hỏi liệu những chiếc khăn có vai trò tích cực hơn trong kiến tạo mặt trăng.
Đối với nghiên cứu, các nhà khoa học đã xem xét các bài đọc được thu thập bởi bốn máy đo địa chấn nhiệm vụ Apollo, kiểm tra 28 mặt trăng có thể đã được đăng ký giữa cường độ 2 và 5 trên Trái đất. Họ đã sử dụng các thuật toán mới để ước tính các thiên thạch của trận động đất và so sánh các tọa độ đó với các vị trí khan hiếm trong ảnh LRO, theo nghiên cứu.
Tám trong số các moonquakes giảm trong phạm vi 19 dặm (31 km) về một lỗi lực đẩy, đủ gần để xác định các lỗi như nguồn của trận động đất. Đối với sáu trong số các trận động đất đó, mặt trăng ở trong hoặc gần apogee - điểm quỹ đạo cách xa Trái đất nhất. Trong quá trình apogee, các ứng suất hấp dẫn bổ sung gây thêm lực kéo lên lớp vỏ của mặt trăng và các đứt gãy lực đẩy, làm tăng khả năng gây ra một trận động đất, các nhà khoa học viết.
Co rút liên tục
Bằng chứng trong các bức ảnh của LRO cũng cho thấy hiện tượng co rút mặt trăng vẫn đang diễn ra, kéo theo những chiếc khăn và phóng ra những vầng trăng tươi.
Một số hình ảnh LRO cho thấy các dấu vết mới từ những tảng đá rơi xuống và lở đất gần các đứt gãy lực đẩy. Các điểm sáng hơn bị phơi bày bởi các nhiễu loạn gợi ý rằng hoạt động này gần đây và các lỗi vẫn hoạt động, có thể là do mặt trăng tiếp tục co lại, các tác giả nghiên cứu báo cáo.
"Bạn không thường xuyên nhìn thấy kiến tạo tích cực ở bất cứ nơi nào ngoài Trái đất, vì vậy thật thú vị khi nghĩ rằng những lỗi này vẫn có thể tạo ra các mặt trăng", đồng tác giả nghiên cứu Nicholas Schmerr, trợ lý giáo sư địa chất tại Đại học Maryland, cho biết bản tường trình.
Mặc dù vẫn còn nhiều điều cần được khám phá từ dữ liệu của Apollo, nhưng những phát hiện này và những phát hiện trêu ngươi khác nhấn mạnh tầm quan trọng của việc viếng thăm mặt trăng một lần nữa, ông Schmerr nói thêm.
"Chúng tôi đã học được rất nhiều từ các sứ mệnh Apollo, nhưng chúng thực sự chỉ làm trầy xước bề mặt. Với một mạng lưới địa chấn hiện đại lớn hơn, chúng tôi có thể đạt được những bước tiến lớn trong sự hiểu biết về địa chất của mặt trăng. Điều này cung cấp một số loại trái cây treo rất hứa hẹn cho khoa học về một nhiệm vụ tương lai lên mặt trăng, "anh nói.
Những phát hiện được công bố trực tuyến ngày hôm qua (13 tháng 5) trên tạp chí Nature Geoscience.
