Các loài chim mỏ nhỏ - loài bò sát bay sống cùng với khủng long - có thể có thể dang rộng đôi cánh và bay đi ngay sau khi nổi lên từ trứng của chúng, các nhà khoa học báo cáo trong một nghiên cứu mới.
Theo các nhà nghiên cứu, trứng và phôi được bảo quản từ Argentina và Trung Quốc đã gợi ý rằng các em bé pterizard, hay "flaplings", theo các nhà nghiên cứu, có bộ xương và màng cánh có khả năng bay khi những con chim mới nở.
Trước đây, các nhà nghiên cứu khác đã đề xuất rằng xương và cánh của chim non đang nở không đủ phát triển để động vật bay lên không trung. Nhưng phân tích mới này trình bày một loạt các giai đoạn phát triển lớn hơn, mang đến một bức tranh hoàn chỉnh hơn về phôi khi chúng lớn lên. Điều này cho thấy phôi được mô tả trong các nghiên cứu trước đó chưa được phát triển đầy đủ; vào thời điểm các loài linh trưởng đã sẵn sàng nở, chúng sẽ sẵn sàng tự bay đi, các tác giả đã viết trong nghiên cứu mới.
Những kết luận trước đây về chuyến bay vỗ cánh cũng được định hình bằng cách so sánh với các động vật hiện đại bay: chim và dơi. Cả hai nhóm này đều không thể bay như trẻ sơ sinh, vì vậy người ta cho rằng pterizard mới nở có lẽ cũng không thể bay, tác giả nghiên cứu chính David Unwin, phó giáo sư của Trường Nghiên cứu Bảo tàng tại Đại học Leicester, Vương quốc Anh, nói Khoa học trực tiếp trong một email.
Unwin và đồng tác giả D. Charles Deeming, giảng viên chính của Trường Khoa học Đời sống tại Đại học Lincoln ở Hoa Kỳ, đã kiểm tra 19 phôi và 37 quả trứng từHamipterus tianshanensis, đã được tìm thấy ở Argentina và Trung Quốc. Một số phôi đã ở giai đoạn giữa đến cuối của quá trình phát triển, trong khi những phôi khác được phát triển đầy đủ, các tác giả nghiên cứu báo cáo.
Để xác định các giai đoạn phôi thai và tính toán sức mạnh cánh tiềm năng của pterizards, các nhà nghiên cứu đã xem xét hóa thạch trong bộ xương của phôi thai; quá trình này định hình các bộ xương khi phôi phát triển. Họ phát hiện ra rằng phôi giai đoạn cuối và gần có tất cả các yếu tố cần thiết cho chuyến bay, trong khi những con non cho thấy bằng chứng hóa thạch của màng cánh "với cấu trúc bên trong phức tạp liên quan đến cách sử dụng màng trong chuyến bay", Unwin nói trong email. .
Các nhà khoa học cũng phát hiện ra rằng hình dạng của những quả trứng có thể nắm giữ manh mối về các giai đoạn phát triển. Pterizards đẻ trứng có vỏ mềm, giống như những loài bò sát hiện đại. Thằn lằn và trứng rắn được biết là thay đổi hình dạng của chúng khi chúng hấp thụ nước để nuôi dưỡng phôi theo thời gian, làm tăng khối lượng, chiều dài và chiều rộng của trứng.
Theo nghiên cứu, trứng pterizard cũng làm như vậy; Do đó, hình dạng và kích thước của trứng có thể tiết lộ mức độ nở của chúng.
"Nó phù hợp với những gì chúng ta biết về trứng có vỏ mềm ở động vật sống", Michael Habib, trợ lý giáo sư khoa học giải phẫu tích hợp lâm sàng với Viện Y học Keck tại Đại học Nam California, cho biết. Habib, người nghiên cứu pterraels, đã không tham gia vào nghiên cứu mới.
Tăng sức mạnh
Tuy nhiên, vẫn còn câu hỏi về việc hóa xương ở tay chân của phôi có phải là một chỉ số đáng tin cậy về khả năng bay hay không, Armita Manafzadeh, một ứng cử viên tiến sĩ của Khoa Sinh thái học và Sinh học tiến hóa tại Đại học Brown ở Rhode Island cho biết.
Manafzadeh nói với Live Science trong email: "Những con chim sống (và dơi) có xương chân tay được phát triển tốt trong giai đoạn phôi thai muộn và sớm nở vẫn chưa thể bay - phần lớn làm mất hiệu lực của tiền đề của các tác giả".
Theo Manafzadeh, người cũng không tham gia vào nghiên cứu mới này, nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng những con chim có khả năng bay sớm có xương được hóa đá tốt trước và sau khi nở - nhưng cơ bắp và bề mặt khớp ở chân trước của những con chim này thay đổi đáng kể sau khi chúng nở, cho thấy rằng hóa thạch một mình là không đủ để cung cấp năng lượng cho chuyến bay của chúng.
"Chỉ sau khi những thay đổi cơ xương khớp bổ sung diễn ra, những con chim chưa thành niên mới có khả năng tạo ra lực khí động học cần thiết cho chuyến bay, đây là chế độ vận động đòi hỏi nhiều năng lượng nhất, Manafzadeh nói.
Nếu chim cánh cụt có thể bay sau khi nở, điều đó có nghĩa là chúng có thể tự ăn và tự chăm sóc, phủ nhận nhu cầu chăm sóc của cha mẹ rộng rãi, các nhà nghiên cứu viết trong nghiên cứu. Trong kịch bản đó, những con thằn lằn con sẽ là những người tham gia tích cực vào hệ sinh thái của chúng và không phải là những con non bất lực hoàn toàn phụ thuộc vào cha mẹ. Quan điểm mới này có ý nghĩa đối với các nhà khoa học làm việc để tái tạo lại môi trường nơi pterizard sống, Habib nói.
Nếu những con chim cánh cụt có thể bay ngay ra khỏi cổng, điều đó mang đến một thách thức khác: Làm thế nào chúng có thể phát triển và bay cùng một lúc? Và làm thế nào họ vượt qua nhu cầu trao đổi chất và cơ học của chuyến bay trên cơ thể nhỏ bé của họ, Habib hỏi.
"Trong khi những phát hiện của chúng tôi giúp giải quyết một vấn đề, họ cũng đã mở ra nhiều câu hỏi thú vị hơn", Unwin nói. "Chúng tôi chỉ mới bắt đầu hiểu những sinh vật phi thường này."
Những phát hiện được công bố trực tuyến ngày 12 tháng 6 trên tạp chí Proceedings of the Royal Society B.
