Khi một đợt hạn hán làm khô nước trong hồ chứa Mosul Dam của Iraq, nó đã phơi bày những tàn tích từ một thành phố cổ có niên đại từ thời đại đồ đồng.
Thành phố bao gồm một cung điện với những bức tường được bảo tồn tới độ cao 22 feet (7 mét); bên trong là những căn phòng từng được trang trí bằng tranh tường, các nhà khảo cổ gần đây cho biết trong một tuyên bố.
Các nhà khoa học đã hẹn hò với địa điểm này - được đặt tên là Kemune - vào thời của Đế quốc Mittani, một vương quốc của Cận Đông cai trị các phần của Syria và bắc Mesopotamia từ thế kỷ 15 đến thế kỷ 14 B.C. Chỉ có ba địa điểm khác trong thời kỳ này có các cung điện của người Tây Ban Nha, và tất cả chúng đều được tìm thấy ở bên ngoài đế chế. Kemune một mình cung cấp cái nhìn sâu sắc về cuộc sống ở trung tâm của vương quốc, theo tuyên bố.
Mực nước thấp trong đập Mosul năm 2010 lần đầu tiên cho thấy những cái nhìn trêu ngươi về cấu trúc ngập nước, "nhưng chúng tôi không thể khai quật ở đây cho đến bây giờ", Hasan Ahmed Qasim, đồng lãnh đạo khai quật và một nhà khảo cổ học của Tổ chức Khảo cổ Kurdistan (KAO ) ở Duhok, Iraq, cho biết trong tuyên bố.
Cung điện từng đứng cách Tigris chỉ 65 feet (20 mét), nhìn ra sông từ vị trí trên bờ, và một bức tường sân thượng dốc đứng ở phía tây của cung điện. Về phía bắc, phần còn lại của thành phố, theo các cuộc khảo sát khảo cổ được thực hiện xung quanh tàn tích cung điện.
Nhóm nghiên cứu đã đào một phần tám phòng, một số trong đó được lát bằng những phiến gạch nung. Các bức tranh trên các bức tường trát vữa của cung điện giữ lại dấu vết của màu sắc sống động trong màu đỏ và màu xanh. Các cấu trúc quan trọng được xây dựng bởi Đế chế Mittani - như cung điện này - có thể thường được trang trí bằng những bức tranh tường đầy màu sắc, nhưng một vài ví dụ còn tồn tại cho đến hiện tại, khiến phát hiện tại Kemune "một cảm giác khảo cổ học", Ivana Puljiz, đồng lãnh đạo khai quật và một nhà khảo cổ học với Đại học Tübingen ở Tübingen, Đức.
Cũng được phát hiện bên trong các phòng trong cung điện là 10 viên đất sét được khắc chữ hình chữ thập - một trong những hình thức viết sớm nhất - mà các chuyên gia đang dịch tại Đại học Heidelberg ở Đức. Theo một bản dịch viết trên một trong những chiếc máy tính bảng, địa điểm này có lẽ là thành phố cổ Zakhiku.
Các tài liệu tham khảo về thành phố này xuất hiện trong các ghi chép lịch sử có niên đại khoảng năm 1800 B.C., cho thấy Zakhiku đã đứng trong Thung lũng sông Tigris trong ít nhất bốn thế kỷ, các nhà nghiên cứu cho biết trong tuyên bố.
Khi Đế quốc Mittani sụp đổ, nhà cai trị Assyria Adad-nirari đã tàn sát những cư dân của T Nikol, thành phố thủ đô của Mittani và các tài khoản lịch sử nói rằng ông đã gieo đất bằng muối. Millennia sau đó, các nhà khảo cổ học đã tìm thấy một vài tàn dư của đế chế vĩ đại một thời; ngay cả vị trí của thủ đô Mittani T Nikol cũng không chắc chắn, các nhà nghiên cứu cho biết.
Phát hiện về Kemune, do đó, có ý nghĩa rất lớn trong việc tái cấu trúc dòng thời gian của nền văn minh cổ đại này và là "một trong những khám phá khảo cổ quan trọng nhất trong khu vực trong những thập kỷ gần đây", Qasim nói trong tuyên bố.
