Vào ngày thứ tư, trận động đất mạnh nhất tấn công Nam California trong gần 20 năm đã tấn công một phần xa xôi của sa mạc Mojave. Một ngày sau, một ngôi đền thậm chí còn lớn hơn làm rung chuyển cùng một khu vực.
Mặc dù các trận động đất quên đi các trận động đất, nhưng thường được cho là chỉ có 5% khả năng một trận động đất sẽ được theo sau bởi một trận động đất mạnh hơn nữa, theo các nhà địa chất học. Nhưng đó không phải là tính năng bất thường duy nhất của bộ đôi trận động đất này ở SoCal. Hóa ra, trận động đất xé toạc Trái đất theo những cách kỳ lạ.
Cụ thể, các tempors xảy ra trên các lỗi vuông góc trong một khu vực được biết là khá phức tạp.
Lỗi chôn
Độ lớn-6.4 động đất xảy ra các khu vực dân cư thưa thớt SoCal tại 10:33 giờ địa phương ngày 04 Tháng Bảy, khoảng 122 dặm (196 km) về phía bắc-đông bắc của Los Angeles và chỉ 11 dặm (18 km) về phía đông-đông bắc của Ridgecrest. Trận động đất đó được theo sau bởi một số dư chấn, theo Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS).
Các nhà khoa học cảnh báo rằng một dư chấn mạnh mẽ có cùng cường độ hoặc lớn hơn là một khả năng. Chỉ một ngày sau, lúc 8:19 tối giờ địa phương, một trận động đất cường độ 7,1 - đó là mạnh hơn 11 lần so với sự kiện Tháng Bảy Thứ tư - tấn công khoảng 6,8 dặm (11 km) về phía tây bắc của người tiền nhiệm của nó.
Mạng lưới các vết nứt trên lớp vỏ Trái đất nơi xảy ra các trận động đất nằm trong mảng Bắc Mỹ, nơi va chạm với mảng Thái Bình Dương đang di chuyển theo hướng Bắc.
"Trận động đất thứ 4 và thứ 5 xảy ra ở vùng mà chúng ta gọi là vùng đứt gãy", Glenn Biasi, nhà địa vật lý của USGS ở Pasadena, California, nói với Live Science trong email, "nơi có nhiều lỗi riêng lẻ đang hoạt động. và bởi vì chúng được chôn cất, có lẽ chúng ta không biết tất cả chúng. " Ông nói thêm, "Khu vực này không vừa với hình ảnh sách giáo khoa về các mặt của một tấm trượt qua nhau", và thay vào đó là các lỗi tương đối ngắn cắt chéo nhau trên nhiều mặt phẳng. (Trong thực tế, trận động đất 6,4 độ richter đã bắt đầu ở độ sâu 6,6 dặm, tương đương 10,7 km, trong khi tâm chấn của trận động đất lớn hơn là sâu sắc hơn nhiều, một số 10,6 dặm, tương đương 17 km, bên dưới bề mặt.)
Susanne Jänecke, một nhà địa chất học tại Đại học bang Utah, đã mô tả các hệ thống lỗi này là "tổ chức giày treo", trong đó các mặt, và đỉnh và đáy của nhà tổ chức sẽ đại diện cho các lỗi khác nhau.
Vỡ góc phải
Đây là nơi mọi thứ trở nên thú vị: Trận động đất mạnh 7,1 độ đã gây ra một lỗi trong vùng đứt gãy Little Lake - vết nứt ở vị trí này gần Ridgecrest có xu hướng chạy theo hướng tây bắc-đông nam.
"Trận động đất hôm thứ Năm phức tạp hơn. Và một phần của sự kiện nhỏ hơn đó đã xảy ra do một lỗi chưa được xử lý theo xu hướng NE-SW. Điều này rất thú vị về mặt địa chất, Michele Cooke, nhà địa chất học tại Đại học Massachusetts - Amherst nói." Chúng tôi có rất nhiều trận động đất trong hồ sơ của chúng tôi cho thấy trượt đồng thời trên hai lỗi vuông góc. "
Mặc dù vậy, Cooke cho biết nhiều trận động đất gần đây đã hơi lộn xộn, vỡ theo một cách phức tạp hơn là chỉ trượt trên một mặt phẳng của các lỗi. "Nhiều người trong chúng ta đang tự hỏi liệu những biến chứng này có thực sự là chuẩn mực hay không và các công cụ của chúng ta hơn 10 năm trước không đủ nhạy cảm để nhận những biến chứng này", Cooke nói với Live Science trong email.
Vỡ phức tạp như vậy là nguy hiểm.
"Điều này làm tăng thách thức cho dự báo nguy cơ địa chấn vì các vụ vỡ phức tạp xảy ra trên nhiều đứt gãy và tác động đến các khu vực rộng hơn", Cooke nói thêm.
Hai trận động đất này cũng có thể chỉ là một dấu hiệu khác cho thấy nhiều hành động địa chấn đang bắt đầu xảy ra không phải dọc theo đứt gãy San Andreas khét tiếng mà là ở khu vực được gọi là Vùng cắt Đông California (ECSZ). "Tôi chưa bị thuyết phục về điều này, nhưng tôi nghĩ rằng cụm động đất (nói về mặt địa chất) gần đây trong ECSZ là rất thú vị", Cooke viết, đề cập đến trận động đất năm 1992 và 1999 trong khu vực.
Vậy tiếp theo là gì? Có nhiều căng thẳng cần được giải phóng dọc theo những lỗi phức tạp này, hay người dân California nên nghỉ ngơi dễ dàng?
Cooke nói: "Không còn nghi ngờ gì nữa, các trận động đất đã giải phóng căng thẳng về lỗi này. Câu hỏi khó khăn hơn là liệu những trận động đất này có gây ra các lỗi gần đó hay không và liệu 'đủ' của sự căng thẳng đã được giải phóng hay chưa".
