Tàu vũ trụ Cassini sẽ thực hiện hai lần vượt qua của mặt trăng Eneyader phun ra từ Saturn, trong tháng này. 31 sẽ xa hơn ra ngoài, tại 196 km (122 dặm). Trọng tâm của ngày 9 tháng 10 là khối của mạch nước phun Moon moon, và các trường và các dụng cụ hạt của tàu vũ trụ sẽ dấn sâu vào chùm khí hơn bao giờ hết, trực tiếp lấy mẫu các hạt và khí. Các nhà khoa học bị hấp dẫn bởi khả năng nước lỏng, thậm chí có thể là đại dương, có thể tồn tại bên dưới bề mặt Enceladus. Một lượng chất hữu cơ cũng đã được phát hiện, làm tăng khả năng trêu ngươi về khả năng sinh sống của mặt trăng.
Trong khi máy ảnh Cassini và các thiết bị quang học khác là trọng tâm của một chuyến bay trước đó vào tháng 8, thì lần này, sự nhấn mạnh sẽ tập trung vào thành phần của vết loang thay vì chụp ảnh bề mặt.
Tamas Gambosi, nhà khoa học Cassini tại Đại học Michigan, Ann Arbor cho biết, chúng tôi biết rằng Enceladus tạo ra vài trăm kg mỗi giây khí và bụi và vật liệu này chủ yếu là hơi nước và nước đá. Hơi nước và hơi nước bốc hơi từ các hạt băng đóng góp phần lớn khối lượng được tìm thấy trong từ quyển Saturn.
Gambosi cho biết, một trong những câu đố khoa học bao trùm mà chúng tôi đang cố gắng hiểu là những gì xảy ra với khí và bụi thoát ra từ Enceladus, bao gồm cả một số khí được chuyển thành plasma ion hóa và được phổ biến khắp thế giới từ tính, Gambosi nói.
Vào ngày 31 tháng Mười, các máy ảnh và các thiết bị viễn thám quang học khác sẽ ở phía trước và trung tâm, ghi lại các vết gãy xuyên qua vùng cực nam mặt trăng như sọc trên một con hổ.
Hai con ruồi này có thể làm tăng thêm những phát hiện từ con ruồi Enceladus gần đây nhất, gợi ý về những thay đổi có thể liên quan đến mặt trăng băng giá. Cuộc gặp gỡ của Cassini từ ngày 11 tháng 8 với Enceladus cho thấy nhiệt độ trên một trong những vết gãy của sọc hổ thấp hơn so với những con ruồi được đo trước đó. Vết gãy, được gọi là Damascus Sulcus, vào khoảng 160 đến 167 Kelvin (âm 171 đến âm 159 độ F), dưới 180 Kelvin (âm 136 độ F) được báo cáo từ một vụ bay vào tháng 3 năm nay.
John Spencer, chúng tôi chưa biết liệu điều này có phải là do sự hạ nhiệt thực sự của dải hổ này hay thực tế là chúng tôi đã nhìn gần hơn rất nhiều, tại một khu vực tương đối nhỏ và có thể đã bỏ lỡ điểm ấm nhất, John Spencer nói. Nhà khoa học Cassini trên máy quang phổ hồng ngoại tổng hợp, tại Viện nghiên cứu Tây Nam, Boulder, Colo.
Kết quả từ thiết bị đo từ kế của Cassini trong chuyến bay tháng 8 cho thấy sự khác biệt về cường độ của chùm so với các lần gặp trước đó. Thông tin từ hai con ruồi tiếp theo sẽ giúp các nhà khoa học hiểu những quan sát này.
Bốn con ruồi Enceladus khác được lên kế hoạch trong hai năm tới, nâng tổng số lên bảy trong nhiệm vụ mở rộng của Cassini, được gọi là Nhiệm vụ Equinox của Cassini.
Các mạch nước phun Enceladus đã được phát hiện bởi Cassini vào năm 2005. Kể từ đó, các nhà khoa học đã được hấp dẫn về những gì quyền hạn họ, bởi vì mặt trăng là rất nhỏ, khoảng chiều rộng của Arizona tại chỉ 500 km (310 dặm) đường kính.
Nguồn: Thông cáo báo chí của Cassini
