Bốn con khỉ đột có nguy cơ tuyệt chủng đã chết đột ngột trong một công viên quốc gia ở U-crai-na, dường như bị giết bởi một tia sét.
Khỉ đột núi (Gorilla beringei beringei), một phân loài của khỉ đột đông, sống ở độ cao 8.000 đến 13.000 feet (2.400 đến 4.000 mét) trong Lưu vực Congo của Châu Phi, theo Tổ chức Động vật hoang dã Thế giới. Theo một tuyên bố từ Hợp tác xuyên biên giới Greater Virunga (GVTC), chỉ có hơn 1.000 cá thể tồn tại trong tự nhiên, khiến cho bất kỳ con khỉ đột nào cũng có thể gây bất lợi cho sự sống sót của loài này.
Bốn con khỉ đột bị giết bởi sét, bao gồm ba con cái trưởng thành và một con đực sơ sinh, ban đầu đã vào Công viên quốc gia Mgahinga Gorilla của Uganda vào tháng 8 năm ngoái cùng với 13 con khỉ đột khác, tuyên bố của GVTC lưu ý.
"Dựa trên các tổn thương thô từ hậu sản, quan sát và lịch sử đánh giá hiện trường, nguyên nhân gây tử vong cho cả bốn cá nhân có khả năng bị điện giật do sét", tuyên bố cho biết. Nguyên nhân cái chết sẽ được xác nhận sau hai đến ba tuần, sau khi kiểm tra các mẫu mô từ khỉ đột. 13 thành viên còn lại của nhóm vượn lớn, được gọi là gia đình Hirwa, có vẻ khỏe mạnh và sẽ tiếp tục được theo dõi, tuyên bố nói thêm.
Mặc dù vụ việc có vẻ như là một tai nạn kỳ quái, nhưng không có gì lạ khi động vật hoang dã bị giết bởi sét đánh, Live Science trước đó đưa tin. Sau một cú sét đánh ban đầu, năng lượng điện sẽ xuyên qua mặt đất và có thể được hấp thụ bởi bất kỳ động vật nào đứng gần đó. Năng lượng truyền lên một chân, qua khoang cơ thể và ra một chân khác, có nghĩa là động vật có khoảng cách lớn giữa hai chân có thể bị thương nặng hơn so với các sinh vật nhỏ gọn hơn.
Theo cách này, một cuộc tấn công ánh sáng duy nhất có thể giết chết nhiều động vật cùng một lúc. Chẳng hạn, năm 2016, hơn 300 con tuần lộc đã thiệt mạng trong cơn bão sét dữ dội. Tương tự, bốn con khỉ đột núi có khả năng chết vì dòng điện mặt đất khi nó gợn lên từ vị trí bị sét đánh trực tiếp.
Trong những thập kỷ gần đây, quần thể khỉ đột núi đã giảm mạnh khi đối mặt với bệnh tật, chiến tranh, săn bắn không được kiểm soát và hủy hoại môi trường sống. Đến năm 2008, chỉ còn khoảng 680 cá nhân, theo Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN). Nhờ những nỗ lực bảo tồn, dân số đã tăng lên hơn 1.000 vào năm 2018, khiến IUCN phải nâng cấp các phân loài từ "nguy cấp nghiêm trọng" thành "nguy cấp".
Mặc dù đã được cải thiện, khỉ đột núi vẫn phải đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng. Cái chết của ba con khỉ đột cái tạo thành một mất mát lớn cho loài này, theo tuyên bố của GVTC.
Cái chết của bốn con khỉ đột núi "vô cùng đáng buồn", Andrew Seguya, thư ký điều hành của GVTC, nói với BBC News. "Tiềm năng của ba người phụ nữ vì sự đóng góp của họ cho dân số là vô cùng lớn."
