[/ chú thích]
Màu cam nhạt xung quanh miệng núi lửa Kuiper trên Sao Thủy rộng 39 dặm (62 km) được thể hiện rõ trong hình ảnh này, một bố cục màu được tạo ra từ các hình ảnh mục tiêu được tàu vũ trụ NASA MESSENGER thu được vào ngày 2 tháng 9 năm 2011.
Màu sắc có thể là do sự khác biệt về thành phần trong vật liệu bị đẩy ra trong quá trình va chạm tạo thành miệng núi lửa.
Miệng núi lửa Kuiper được đặt theo tên của Gerard Kuiper, một nhà thiên văn học người Mỹ gốc Hà Lan, từng là thành viên của nhóm Mariner 10. Ông được nhiều người coi là cha đẻ của khoa học hành tinh hiện đại.
Vào thời điểm đó, Ku Kuiper đã nghiên cứu các hành tinh khi chúng hiếm khi được các nhà thiên văn học quan tâm. Nhưng với kính viễn vọng và thiết bị mới, ông đã chỉ ra rằng có những điều tuyệt vời để khám phá, điều đó đúng như ngày nay.
- Tiến sĩ Bill McKinnon, Giáo sư Khoa học Hành tinh tại Đại học Washington ở St. Louis
Những thế giới không có không khí như Sao Thủy liên tục bị bắn phá bằng micromete và các hạt năng lượng mặt trời tích điện trong một hiệu ứng được gọi là phong hóa không gian của Hồi. Các miệng hố có tia sáng - như Kuiper - được cho là tương đối trẻ vì chúng ít tiếp xúc với thời tiết không gian hơn các miệng hố không có các tia như vậy.
Xem bản phát hành hình ảnh gốc trên trang MESSENGER tại đây.
Tín dụng hình ảnh: NASA / Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng của Đại học Johns Hopkins / Viện Carnegie của Washington
