Tín dụng hình ảnh: PPARC
Các nhà thiên văn học từ Hội đồng nghiên cứu vật lý và thiên văn hạt tin rằng họ đã phát hiện ra một hệ hành tinh xung quanh Vega, một trong những ngôi sao sáng nhất trên bầu trời. Cho đến nay, họ đã tìm thấy bằng chứng cho một hành tinh có kích cỡ sao Hải Vương trong cùng quỹ đạo với sao Hải Vương của chúng ta. Điều này có nghĩa là có thể có các hành tinh đá nhỏ hơn gần ngôi sao hơn.
Các nhà thiên văn học tại Hội đồng nghiên cứu Vật lý và Thiên văn học Hạt Trung tâm Công nghệ Thiên văn học Vương quốc Anh (ATC) tại Đài thiên văn Hoàng gia, Edinburgh đã đưa ra bằng chứng thuyết phục rằng Vega, một trong những ngôi sao sáng nhất trên bầu trời, có hệ thống hành tinh xung quanh nó giống như chúng ta Hệ mặt trời riêng hơn bất kỳ hệ thống nào khác được phát hiện.
Tất cả hàng trăm hành tinh được phát hiện xung quanh các ngôi sao khác đều là những hành tinh rất lớn (giống như sao Mộc) quay gần với ngôi sao của chúng. Điều này rất không giống với Hệ mặt trời của chúng ta. Các kỹ thuật mô hình máy tính mới đã chỉ ra rằng các quan sát về cấu trúc của một đĩa bụi mờ xung quanh Vega có thể được giải thích tốt nhất bởi một hành tinh giống như sao Hải Vương quay quanh một khoảng cách tương tự như sao Hải Vương trong hệ mặt trời của chúng ta và có khối lượng tương tự. Quỹ đạo rộng của hành tinh giống như sao Hải Vương có nghĩa là có rất nhiều phòng bên trong nó dành cho các hành tinh đá nhỏ tương tự Trái đất, Chén Thánh cho các nhà thiên văn học muốn biết liệu chúng ta có đơn độc trong Vũ trụ hay không.
Mô hình, được mô tả ngày hôm nay (1 tháng 12 năm 2003) trong Tạp chí Vật lý thiên văn, dựa trên các quan sát được chụp bằng máy ảnh chìm dưới nước nhạy cảm nhất thế giới, SCUBA. Máy ảnh, được chế tạo tại ATC, được vận hành trên Kính viễn vọng James Clerk Maxwell ở Hawaii. Hình ảnh SCUBA cho thấy một đĩa bụi rất lạnh (-180 độ C.) trên quỹ đạo quanh ngôi sao.
Hình dạng bất thường của đĩa là manh mối có khả năng chứa các hành tinh giải thích nhà thiên văn học Mark Wyatt, tác giả của bài báo. Mặc dù chúng ta không thể quan sát trực tiếp các hành tinh, nhưng chúng đã tạo ra các khối trong đĩa bụi xung quanh ngôi sao.
Mô hình cho thấy hành tinh giống như sao Hải Vương thực sự hình thành gần với ngôi sao hơn vị trí hiện tại của nó. Khi nó di chuyển ra quỹ đạo rộng hiện tại trong khoảng 56 triệu năm, nhiều sao chổi đã bị cuốn theo nó, khiến cho đĩa bụi bị vón cục.
Chính xác thì quá trình tương tự được cho là đã xảy ra trong Hệ Mặt trời của chúng ta, Wyatt nói, Sao Hải Vương bị đẩy ra khỏi Mặt trời vì sự hiện diện của Sao Mộc quay quanh nó. Vì vậy, có vẻ như cũng có một hành tinh giống như sao Hải Vương, Vega cũng có thể có một hành tinh giống sao Mộc lớn hơn trong một quỹ đạo nhỏ hơn.
Mô hình có thể được thử nghiệm theo hai cách như Wayne Holland, người thực hiện các quan sát ban đầu, giải thích Mô hình dự đoán rằng các khối trong đĩa sẽ quay xung quanh ngôi sao cứ sau ba trăm năm. Nếu chúng ta quan sát nhiều hơn sau một khoảng cách vài năm, chúng ta sẽ thấy sự chuyển động của các cụm. Ngoài ra, mô hình dự đoán chi tiết tốt hơn về độ vón cục của đĩa có thể được xác nhận bằng cách sử dụng kính viễn vọng và máy ảnh thế hệ tiếp theo.
Nghịch lý là ngôi sao hầu như không xuất hiện trong hình ảnh SCUBA vì nó quá nóng để có thể nhìn thấy với loại máy dò này. Vega, tuy nhiên, dễ dàng nhìn thấy bằng mắt thường. Nó là ngôi sao sáng thứ ba có thể nhìn thấy từ các vĩ độ phía Bắc và có màu trắng xanh. Tối nay bạn có thể nhìn thấy nó ở phía tây vào khoảng 7 giờ tối.
Sự thật về Vega
* Vega là ngôi sao sáng thứ năm trên bầu trời và là ngôi sao sáng thứ ba có thể nhìn thấy ở bán cầu Bắc.
* Cách Mặt trời 25 năm ánh sáng (1AU là khoảng cách giữa Trái đất và Mặt trời).
* Nó có đường kính lớn gấp ba lần Mặt trời.
* Nó sáng hơn Mặt trời 58 lần.
* Cùng với Deneb và Altair, Vega tạo thành tam giác mùa hè.
* Vega là ngôi sao sáng nhất trong chòm sao Lyra, Harp. Lyre, hay đàn hạc, được cho là do Thần Hy Lạp Hermes phát minh ra, người đã tặng nó cho người anh em cùng cha khác mẹ của mình là Apollo. Apollo sau đó đã đưa nó cho con trai của ông, Orpheus, nhạc sĩ của Argonaughts.
* Vega là ngôi sao đầu tiên từng được chụp ảnh. Trong đêm 16 đến 17 tháng 7 năm 1850, bức ảnh lịch sử được chụp tại Đài thiên văn Harvard bằng kính viễn vọng khúc xạ 15 inch trong thời gian phơi sáng 100 giây.
Nguồn gốc: Bản tin PPARC
