Cập nhật: Sau khi phân tích nhanh chóng nhưng kỹ lưỡng về hình ảnh và video về vật thể và phần nhô ra trên vòi trên vây đuôi tàu con thoi, các quan chức NASA cho biết không nên đặt ra bất kỳ vấn đề nào cho việc hạ cánh con thoi vào thứ Bảy. Vật thể trôi nổi được xác định là một trong ba clip nhiệt nằm bên trong phanh tốc độ bánh lái trên vây đuôi. Chúng thường được gắn vào đầu sau của bánh lái, và phi hành gia của NASA, Terry Virts nói rằng thông thường các clip này bị mất sau một nhiệm vụ. Các nhà phân tích hình ảnh đã so sánh các hình ảnh trước đây của clip với hình ảnh tele được chụp bởi đoàn làm phim hôm nay để xác định đó là một trong những clip. Phần nhô ra của Voi trên vây đuôi được coi là chỉ định danh nghĩa hay bình thường, và chỉ là một sự tách biệt trong lớp vỏ nhiệt đuôi được tăng cường bởi ánh sáng từ mặt trời vào thời điểm đó, và không gây ra vấn đề gì.
Sáng nay, khoảng 6:30 sáng EDT, phi hành đoàn của STS-124 đã kích hoạt các đơn vị năng lượng phụ trợ của Shuttle để thử nghiệm các hệ thống tái nhập tàu con thoi cho chuyến hạ cánh theo lịch trình vào Thứ Bảy. Mọi thứ đã được kiểm tra tốt, nhưng ngay sau đó phi hành đoàn báo cáo đã nhìn thấy một vật thể trôi ra khỏi tàu con thoi. Phi hành đoàn đã có thể quay video đối tượng khi nó rơi xuống. Chúng tôi quan sát thấy một vật thể rời khỏi cánh phía sau, chỉ huy của Mark Mark Kelly nói. Trông giống như, và rõ ràng nó rất khó để nói kích thước và kích thước nhìn ra các cửa sổ phía sau, nhưng có vẻ như nó có thể là một feet đến một mét rưỡi chiều rộng. Và chúng tôi đã có một hình ảnh khá hợp lý về nó.
Ngoài ra, phi hành đoàn cũng nhận thấy sự nhô ra trên vây đuôi con thoi, được cho là một miếng cách nhiệt nhỏ. NASA TV báo cáo rằng các quan chức của NASA hiện không quá quan tâm đến sự nhô ra, nhưng các hình ảnh bổ sung đang được phi hành đoàn chụp và tải xuống để các chuyên gia ở Houston xem xét.
Bình luận viên của NASA TV Rob Navias, không có gì lạ khi các vật thể bị trật khỏi khoang trọng tải hoặc băng từ chuông động cơ bị bật ra sau khi tàu con thoi có chuyển động bất thường, như khi các bộ phận phụ trợ được kích hoạt hoặc thử nghiệm. Tuy nhiên, đối tượng đủ lớn để xem xét thêm về vụ việc được bảo hành. Không có mối quan tâm về đối tượng liên lạc lại với tàu con thoi, nhưng nó đang được theo dõi từ mặt đất.
NASA cũng đang nghiên cứu video cộng với các ảnh tĩnh kỹ thuật số của khu vực trên vây đuôi con thoi, tại giao điểm của phần dưới và trên của bánh lái gặp nhau để tạo thành phanh tốc độ, được sử dụng trong khi hạ cánh. Tất cả các bề mặt aero của bánh lái và phanh tốc độ đã được thử nghiệm sáng nay, với năm chuyển động theo hai hướng, và không có dữ liệu bất thường nào được phát hiện. NASA báo cáo rằng tất cả các hệ thống hạ cánh dường như đang ở trong tình trạng tốt để hỗ trợ nhập cảnh và hạ cánh.
Khu vực nghi vấn trên vây đuôi được bao phủ bởi một hệ thống bảo vệ nhiệt có thể tái sử dụng và nó có một rào chắn nhiệt. Đó dường như là nơi mà một chút vụng trộm, như nhóm gọi nó, hay sự phô trương.
Sáng nay Kelly, Phi công Ken Ham và kỹ sư máy bay Ron Garan đang mài giũa kỹ năng lái máy bay của họ bằng cách thực hiện một mô phỏng trên máy tính về việc hạ cánh tàu con thoi.
Sẽ có các cuộc phỏng vấn truyền thông với phi hành đoàn tàu con thoi vào khoảng 11:50 sáng nay, nơi có thể thảo luận chi tiết về đối tượng và sự phóng xạ. Tìm thông tin cập nhật ở đây.
Nguồn tin tức: NASA TV, Spaceflightnow.com
