Nguyên tử được tạo thành từ các proton, neutron và electron. Nếu bạn nhồi nhét vấn đề đó cùng nhau hơn nữa, bạn lái các electron để hợp nhất với các proton và bạn còn lại một tập hợp các neutron - giống như trong một ngôi sao neutron. Vậy, điều gì sẽ xảy ra nếu bạn tiếp tục nhồi nhét bộ sưu tập neutron đó lại với mật độ cao hơn nữa? Chà, cuối cùng bạn cũng nhận được một lỗ đen - nhưng trước đó (ít nhất là theo giả thuyết) bạn có một ngôi sao kỳ lạ.
Giả thuyết cho rằng việc nén neutron cuối cùng có thể khắc phục được sự tương tác mạnh mẽ, phá vỡ neutron thành các quark cấu thành của nó, tạo ra một hỗn hợp gần như bằng nhau giữa các hạt quark lên, xuống và lạ - cho phép các hạt này được nhồi nhét gần nhau hơn trong một thể tích nhỏ hơn. Theo quy ước, đây được gọi là vấn đề lạ. Người ta đã gợi ý rằng các sao neutron rất lớn có thể có vật chất lạ trong lõi nén của chúng.
Tuy nhiên, một số người nói rằng vật chất lạ có cấu hình ổn định hơn về cơ bản so với các vật chất khác. Vì vậy, một khi lõi sao sao trở nên kỳ lạ, sự tiếp xúc giữa nó và vật chất baryonic (tức là proton và neutron) có thể khiến vật chất baryonic chấp nhận cấu hình vật chất lạ (nhưng ổn định hơn). Đây là kiểu suy nghĩ đằng sau lý do tại sao Máy Va chạm Hadron Lớn có thể đã phá hủy Trái đất bằng cách tạo ra các vật lạ, sau đó tạo ra kịch bản Kurt Vonnegut Ice-9. Tuy nhiên, vì LHC đã không thực hiện bất kỳ điều gì như vậy, nên thật hợp lý khi nghĩ rằng những ngôi sao lạ có lẽ cũng không nên hình thành theo cách này.
Nhiều khả năng một ngôi sao kỳ lạ ’trần trụi, với vật chất lạ kéo dài từ lõi đến bề mặt của nó, có thể tiến hóa tự nhiên dưới lực hấp dẫn của chính nó. Khi lõi sao neutron trở thành vật chất lạ, nó sẽ co lại bên trong để lại khối lượng cho lớp ngoài được kéo vào trong bán kính nhỏ hơn và mật độ cao hơn, tại đó lớp ngoài cũng có thể trở thành vật lạ. Có vẻ như không thể có một ngôi sao có lõi dày đặc đến nỗi nó về cơ bản là một lỗ đen, nhưng vẫn có lớp vỏ giống như ngôi sao - vì vậy có thể là khi một ngôi sao neutron phát triển lõi lạ, chắc chắn nó sẽ trở nên kỳ lạ trong suốt.
Dù sao đi nữa, nếu chúng tồn tại, những ngôi sao lạ nên có một số đặc điểm kể chuyện. Chúng ta biết rằng các sao neutron có xu hướng nằm trong phạm vi từ 1,4 đến 2 khối lượng mặt trời - và bất kỳ ngôi sao nào có mật độ sao neutron mật ong mà trên 10 khối lượng mặt trời phải trở thành một lỗ đen. Điều đó để lại một khoảng trống - mặc dù có bằng chứng về các lỗ đen sao chỉ còn 3 khối lượng mặt trời, do đó, khoảng cách để các ngôi sao lạ hình thành có thể chỉ nằm trong phạm vi từ 2 đến 3 khối lượng mặt trời đó.
Các đặc tính điện động lực học của các ngôi sao lạ cũng được quan tâm (xem bên dưới). Có khả năng các electron sẽ bị dịch chuyển về phía bề mặt - khiến cơ thể của ngôi sao có điện tích dương bao quanh bởi bầu khí quyển của các electron tích điện âm. Giả sử một mức độ khác biệt giữa ngôi sao và bầu khí quyển của nó, cấu trúc như vậy sẽ tạo ra một từ trường có cường độ có thể quan sát được ở một số ngôi sao ứng cử viên.
Một đặc điểm khác biệt phải là kích thước nhỏ hơn hầu hết các sao neutron. Một ứng cử viên ngôi sao kỳ lạ là RXJ1856, dường như là một ngôi sao neutron, nhưng chỉ có đường kính 11 km. Một số nhà vật lý thiên văn có thể đã lẩm bẩm hmmm, mà lạ khi nghe về nó - nhưng vẫn còn phải xác nhận rằng nó thực sự là như vậy.
Đọc thêm: Negreiros et al (2010) Thuộc tính của các ngôi sao lạ liên quan đến điện trường bề mặt.
