Tín dụng hình ảnh: EADS
Sau khi nhận được hợp đồng nghiên cứu trị giá 600 nghìn đô la của ESA, EADS Space đã đạt được tiến bộ đáng kể trong việc hoàn thành định nghĩa đầu tiên về nhiệm vụ Trả lại mẫu sao Hỏa châu Âu (MSR). Trong khi EADS Astrium đang xác định nhiệm vụ tổng thể và tàu vũ trụ, EADS Space Transport chịu trách nhiệm cho các hệ thống tái nhập và ‘Mars Ascent Xe điêu - một tên lửa nhỏ để mang mẫu vật quý giá đi qua bầu khí quyển sao Hỏa.
Nhóm nghiên cứu tại EADS Astrium, Stevenage hiện đang chuẩn bị cho Đánh giá giữa kỳ, nơi hai thiết kế rất khác nhau sẽ phải giảm xuống còn một.
Trong khái niệm đầu tiên, phương tiện phóng nâng mẫu lên khỏi bề mặt Sao Hỏa và bến cảng với Phương tiện trở về Trái đất. Trong khái niệm thứ hai, phương tiện phóng sẽ giải phóng container mẫu vào quỹ đạo Sao Hỏa thấp và Phương tiện trở về Trái đất sử dụng cơ chế chụp để thực hiện điểm hẹn. Việc lựa chọn khái niệm điểm hẹn có tác động đáng kể đến khối lượng chung, chi phí và độ phức tạp của nhiệm vụ.
Marie-Claire Perkinson, Kỹ sư hệ thống cao cấp tại EADS Astrium, Stevenage, dẫn đầu nghiên cứu cho biết. Đội ngũ công nghiệp của chúng tôi, bao gồm EADS Space ở Pháp; Galileo Avionica ở Ý, Sener ở Tây Ban Nha và Utopia Consulting tại Đức đã thực hiện một công việc tuyệt vời cho đến nay trong việc đề xuất hai khái niệm thú vị. Bây giờ chúng tôi phải chọn giải pháp tốt nhất và sau đó, khi ESA đã huy động được sự hỗ trợ và kinh phí phù hợp để thực hiện sứ mệnh, việc khởi động có thể sớm nhất là vào năm 2011.
Các phi hành gia châu Âu có thể hạ cánh trên sao Hỏa một ngày nào đó, nhưng việc đưa họ đến đó và đưa họ trở lại Trái đất một cách an toàn sẽ bao gồm nhiều bước và nhiều thách thức kỹ thuật trong động cơ đẩy, cấu trúc, máy tính và phần mềm. Nó sẽ yêu cầu tàu vũ trụ tinh vi để thoát khỏi quỹ đạo Trái đất; bay đến sao Hỏa, sống sót trong khí quyển và hạ cánh; Hoạt động trên bề mặt; cởi; trở về Trái đất và cuối cùng đưa phi hành đoàn trở lại địa ngục. Rất lâu trước khi điều này có thể được thực hiện, một số công nghệ chính phải được chứng minh. Cách tốt nhất để làm điều này là bay một nhiệm vụ robot với phiên bản thu nhỏ của nhiệm vụ có người lái cuối cùng.
Đây chính xác là mục tiêu của Mars Sample Return, sứ mệnh hàng đầu thứ hai của sáng kiến thám hiểm hành tinh của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu Aurora và là một trong những sứ mệnh không gian được chờ đợi nhất trong tương lai cho các nhà khoa học hành tinh.
Do gió sao Hỏa đã vận chuyển bụi trên khắp hành tinh bề mặt hàng triệu năm, mẫu MSR có thể bao gồm các hạt từ nhiều nguồn khác nhau, đại diện cho nhiều loại đá và độ tuổi khác nhau, như hạt cát trên bãi biển. Mỗi hạt có thể cung cấp những hiểu biết hoàn toàn khác nhau về quá khứ địa chất phong phú của Hành tinh Đỏ. Các nhà khoa học giờ đây có thể nhìn vào mẫu như thể mỗi hạt là một tảng đá, Giáo sư Colin Pillinger thuộc Đại học Mở cho biết. Điều này sẽ được xây dựng dựa trên nhiều thập kỷ nghiên cứu đã được thực hiện trên các mẫu đá mặt trăng.
EADS Space đã sử dụng di sản độc đáo của mình trong việc chế tạo các phương tiện phóng, tàu vũ trụ hành tinh và hệ thống tái nhập, kết hợp với sự hiểu biết sâu sắc về các mục tiêu khoa học để giành chiến thắng trong nghiên cứu nhiệm vụ ESA. Giám đốc dự án ESA của Aurora Aurora, Bruno Gardini cho biết, nhiệm vụ trở lại Mars Mars Return là một trong những nhiệm vụ khó khăn nhất từng được ESA xem xét. Nó không chỉ bao gồm nhiều công nghệ mới và bốn hoặc năm tàu vũ trụ khác nhau, mà còn là một nhiệm vụ có tầm quan trọng khoa học to lớn và là nhiệm vụ robot đầu tiên có cấu hình tương tự như một cuộc thám hiểm của con người tới Sao Hỏa.
Nguồn gốc: RAS News phát hành
